夜色未退，天光仍被浓云压在海平线下。张定远立于东段城墙高台，右手长剑平举，剑尖直指城外黑暗。肩伤处血已浸透铠甲内衬，顺着肋骨滑落，在脚边青砖上积成一小片湿痕。他未动，也未低头看一眼。风从护城河方向吹来，裹着硝烟与血腥气，扑在脸上如砂纸磨过。
他盯住林缘。敌军残部虽退，但林中无火，无声，连枝叶都静止不动。这不是败退后的喘息，是重新聚力的前兆。他握剑的手纹丝不动，指节因久持而僵硬。城墙上士卒们伏在箭垛后，火铳手蹲在掩体里压药包，弓箭手搭箭不发，全都盯着主将背影——只要他还站着，没人敢松一口气。
突然，三处断壁之间，黑影闪动。
不是零星散兵，是整队推进。七八架新制云梯借着前番尸堆为踏板，从侧翼沟壑中猛冲而出。他们不再隐蔽，也不再分散，而是以盾牌为前导，五人一组扛梯疾行，动作迅猛，直扑城墙最薄弱的三处缺口。火铳手刚欲点火，张定远猛然抬手，止住射击。太近了，若此时开火，铅子会误伤己方墙根守军；且敌已贴墙，火力压制失效。
他弃旗，拔剑，飞身跃下高台。
木阶在他脚下震响，每一步都牵动肩伤，但他落地未停，直冲最近一架云梯基座。那梯已斜靠女墙，顶端一人正翻越垛口，皮靴踩上城砖。张定远怒吼一声，腾身跃上女墙，右脚横扫，正中那人面门。头颅向后一仰，颈骨断裂声清晰可闻，尸体倒栽下梯，砸翻两名攀爬者。他不等敌人反应，长剑横劈，斩断第二名登顶倭寇手腕，断手连刀坠地，鲜血喷溅在城砖上。
“戚家军——死战不退！”他吼出这句话，声音沙哑却穿透夜空。
左右士卒见主将亲临一线，纷纷从掩体中跃出。一名火铳手扔掉火铳，抽出腰刀冲向另一架云梯；弓箭手解下箭壶，抄起短矛堵在缺口前。张定远立于垛口，剑锋滴血，环视四周：“守住墙头！一人不退，则全军不溃！”
敌军悍不畏死。第三架云梯顶部跃出三人，皆披重甲，手持太刀。一人直扑张定远背后，刀锋划过肩甲，铁片崩裂，旧伤崩开，血顿时涌出。他侧身避过第二击，反手一剑刺入对方肋下，剑尖自后背穿出。抽剑时带出肠肺碎块，热腥扑面。第三人双刀劈下，他举剑格挡，虎口震裂，血顺剑柄流下。他咬牙旋身，剑走低路，挑断其膝筋。那人跪倒，他一脚踹中面门，将其踢下城墙。
又有两架云梯被推至墙根。倭寇以尸体为垫，踩着同伙尸身向上攀爬。一名士卒被砍中左臂，血流如注，仍死抱梯杆不放，嘶吼着拖住敌人前进。同伴投下滚木，连敌带梯一同砸塌。碎石与断肢飞溅，护城河面上浮起层层血沫。
张定远奔向下一架云梯。他跃上女墙，一脚踹翻登顶之敌，剑锋顺势下劈，斩断其咽喉。尸体坠下时撞歪梯身，后续攀爬者失衡跌落。他转头大喝：“长枪手！堵缺口！挠钩拉梯！”
数名士卒应声而动。长枪如林，自垛口刺出，专挑梯上敌人胸腹。挠钩手伏于屋顶，铁钩甩出，勾住梯腰猛拽。一架云梯被拉得倾斜，登至半途的三名倭寇惨叫着摔入陷坑，铁蒺藜扎穿四肢，挣扎不得。另一组用礌石砸基座，青石滚落，梯脚碎裂，整架云梯轰然倒塌，压死底下数人。
战斗进入白热。张定远已不知击退多少波登城之敌。左臂被割一刀，深可见骨，他撕下衣襟缠紧；右腿被刺一记，布条勒住伤口继续作战。他浑身浴血，铠甲多处破损，披风被火药燎出焦洞，脸上沾满血污与硝灰。但他始终未退半步，每有云梯靠近，必亲赴迎击。
一名倭寇自侧方突袭，短刃直刺他腰际。他矮身闪过，反手一剑削去其手掌，再一剑贯胸。尸体倒下时压住他右脚，他奋力挣脱，踩着尸体跃向下一段城墙。那里已有两名敌军翻上，正与三名明军缠斗。他冲入战团，剑锋横扫，逼退一人，再回身刺穿另一人咽喉。受伤的明军士卒抬头看他，眼中惊惧化为坚定，嘶声道：“将军！我们撑得住！”
张定远点头，未语。他喘息粗重，胸口如风箱拉动，每一次呼吸都牵动全身伤口。他拄剑稍歇，目光扫过战场。五处云梯已被尽数摧毁，墙根堆满尸体，血水顺着砖缝流入护城河。敌军攻势渐缓，但仍有人前仆后继，试图再次架梯。