“报了，但被当作流民骚乱处理。”张定远语气沉，“地方官不愿惊动朝廷，压下了。”
那人摇头：“这不是小事。三处登陆点连成一线，正对盐场旧道。若敌主力从此切入，可直扑腹地。”
张定远盯着他：“你能看出这个，就说明来对了。”
他转身唤来亲兵，低声吩咐几句。亲兵离去，片刻后返回，手中托着一面铜牌。张定远接过，亲手交到那人手中。
铜牌不过巴掌大，正面刻“参谋”二字，背面无纹，边缘打磨光滑。
“此非虚衔，乃实责。”他说，“我等并肩，共卫海疆。”
那人握着铜牌，指尖用力，金属的凉意渗入皮肤。他低头看着，许久，才抬起眼：“我姓周，名不详。从前在地方衙门做过几年文案，也跑过沿海几县，查过些海务旧档。虽无战功，但愿尽绵薄之力。”
“名字不重要。”张定远拍他肩头，“人在，就够了。”
两人走出偏帐，阳光已洒满营地。士卒正在操练，喊声阵阵。张定远带着他往营门方向去，登上了望台。木梯老旧，踩上去吱呀作响。
台上视野开阔。远处海岸线蜿蜒，晨雾未散，海面灰蒙，几艘渔船影影绰绰。张定远指向南边：“那边是松门岭，去年倭寇从那里登陆，烧了三个村。再往西，白沙湾，我们设伏歼敌百余人。东面清港，是最近一次交战地。”
他语速平稳，像在讲述地图上的标记，而不是血与火的经历。
那人凝神听着，从袖中取出纸笔，快速记下。笔尖划过纸面，沙沙作响。
“倭寇惯走暗滩，避官哨，乘夜登岸。”他问，“巡逻游骑可覆盖所有浅湾？”
“目前只能巡主道。”张定远答，“人手不够，马匹也少。”
“那就得靠眼线。”那人皱眉，“渔民、盐丁、渡口脚夫，都是耳目。若能织成网，敌未动，我先知。”
张定远看着他：“这正是我要你做的事。”
海风拂面，带着咸腥气。远处雾气浮动，似有若无。张定远眯起眼，望着那一片朦胧的海面，仿佛已看见下一波风暴来临。
“有你相助，”他低声说，“我更有底气面对下一战。”
那人侧头看他。年轻的将军站在高台之上，铠甲残旧，腰佩长剑，背影挺直如枪。他的目光没有落在眼前，而是投向更远的地方——那不是凯旋的归途，而是未尽的征途。
“愿尽绵薄，不负所托。”那人轻声回应。
两人并立台前，未再言语。风从海上吹来，卷起衣角，也吹散了最后一丝犹豫。
下方营地，鼓声响起。早操开始，士卒列队，步伐整齐。新的一天已经启动。
张定远转身，迈步下台。木梯每一步都发出声响。那人跟在后面，手中紧握那面铜牌，脚步渐渐坚定。
他们穿过营区，走向主营帐。阳光落在地上，影子被拉得很长。
帐前石墩上，放着一卷未展开的海防图。张定远经过时，顺手拿起，递给身后的人。
“今晚之前，我要一份沿海哨点重布方案。”
那人接过图卷，点头：“明白。”