老李喝了口热茶，把碗搁在脚边的石板上，摊开膝上的纸页。日头已经爬过屋檐，照在他面前那块磨得发亮的木板上，映出一圈浅淡的光晕。他清了清嗓子，拿起醒木，在板上轻轻一敲。
“今儿咱们讲一回新的。”他说，“讲的是，什么叫——精神永续。”
围拢过来的孩子们往前凑了凑，几个买菜路过的妇人也停下脚步，抱着篮子站在后头听。一个穿灰布衫的老汉拄着拐杖，在人群外侧慢慢坐下。街角卖烧饼的小伙计探出身子，手里还捏着半块没卖出去的芝麻饼。
老李翻开第一页，声音平稳地讲起来：“张将军带兵，不靠蛮力，靠心齐。他常说，阵法是死的，人是活的。练阵不是为了好看，是为了保命，为了救人。”他讲到夜里巡哨，张将军见士卒衣薄，脱下自己的披风裹住伤员；讲到分粮时，自己吃糠咽菜，却把米面留给断粮的百姓；讲到冬雪封山，他还亲自带队挖井取水，让全营喝上热水。
人群中有人点头，有孩子小声重复：“喝头汤……”
老李继续讲：“那一夜大雾，敌情不明，张将军亲自执旗立于阵前，不动如山。他说，主将不乱，全军不散。”话音刚落，前排一个中年男子忽然插话：“哎，我听说那张将军可不止这样！他能在海上踏浪追敌，三步一跃，五步一腾，倭寇见了都喊‘天神降世’！”
旁边一位包蓝头巾的老妇人接道：“可不是嘛！我家隔壁村的老林头亲眼见过，说张将军腰间那把剑，夜里会发光，砍下去火星四溅，一刀下去，七个倭寇当场倒地！”
孩子们眼睛睁大，有个穿补丁裤的小孩仰头问：“真的能飞吗？”
“怎么不真！”中年男子拍腿，“我还听说，他一箭射落三只飞鸟，箭尾连着红绳，嗖——就回来了！那是仙人传他的法宝！”
人群嗡嗡议论起来。有人笑，有人信，还有人摇头：“你这说得太玄了，哪有这种事？”
“你不信你去问去！”中年男子不服气，“我表弟在浙南当差，亲耳听老兵说的！人家都叫他‘铁甲星君’，说是天上武曲星下凡，专为收倭寇来的！”
老李听着，眉头微微皱起。他抬起手，想说什么，却被一个年轻后生抢了先：“我爹说，张将军有本秘籍，写满奇门遁甲，夜里念咒能召阴兵助战！有一次被困山谷，就是靠阴兵杀出重围的！”
“胡扯！”角落里一个老头低声嘟囔，“什么阴兵？那是夜袭！用火把虚张声势，调虎离山罢了！我兄弟就在那支队伍里，亲口跟我说的！”
“那你兄弟怎么不说清楚？”年轻人反问。
“他死了。”老头声音低下去，顿了顿，又说，“死在南溪。”
场子一下子静了片刻。老李看着那位老人，正想接话，却又被另一拨人打断。
“哎哟，你们这些人都不懂！”卖菜妇人忽然开口，“我们乡下都知道，张将军根本不是凡人！他是龙王庙前那尊石像化形出来的，专门护这一带平安。去年发大水，有人说看见他在堤坝上站着，水涨一尺，他人高一丈，硬是把洪水挡住了！”
“那你看见了？”有人问。
“我没见，但我二姨丈的干儿子的小舅子见过！”妇人理直气壮。