“正是如此。”张定远接话，“工匠今晚必须加夜班，先把西侧角楼骨架立起，铺上厚板作掩体。炮座虽未完工，但虎蹲炮可临时架设。另外，在城西低洼处挖三道浅壕，白天看不出，夜里能绊马阻人。”
他顿了顿，扫视众人：“我知道大家刚从重建中喘口气。但敌人不会等我们修完墙、铺好路才来。他们专挑软处下手。现在仙游有饭吃、有房住、有秩序，正是他们最恨的时候。”
帐内无人再言。一名年轻校尉低声问：“会不会……是山本的人？”
这个名字落下，空气似乎重了几分。张定远没立刻答。他走回地图前，看着柳塘那个红点，许久才说：“山本未现身，但手段像他。刀痕故意露出来，是挑衅。脚印排成列，是示威。他们不怕被发现，只怕我们不当回事。”
“所以？”有人问。
“所以这不是劫掠。”他说，“是试探。他们在看我们有没有松懈，有没有漏洞。下一步，才是真正的攻击。”
帐外天色已暗，风穿过营区，吹得旗杆轻响。一名主官提议：“不如多派暗哨，埋伏在荒村周围，等他们再来，一网打尽。”
张定远摇头：“不行。一旦动手，他们就知道计划败露，要么逃，要么提前发难。我们现在需要的是时间，不是战果。”
他下令：斥候今夜出发，明晨回报；工匠连夜施工，务必在天亮前完成角楼初步防御；各坊巡更改为双岗轮值，口令每两个时辰更换一次；所有百姓出入登记，外来者需查验三日内的通行文书。
命令下达完毕，将领们陆续离帐。有人出门时回头看了一眼沙盘，有人低声与其他同僚商议细节。张定远未送，独自留在帐中。
烛火跳动，映出他立于沙盘前的身影。沙盘上，仙游城模型完整，街巷分明，新修的墙基高出一圈，角楼处插着一根细木条，代表尚未完工的结构。他伸手，将木条轻轻扶正，又在城西外围摆上七个小布人，代表斥候路线。
他的手停在半空，忽然想起白日里孩子递来的那半块饼。那时阳光正好，妇人笑着说“敢生火了”，老塾师讲“一撇一捺互相支撑”。那一刻，他以为最艰难的已经过去。
但现在，他知道，真正的考验才刚开始。
他收回手，按在剑柄上。剑未出鞘，但手握得稳。帐外，传令兵的脚步声远去，巡更的梆子声响起，一声，两声，规律而沉重。
他站着没动，目光仍落在沙盘上。城西那片空白区域，仿佛藏着看不见的眼睛，正盯着这座刚刚喘息的城市。
风吹进来，烛火晃了一下，照亮他侧脸的轮廓。眉头锁着，眼神沉着，像一块压在堤坝上的石。
远处，市口最后一盏灯熄了。城内归于寂静，只有更鼓声在巷子里回荡。
他依旧站着，手未离开剑柄。