夜幕下的天枢城，灯火煌煌，喧嚣如昼。城西“龙门客栈”所在的街区，却仿佛被一层无形的阴霾笼罩，空气中弥漫着山雨欲来的压抑感。
客栈独院内，阵法全开，灵光隐现。石猛如铁塔般守在院门内侧，双目如电，扫视着门外街道偶尔掠过的可疑身影。厉寒如同融入阴影的鬼魅，在院墙各处要害悄然游走，手中漆黑窄刃长刀在夜色下不起一丝反光。红姑则坐镇中庭，面前悬浮着数面水镜，映照出客栈四周三里内各条街道、屋顶、乃至地底管道的细微动静——这是墨玄长老提前布设的“窥天镜阵”子盘。
凌尘静坐于静室之中，面前摆放着那枚耗资四百万上品灵石拍得的“逆鳞玄甲”碎片。暗金色的鳞片在室内夜明珠的光线下，流转着内敛而厚重的光泽，那股苍凉的龙威与凌尘体内的两块龙纹碎片及混沌龙元产生着持续的共鸣。
他没有急于立刻炼化。此等神物，贸然吞噬恐有风险，需以龙纹之力缓缓引导、磨合。更重要的是，他需要保持最佳状态，应对随时可能到来的袭击。
韩枫盘坐在一旁，双目微阖，指尖有微弱的星光勾勒着复杂的符文轨迹，似乎在推演着什么。片刻后，他缓缓睁眼，沉声道：“龙主，窥探者又增加了两拨。一拨来自城北‘百兽帮’，是南域的一个二流势力，以驱使妖兽闻名，其帮主有金丹中期修为，应是受人雇佣。另一拨……气息诡异，时隐时现，似乎精通遁地之术，极可能是‘地煞门’的杀手，此门专接暗杀、刺探的脏活，与影殿素有勾结。”
凌尘点了点头，手指在逆鳞碎片上轻轻划过：“玄无极在对面茶楼按兵不动，是在等机会，还是另有图谋？天机阁的千机子呢？”
红姑的声音透过传音传来：“千机子回到天机阁分舵后便未再外出，但其分舵周围警戒森严，我们的暗哨难以靠近。玄无极的人倒是活跃，除了茶楼三人，另有四名筑基巅峰的好手扮作货郎，在客栈后巷徘徊。”
“白子羽那边依旧没有动静？”凌尘问。
“摘星楼守卫森严，我们的人无法渗透。但据外围观察，其楼内进出人员并无异样，白子羽本人也未曾离开。”
凌尘沉吟。白子羽的态度最为微妙。他志在逆鳞碎片，却未曾竞拍到，此刻按兵不动，是碍于天璇宗名声不愿强抢？还是在等待更好的时机？或是另有所图？
“韩长老，以您对白子羽的了解，他会如何行事？”凌尘看向韩枫。
韩枫捋了捋灰白胡须，眼中星光微闪：“白子羽此子，心高气傲，但也极重名声，行事讲究‘名正言顺’。公然强抢，有损天璇宗圣子威名，他不会做。但他对逆鳞碎片志在必得，绝不会轻易放弃。老朽猜测，他或许在等……等我们与玄无极或其他势力冲突之后，再以‘调解’或‘交易’之名介入，试图以最小代价得手。又或者，他已知晓龙主身怀龙族传承，想借机结交，以图后续合作。”
“结交？”凌尘嘴角勾起一丝弧度，“倒也有可能。但前提是，我们得先过了眼前这一关，展现出足够让他正视的实力。”
他话音刚落，红姑忽然低呼一声：“龙主，有情况！东侧第三条街巷，有超过二十道筑基期以上的气息正在快速集结，目标似乎是我们客栈！为首三人，气息……是金丹期！其中一人气息狂暴，似有兽类特征，应是百兽帮帮主！”
