他低头看脚边炮架，炮管尚温，但已无法连发。火药包仅余两枚，且受潮风险极高。他不再指望火器，只将长枪横握，枪尾拄地，支撑身体。左臂血流不止，头晕渐起，但他仍站直身躯，不让任何人看出虚弱。
时间一点点过去。西侧方向传来轻微响动，是碎石滚动的声音。他屏息细听——不是脚步，也不是呼喊，而是有人在小心挖掘。他知道，那四人已经开始搜寻可用器具，或许已在废屋中找到铁铲或木桶。
他不敢放松警惕。东面火线距阵地已不足十步，热浪逼人，空气灼烫。断墙外堆积的干草接连引燃，火头跳跃如蛇，舔舐着倒塌的屋梁和碎瓦。守军被迫进一步后撤，仅剩背靠断墙的一线狭地可守。昏迷的士兵被集中移到最内侧，由一名尚清醒者照看。其余人轮流用湿布掩口鼻，尽量减少呼吸损耗。
他再次望向高坡。山本身影仍在，披重甲，佩长刀，负手而立，正面向火海。他嘴角微扬，似在欣赏眼前景象。片刻后，他缓缓抬起右手，朝火场挥了挥，仿佛挥手送别败军。
张定远认得这个动作——那是确认胜利的信号。
他未动。他知道，山本以为胜局已定，不会再轻易调动兵马。这正是他们唯一的机会。敌军不会想到，被困之人竟会反其道而行，不求突围，反而就地取水破火。
他低头看手中的炭图，线条虽粗，但路径清晰。只要工具到位，便可立即启动引水作业。他估算距离——从西侧起点到火线前沿，约六十步，若以破损盾牌拼接成临时水道，辅以断木导流，再由人力接力运水，未必不能成事。
关键是时间。
他抬头看天。浓烟依旧，但火光映照下，云层边缘透出一丝暗红。或许是傍晚，或许是深夜，他已无法判断。但他知道，留给他们的窗口极短。一旦火势越过断墙，一切皆休。
西侧方向传来脚步声，轻而急。他立刻警觉，握紧长枪。片刻后，一人身影从烟雾中浮现，满脸黑灰，手中抱着一只破锅和半截铁铲。后面两人紧随其后，一人扛着破损盾牌，另一人拖着一段带凹槽的断木。
工具到了。
他接过铁铲，翻看一遍，虽缺了把手，但刃口尚利。破锅底部有裂痕，但勉强可用。盾牌木质部分已被火烧焦，但金属镶边完整，可作导流板。断木凹槽明显，像是旧日水车部件。
他点点头，将工具一一检查，然后放在脚边。他看向那四人，眼神沉稳，动作果断——准备开工。
但他没有立刻下令掘沟。他仍站在原地，靠墙而立，双目扫过火势、风向、地形、水源痕迹、敌将位置、己方状态，脑中迅速整合信息。他未下令突围，未安排反击，亦未做出任何实质性行动，只在心中否定一个个冲动方案，最终维持原地固守决策。
他命令尚能行动者以湿布掩口鼻，背靠断墙聚集伤员，尽量减少呼吸损耗。他自己立于最前，枪不离手，目不离火。火光映照下，他的身影被拉长，投在残墙上，像一尊不肯倒下的铁像。
风依旧从东来，火势未衰。浓烟滚滚，遮天蔽日。断墙阵地如同孤岛，陷于烈焰环伺之中。十七名士卒蜷缩于狭地，九人生死不明，八人勉强清醒，全靠意志支撑。张定远站在最前，血顺指尖滴落，砸在湿土上，晕开一小片暗红。
他望着火海对面的高坡，山本的身影在火光中清晰可见。那人终于转身，似要离去，临行前又回头望了一眼，嘴角笑意未收。
张定远未动。