“集中打那个举旗的！”他下令，“剩下的人，换刀！”
最后一轮火铳齐射，子弹飞向高处。旗影猛地一晃，随即消失。敌方攻势为之一滞。
张定远脱下外甲，撕开内衬一角，露出底下戚家军令旗的红边。他把旗帜绑在剑柄上，高高举起：“我们背后不是退路，是兄弟们的命！再撑一刻，就是反杀之时！”
声音不高，却传遍每一名士兵耳中。
刘虎抹了把脸上的血汗，咧嘴一笑，提刀站到他身侧。其余士卒纷纷起身，刀剑出鞘，围成半圆阵型，背靠巨石，面向敌人。
倭寇新一轮冲锋已经开始。刀影重重，脚步如雷。
张定远握紧长剑，盯着前方逐渐逼近的人影。右肩伤口火烫，呼吸沉重，但他站得笔直。火铳已空，刀刃见血，环视一圈，所有还能站着的人都看着他。
他抬起剑，指向敌阵最密处。
“杀！”
刘虎率先冲出，刀光劈开暮色。张定远紧随其后，剑锋直取敌首。双方再次撞在一起，刀剑交击声、惨叫、怒吼混作一团。一名倭寇从侧方扑来，被张定远侧身闪过，反手一剑刺入其腰腹。他抽剑时带出鲜血，溅在脸上温热。
左侧防线再度告急。三名倭寇突破间隙，直扑火铳手所在位置。张定远欲救援，却被两名敌人缠住。他连出三剑逼退一人，眼角余光看见刘虎怒吼着扑过去，一刀砍翻最前的倭寇，但第二人刀锋已落下。
“铛！”
铁器相撞，火星迸溅。刘虎用刀背架住攻击，膝盖顶进对方腹部，将其掀翻在地。
张定远终于脱身，冲向缺口。剩余火铳手只剩最后一发弹药，已开始装填。他大喝：“集火高处！打指挥位！”
三声铳响几乎同时炸开。高地上一名挥旗者身体一震，手中旗帜掉落。敌阵短暂混乱。
他抓住时机，率近战组发起反推。刀光翻飞，步步紧逼。倭寇一时受挫，稍稍后撤。
可就在此时，后方小道传来脚步声。
又一队倭寇从侧后包抄而来，至少十五人，手持长枪，步伐整齐，显然是预备兵力。敌方头目并未现身，但攻势节奏明显加快。
火铳手弹药耗尽，扔掉火铳抽出短刀加入肉搏。张定远右肩伤处因剧烈动作裂开，血顺着铠甲缝隙往下流。他喘着气，靠在巨石后短暂喘息，环顾四周：还能作战的不足二十人，人人带伤，动作迟缓。
“参将……”一名士卒低声问，“要不要突围？”
他没回答，只将戚家军令旗重新绑紧，插在身侧岩缝中。红旗在晚风中微微飘动。
“守住这里。”他说，“没有命令，谁也不准后退一步。”
远处，包抄之敌已进入百步之内。高地上火铳再度装填完毕，枪口隐隐闪亮。倭寇主力重整队形，刀锋指向中央。
张定远握紧长剑，盯着前方渐渐合拢的包围圈。他听见刘虎在左侧粗重的呼吸声，也听见自己心跳撞击着胸膛。天光彻底暗下，林间只剩刀光与血迹。
他抬起剑，指向夜幕降临的方向。