“终于忍不住了吗？”凌尘眼中寒光一闪，“石猛，守住前门。厉寒，后巷与侧翼交给你。红姑，维持阵法，监控全局，尤其是地底动静。韩长老，请您居中策应，防备可能出现的金丹后期以上高手。”
“是！”众人凛然应命。
凌尘将逆鳞碎片收起，起身，推开静室之门。夜风拂面，带着一丝凉意与隐隐的杀机。他走到院中，负手而立，望向客栈东侧的方向。
不过半盏茶功夫，客栈东侧街道上，传来一阵急促而沉重的脚步声，夹杂着野兽低沉的嘶吼。二十余道身影出现在街道尽头，迅速散开，将客栈大门及两侧街面隐隐包围。为首三人，中间一人身材魁梧，披着兽皮大氅，面容粗犷，额头有一道狰狞的疤痕，眼神凶戾，正是百兽帮帮主“狂狮”铁战，金丹中期修为。其左手边是个干瘦如猴的老者，眼神阴鸷，乃是副帮主“鬼猴”侯三，金丹初期。右手边则是个肌肉贲张、只穿皮甲、脖子上挂着兽牙项链的壮汉，是帮中护法“熊罴”巴图，亦是金丹初期。
三人身后，跟着二十名筑基期好手，大多气息彪悍，身旁还跟着数头形态各异的凶兽，有浑身火焰纹路的豹子，有头生独角的黑狼，有盘旋低飞的铁羽鹰，皆目露凶光，显然经过特殊驯化。
“龙门客栈里的南域朋友，识相的，交出今日拍得的逆鳞碎片，再奉上五十万灵石作为惊扰我百兽帮的赔礼，铁某可放你们安然离开天枢城！”铁战声如洪钟，蕴含真元，震得客栈门窗嗡嗡作响，也惊动了附近不少建筑中暗中观察的目光。
客栈内一片寂静，无人应答。
铁战脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒！给我上！拆了这客栈，鸡犬不留！”
“吼！”“嗷呜！”
随着命令，数头凶兽率先咆哮着扑向客栈大门！那火焰纹豹张口喷出一团炽热火球，独角黑狼化作一道黑影直撞大门，铁羽鹰则从空中俯冲而下，利爪抓向屋顶！
“哼！”守在门内的石猛冷哼一声，不闪不避，一步踏出，竟直接以肩膀撞向那扇加持了防护阵法的厚重木门！
轰！
木门连带着门框被石猛狂暴的力量硬生生撞得向外爆开！碎裂的木屑如同暗器般射向扑来的凶兽！同时，石猛右拳紧握，古铜色的皮肤下青筋暴起，毫无花哨地一拳轰向那团袭来的火球！
砰！
火球被一拳打爆，火星四溅！石猛拳头上覆盖着一层土黄色的厚重罡气，丝毫无损。他身形不停，如同蛮熊出闸，冲向那头独角黑狼，蒲扇般的大手直接抓向狼头！
“找死！”熊罴巴图见石猛如此悍勇，怒吼一声，身上皮甲鼓胀，肌肉暴涨，如同一头人形暴熊，挥舞着门板似的巨斧，从侧面劈向石猛！斧风呼啸，势大力沉，足以开山裂石！
“你的对手是我。”一道冰冷的声音如同鬼魅般在巴图耳边响起。厉寒的身影不知何时已出现在他身侧，漆黑窄刃长刀划出一道刁钻诡异的弧线，无声无息地刺向其肋下要害！速度之快，令人眼花！
巴图大惊，仓促间回斧格挡，却只觉肋下一凉，一道血线已然飚出！厉寒的刀，太快太毒！
