晨光刚透进军营主营帐，油灯还燃着半截。张定远坐在案前，左手按着昨夜写下的作战笔记，右手握笔未放，纸页边缘被手指磨出一道浅痕。他闭眼片刻，又睁开，将冷水泼在脸上，湿布搭在颈后，坐回案边。昨夜记下的“守要点，伏要害，速反击，联四方”十二字压在砚台下，墨迹已干。他抽出纸来，逐字看了一遍，折好收进怀中。
帐帘掀动，谋士进来，手里拿着一张新绘的阵图，纸角微皱，像是连夜赶制。他没说话，先将图铺在案上，用石镇压住四角。图上画的是白沙湾一带地形，原有鸳鸯阵的部署标得清楚，但几处关键位置被红笔圈出，旁边注了小字：“滩窄难展”“兵挤失序”“铳手脱节”。
“将军昨夜定下布防纲领，我思之再三，以为防线既立，阵法亦当应地而变。”谋士开口，声音平稳，“戚家军所恃鸳鸯阵，平原可用，街巷可转，然沿海多礁石浅滩，地势逼仄，十人一队难以周旋。敌若分股穿插，我阵未合，铳刀已乱。”
张定远盯着图看，眉头微动。他想起前次清港之战，确有一股倭寇从侧滩突入，火铳手因退路被堵，未能及时转向，刀牌手独撑一时，伤亡不小。当时只道是临战应对不及，未曾想是阵型本身受限。
“你意思是，拆开鸳鸯阵？”他问。
“非拆，乃化。”谋士指尖点在图上一处狭窄水道，“可将十二人阵拆为三组‘三才小组’：一组三人，一铳、一牌、一枪，各司其职，独立成阵，又能随时聚合成势。敌来则散，敌聚则合，不拘地形，不滞机变。”
张定远起身，走到沙盘前。沙盘是昨夜留下的，白沙湾地貌堆得细致，潮线、礁石、滩涂皆有标记。他取来几枚木制兵俑，按三才小组摆下三组，分别置于水道两侧与中央高地。
“若敌自南来，三组如何接战？”他问。
“南股敌少，则中组迎击，两翼策应；敌若分三路并进，则各组据地自守，以铳制近，以牌防冲，以枪断后。”谋士走近，拿起一面小旗，插在中组身后，“此处设指挥哨，举旗为号，敌退则追，敌增则合。三组可合成六人小阵，必要时再汇为大阵。”
张定远点头，又摇头。他将三组兵俑向前推演，模拟敌军突进速度。问题很快显现：中组击敌时，两翼收拢过慢，敌若猛冲，中组孤立无援；若提前合阵，又失灵活之利。
“通讯是个难题。”他说，“旗号若被烟尘遮挡，或夜战无光，如何同步？”
“可辅以锣声。”谋士答，“一响为进，二响为退，三响为合，急敲为警。每组配一小锣，由组长执掌，听令而动。”
张定远沉吟片刻，下令亲兵取来三面铜锣，亲自站在沙盘一侧，让三名士卒扮作小组组长，分站三方。他举旗发令，测试进退合散。第一轮，中组出击后两翼未及时响应；第二轮，锣声混乱，左翼误判为退兵；第三轮，才勉强做到进退有序。
“还是慢。”张定远说，“敌不等人。”
他回到案前，重新铺纸，提笔画出新的微阵结构：火铳手居中，前置半步，负责首发压制；刀牌手分列左右，稍后半步，护住两翼；长枪手居后，紧贴铳手背后，敌近则刺，敌退则随。三人呈品字形站位，彼此照应，移动时以铳手为轴心。
“这样，铳手打完即退，刀牌顶上，长枪补空。”他指着图说，“进可攻，退可守，不靠旗号也能自成一体。”
谋士仔细看图，点头：“此阵更稳。但若遇大队敌兵，三才小组仍需快速聚合。单靠锣声不够，还得有视觉信号。”
“那就加令旗。”张定远说，“五色旗：红进、白退、黄合、黑伏、青巡。旗手不参战，专司传令，站高处，敌看不见，我军看得清。”
谋士取出炭笔，在图上标出五处制高点，皆为礁石或土丘，适合设旗哨。他又建议每旗哨配两名士卒，一持旗，一观敌，轮换值守，防疲怠。
两人继续推演。张定远提出，三才小组可在不同地形做适应性调整：礁石区以枪为主，减少火器携带；泥滩地带加重刀牌比例，防滑倒失衡；夜间行动则统一口令暗号，如“一更一点”代表左移，“二更三点”代表伏击准备。
谋士补充，各组应设识别标记，如臂缠布条、头巾颜色，避免混战中误伤。同时建立轮训制度，每旬抽调一组骨干赴主营受训，由经验老卒传授实战细节，确保战术不走样。
日影渐斜，沙盘上已布满标记。张定远用石块代替敌军，模拟五次不同攻势，从单路强攻到三面夹击，逐一测试三才小组的应对能力。起初仍有脱节，经三次调整后，终于能在敌进三十步内完成集结反击。