海风卷着沙粒打在铁甲上，发出细碎的响。张定远眯眼望向海面，远处水天交界处，几个黑点正缓缓移动。他右手抬起，掌心向前，五指张开又猛然收拢——这是火器营准备的旗号。
传令兵立刻挥动红旗，沙丘后方三门虎蹲炮迅速推至前沿，炮口对准海面。火铳手列成两排，前排跪地，后排站立，弹药手快速递上火药包和铅丸。刘虎从右翼快步跑来，喘着气问：“是倭船？”
张定远没回头，只点头：“前锋六艘，距岸约八百步，航速不减。”他声音沉稳，像压过潮声的礁石，“等它们再近二百步，听鼓声齐射。”
刘虎应了一声，转身奔向右翼长枪队，沿途吼道：“弓手压低角度！火铳补射登岸残敌！别让他们踩实沙滩！”
海面上，那几艘黑帆船已能看清轮廓，船头站满持刀倭寇，有人挥舞旗帜，指挥船只分作两路，呈包抄之势逼近滩头。风向偏西，利于顺流靠岸。张定远盯着最前方那艘大船，船身漆黑，船首雕着狰狞鬼面，正是倭寇惯用的战船样式。
“三百步！”一名了望哨兵高喊。
张定远左手轻拍鼓架旁的铜锣，一下，两下。火器营主官立即举起火把，炮手伏在炮尾，手指紧扣引绳。
“二百五十步！”
锣声再响，三声短促急击。
“放！”
三门虎蹲炮几乎同时轰鸣，炮口喷出浓烟与火光，三团黑影撕裂空气飞向海面。第一炮落空，在船侧炸起数丈水柱；第二炮擦过左舷，击断桅杆一角；第三炮正中右翼小船船腹，木板炸裂，船体瞬间倾斜，海水灌入，船上倭寇尖叫着跳水逃生。
“中了！”后排一名火铳手忍不住低吼。
张定远不动声色：“装填！目标主船！弓手准备覆盖射击！”
倭寇船队未退反进，主船加速冲滩，其余船只散开，试图分散火力。第二批炮弹刚装填完毕，鼓声再起，第二轮齐射接踵而至。一发炮弹击中主船前甲板，炸飞数名倭寇，火势顺着帆布蔓延；另一发命中船舵附近，船身剧烈晃动，航向偏移。
但仍有三艘小舟脱离主船，借浪头冲向浅滩。距离岸不到百步时，船底触沙，倭寇纷纷跃入水中，涉水前进，手持太刀、长矛，口中发出野兽般的嘶吼。
“登岸了！”刘虎跃上一处沙堆，挥刀指向敌群，“长枪队！推进！别让他们站稳脚跟！”
张定远拔剑出鞘，寒光一闪，直指前方：“鸳鸯阵改锥形突进！火铳组压后补射！弓手封锁两翼！杀！”
五千戚家军如潮水般向前推进。长枪兵在前，十人一组，枪尖朝外，步伐整齐；火铳手紧随其后，边走边装弹；弓手列于两侧高坡，箭雨腾空而起，落入敌群。倭寇刚上岸，立足未稳，迎面便是密集枪林与箭矢，当场倒下十余人。
张定远亲率一队精锐冲在最前，踏过湿沙，直扑倭寇主力。一名高大倭寇挥刀劈来，他侧身避过，反手一剑刺入对方肋下，抽出时带出一股鲜血。尸体栽倒在浅水中，被浪头推着来回晃荡。
刘虎已与两名倭寇缠斗在一起，大刀横扫，砍中一人肩胛，骨肉断裂声清晰可闻。那人惨叫倒地，另一人趁机突刺，刀尖划过刘虎左臂铠甲，擦出火星。刘虎怒吼一声，回身猛劈，将敌人头颅斩下半边，脑浆混着血水溅在沙地上。
战场上喊杀声震天。刀剑相撞的铮鸣、火铳轰响、弓弦破空、伤者哀嚎、战鼓擂动，混成一片。沙地上血迹斑斑，尸体横陈，有的被踩进泥里，有的漂浮在浅水区。一面戚家军战旗插在沙丘顶端，虽被风吹得猎猎作响，却始终未倒。
张定远站在前线中央，剑尖滴血，呼吸略重，但眼神依旧锐利。他扫视战场，见倭寇虽伤亡惨重，仍有近百人结成小队，背靠断崖顽抗。他们利用地形死角，躲过火器覆盖，正组织反击。