与此同时，后巷与客栈两侧也爆发出激烈的战斗声。厉寒带来的暗部精锐与百兽帮的筑基修士、凶兽战作一团。暗部成员配合默契，招式狠辣，专攻要害，虽人数略少，却丝毫不落下风。更有数名擅长阵法的龙殿修士，激活了客栈外围提前布置的陷阱杀阵，一时间火光、冰锥、地刺交错，给百兽帮造成了不小麻烦。
铁战与鬼猴侯三见手下被阻，脸色更加难看。铁战低吼一声，身上兽皮大氅无风自动，一股狂野的凶兽气息爆发，其身后隐隐浮现出一头仰天咆哮的金色雄狮虚影！
“狂狮裂地击！”他双脚猛踏地面，地面寸寸龟裂，整个人如同炮弹般射向客栈院内，目标直指负手而立的凌尘！一双铁拳之上，凝聚出凝实的金色狮头罡气，发出震耳欲聋的狮吼，音波与拳劲混合，威势惊人！
鬼猴侯三则身形一晃，化作数道真假难辨的残影，如同鬼魅般绕向凌尘侧后方，手中多了一对淬着幽蓝寒光的淬毒匕首，悄无声息地刺向凌尘后心与脖颈！他身法诡异，气息飘忽，显然是精于暗杀偷袭。
面对两名金丹修士的夹击，凌尘面色平静，甚至脚步都未曾移动。直到铁战的狮头拳罡与侯三的毒匕临身前三尺——
嗡！
一股无形却浩瀚威严的龙威，以凌尘为中心，轰然爆发！如同沉睡的巨龙睁开了眼眸！
“龙威，镇！”
铁战那威猛无匹的拳罡，在触及龙威领域的瞬间，如同撞上了一堵无形的铜墙铁壁，速度骤减，罡气剧烈波动，那金色狮头虚影更是发出无声的哀鸣，光芒黯淡！铁战本人更是感觉心神剧震，仿佛被一头洪荒凶兽盯上，体内真元运转都出现了一瞬间的凝滞，拳上力量不由自主地泄去了三分！
鬼猴侯三的处境更糟。他那诡异的身法和隐匿气息的手段，在纯粹的、阶位碾压的龙威面前，如同阳光下的冰雪，瞬间消融！数道残影直接溃散，本体暴露无遗，手中淬毒匕首刺出的轨迹也因心神震慑而出现了明显的偏差和迟滞！
就是现在！
凌尘动了！他并未动用星钥，也未施展复杂的战技。只是简简单单地，向前踏出一步，右手并指如剑，暗金色龙元高度凝聚于指尖，朝着铁战那威力大减的拳罡，一指点出！
“裂龙指！”
指风凝练如针，后发先至，精准地点在金色狮头罡气最薄弱的一点！
噗！
仿佛气球被戳破，那看似威猛的狮头罡气应声而碎！指风去势不减，在铁战惊骇的目光中，瞬间洞穿了他的护体罡气，点在其胸口膻中穴位置！
“呃啊！”铁战如遭重锤，胸口剧痛，一口逆血狂喷而出，魁梧的身躯倒飞出去，撞塌了街对面一堵围墙，尘土飞扬！
与此同时，凌尘左手看似随意地向后一挥，一股暗金色的龙元掌风如同扫帚般拂过。鬼猴侯三那两柄偏了轨迹的毒匕，被掌风扫中，发出“叮当”脆响，直接脱手飞出！恐怖的力道顺着手臂传来，侯三感觉双臂骨骼欲裂，整个人如同被蛮牛撞中，踉跄着向后跌退，气血翻腾，脸色煞白！
电光火石之间，两名金丹修士，一重伤，一轻伤败退！
全场皆惊！
那些正在与龙殿修士缠斗的百兽帮帮众和凶兽，目睹此景，无不骇然失色，攻势为之一缓。石猛趁机一拳砸飞了熊罴巴图的巨斧，一脚将其踹得吐血倒地。厉寒的刀则如跗骨之蛆，再次在巴图身上留下数道深可见骨的伤口，若非其皮糙肉厚，又有护体罡气，恐怕已然毙命。
街道远处暗中观察的各方势力眼线，更是倒吸凉气。
“一指败金丹中期？！”