天边那层灰线又往上爬了些，风里带了点咸腥味。张定远仍站在火器堆放区垒起的台子上，左手还握着剑柄，指节发白，掌心汗湿。他没动，也没下台，像一尊钉在地上的铁像。底下的人已经散开，各自归位，动作比刚才利落，但空气中那股绷紧的劲儿还没松下来。
就在这时候，一个士卒从东侧快步跑来，铠甲片撞得哗啦响，脸上全是汗，也不知是跑的还是吓的。他在台下几步远停下，喘着气说：“将军……东面十里……烟尘起来了，好大一片，像是大队人马往这边来！”
张定远没应声。他眯眼望向东际，那里天光渐明，能看清远处坡地和林子的轮廓。可那条道上，什么都没有。没有烟，没有人影，连只野狗都没跑过。
他低声说：“谁传的话？”
“不……不清楚，说是前哨看见的，一路传过来的。”
“前哨在哪？有没有举旗？有没有敲梆子示警？”
士卒张了张嘴，没答上来。
张定远把剑往土里再压了半寸，声音沉下去：“封锁消息，不准再传。你去把刘虎叫来，快。”
士卒转身就跑。张定远没动，眼睛仍盯着东面。他知道那条路——窄，弯多，两侧有沟，真有大军行进，至少半个时辰前就得有动静。可昨夜他亲自巡过防，今晨三更时分还派人查过岗，了望台一直没人换灯，也没打暗号。若有敌情，绝不会到现在才报。
刘虎很快赶到，披着外袍就冲了过来，头发乱着，手里还拎着枪。“大哥，真有援军？”他站到台下，抬头问，声音压得很低。
“你看那边。”张定远抬下巴示意东面，“有烟吗？”
刘虎眯眼看去，摇头。
“若有大队人马，马蹄踏地，十里外都能听见震动。咱们的探子呢？了望台呢？一个信号都没有，就凭一句话传过来？”张定远顿了顿，“再说，倭寇据点被围死了，补给断了五天，他们哪来的援军？从海上来？潮退了，船靠不了岸。从陆上来？山路全毁了，连只兔子都难爬上来。”
刘虎皱眉想了想，忽然反应过来：“是假的？他们想乱咱们军心？”
“八成是。”张定远终于从台上跳下，落地时右肩牵了一下，眉头一拧，但没吭声。他把剑收回鞘里，左手按在腰间，“消息传得快，说明早有人等着这一刻。细作混在后勤队里，趁黑放话，一层层传，越传越邪乎。”
刘虎咬牙：“我去抓人。”
“不行。”张定远伸手拦住他，“现在抓人，只会让兵更慌。你带几个信得过的老兵，去各队走一圈，就说主帅已查证，无援军。方才消息是敌细作散布，意图扰乱我军。再强调一句：按原令行事，违者以怯战论处。”
刘虎点头，转身就走。
张定远没闲着。他沿着主道往前走，不再登高，也不喊话，就挨着兵铺一间间穿过去。走到一处，见两个士卒蹲在火铳旁，头凑在一起嘀咕，他停下脚步。
“弹药清好了？”他问。
两人猛地抬头，见是他，立刻站直。
“回将军，火药包都验了，引信也换了新的。”
“伙食呢？吃了没？”