“留一个活口也好。”张定远收起火铳，“让他回去报信，咱们不是好惹的。”
尸体被拖上岸检查，身上没带文书，只有干粮和火石。张定远让士兵把尸首摆到滩头显眼处，不掩不埋，当作警告。随后下令加派两组巡哨，重点盯防礁石带南段和滩尾浅水区。
日头偏西，气温降了些。张定远回到右翼主哨位，看见几处新垒的沙袋墙已经稳住，木桩钉得深，绳索拉得紧，至少能扛一阵风浪。火铳手被分成三班，轮流值守，有人靠在岩石上打盹，有人擦枪，没人喧哗。
刘虎走过来，递上水囊。张定远摆手，只接过湿布擦了把脸。汗混着沙，抹下来一道灰痕。
“夜间值守排好了。”刘虎说，“我带第一班，戌时换岗，子时再轮一次。弟兄们都清楚，今夜不能松懈。”
张定远看着他：“你昨夜就没合眼。”
“你也一样。”刘虎咧嘴一笑，“但我年轻五岁，熬得住。”
张定远没再说什么。他知道劝不动。刘虎就是这样，认准的事就不回头。他只叮嘱了一句：“别靠前太近，发现动静先示警，等我下令再动手。”
刘虎点头，转身去召集人手。
张定远独自留在高岩上，望着整片滩头。左翼空地上的掩体已被放弃，材料全数转移，只剩几个倾倒的木箱孤零零立在沙地上。右翼防线虽未完成，但已有骨架，火铳手藏身岩缝，视线交错，能互相支援。潮水又涨了些，淹没了早先的脚印，海风卷着咸腥吹过阵地，把旗杆上未挂的军旗吹得鼓荡作响。
他摸了摸肩头，绷带下的伤口仍在发热，走路时像有根针在肉里来回刮。但他站得笔直，目光始终没离开海面与礁石之间的交接处。
天色渐暗，第一缕暮光沉入海平线。右侧礁石区传来脚步声，刘虎带着六名士卒列队走过，铠甲轻响，长枪在斜阳下泛出冷光。他在主哨位前停下，抬头看向张定远。
“换岗完毕，一切正常。”
张定远低头看他：“保持警戒距离，发现异常立即鸣哨。”
“明白。”
刘虎带队走向南侧警戒点，身影融入渐浓的阴影中。两名火铳手已在岩缝后就位，一人握枪，一人盯着海面，手边放着装满弹药的皮袋。
张定远站在原地没动。他听见身后有士卒低声交谈，说的是老家哪年发大水，房子塌了，人睡在山坡上。另一人应了句什么，声音太低，听不清。他没回头，只把火铳往肩上提了提，确保随时能举起来。
远处海面，最后一道金光消失。滩头陷入昏暗，只有几盏油灯在据点间亮起，火苗被风吹得晃。张定远抬起手，看了看指节上的旧伤——那是新兵训练时留下的，多年过去，疤痕仍清晰可见。
他收回手，目光重新投向南方礁群。那里黑沉沉一片，什么都看不见，但他知道，敌人一定在看着这边。