巡更的梆子声刚过，帐内飞蛾掉在地上的扑簌声还残在耳中。张定远没动，手仍搭在黄绢信上，指节压着封绳。帐外脚步渐密，不是传令兵的急踏，是成列皮靴踩地的节奏，稳而齐，由远及近。他抬眼望向帐门，帘子掀开，三名将领低头进来，甲叶相碰，抱拳立定。
“将军召见，末将等已到。”
张定远点头，起身走到帐中木案前。案上铺着兴化城防图，边缘焦痕未除，几处用炭笔新标了记号。他左手按在左臂布条上，动作顿了一下，随即松开，拿起一根短木棍，指向图上西北角楼塌陷处。
“昨夜敌退，城未破，人未溃，算得胜。但胜不等于无错。”他声音不高，却压住了帐外零散的喧闹，“我叫你们来，不为论功，为查漏。这一仗打下来，我们哪打得对，哪差点出事，得说清楚。”
三人互看一眼。一人开口：“将军，火油罐炸盾车那阵，虎蹲炮压得准，兄弟们都说调度及时。”
“那是该做的。”张定远打断，“我要听的是——若火铳营弹药再少两箱，若敢死队撤不回来，若敌从西洼地突入，我们有没有后手？”
帐内静了半息。另一人低头：“西面确有疏漏。那夜埋陷坑时，民夫少了一组，缺口拖到天亮才补上。”
“不止是人少。”第三人接话，“传令靠旗语，雨大时看不清，北墙两次误判敌势，多调了人。”
张定远将木棍放下，从案侧取过一块宽木板，上面已用炭笔分列三栏：**防御、进攻、情报**。他提笔在“防御”下写：“西洼地警戒不足，换防信号易断。”又在“进攻”下写：“敢死队归途无接应，伤亡可避。”最后一行：“斥候返营延迟两个时辰，敌情滞后。”
“你们每人说三句。”他抬头，“只讲事实，不谈感受。谁先来？”
最先开口的将领咽了口唾沫：“城防调度快，工事抢修及时，这是实情。但南墙火铳位排得太密，烟一升，后排看不见前排倒下的人，误以为全在战。”
张定远记下：“火力重叠，视野受阻。”
第二人道：“突击冲阵时，左翼比预定慢了半刻，因踩中自家绊索。标记用白布，夜里和雪地混了。”
“标识不清，自伤风险。”他写下。
第三人是斥候队长，嗓音沙哑：“四日前派三人探营，只一人回。带伤报信，说得清营地人数、火器形制，但路线图未归。我组内无人能凭记忆画出林间岔路全貌。”
“情报传递缺备用法。”张定远落笔，停顿片刻，抬头，“这三条，都是能改的。不是靠运气，是靠规矩。”
他转身面向三人：“现在，把你们手下各部主官叫来。半个时辰内，聚齐议事。”
三人领命出帐。张定远坐回木凳，解开左臂布条。伤口结了黑痂，边缘泛红，但不再渗血。他蘸水润了新布，重新缠紧，动作利落。帐外脚步声密集起来，皮靴踏地声交错，夹杂低语与甲片轻响。帘子不断掀开，将领陆续入帐，共七人，站成半圈。