夜，浓如泼墨。天枢城北方五百里外，荒原与崇山峻岭的交界地带。
夜风呼啸，卷起地面的沙尘与枯草，发出呜咽般的声响。远处，坠龙山脉连绵起伏的黑色轮廓如同匍匐在大地上的远古凶兽，散发着令人心悸的凶煞气息，即便相隔遥远，也能感受到那股弥漫在空气中的淡淡龙威与死亡腐朽的味道。
凌尘一行人离开天枢城后，并未全速赶路，而是保持着一种谨慎而迅捷的速度，在夜色的掩护下，沿着一条相对偏僻的古道疾行。二十余人皆是精锐，修为最低也是筑基后期，行动间悄无声息，气息内敛，如同暗夜中穿梭的狼群。
凌尘飞掠在最前方，暗金色披风在身后猎猎作响，他神识如同无形的蛛网，以自身为中心，向四周延伸出十里，细致地感知着每一丝风吹草动，每一缕异常的灵气波动。体内，两块龙纹碎片与星钥缓缓旋转，与远处坠龙山脉传来的隐约煞气产生着微妙的共鸣，同时也让他对危险的感知提升到极致。
红姑紧随其后，手中托着一面小巧的铜镜，镜面光华流转，映照出队伍后方及两侧数里内的景象，这是“窥天镜阵”的便携子器。石猛与厉寒一左一右，如同最忠实的护卫，目光锐利地扫视着两侧黑沉沉的荒野与稀疏的林地。韩枫则飞在队伍中段，闭目凝神，似乎在以某种秘法感应着星辰方位与地脉煞气的流向，为队伍指引着最安全（或说最不易被伏击）的路径。
然而，该来的终究会来。
就在队伍即将穿越一片名为“鬼哭林”的稀疏枯木林时，凌尘的眉心忽然一跳，一股强烈的危机感涌上心头！几乎同时，他丹田中的星钥也微微震颤了一下，发出一道示警的意念波动！
“停！”凌尘骤然抬手，低喝一声。
队伍瞬间止步，所有人立刻收缩阵型，结成圆阵，兵器出鞘，灵力暗涌，警惕地望向四周。
鬼哭林，名副其实。林中树木大多枯死，枝干扭曲如同鬼爪，夜风吹过空洞的树干，发出凄厉如鬼哭的尖啸。此刻，这尖啸声中，似乎混杂了别的东西。
“既然来了，何必藏头露尾？”凌尘目光如电，扫向左侧一片格外浓重的阴影，“玄无极，这就是你玄天宗的待客之道？不敢正面邀战，只敢行这鼠辈偷袭之举？”
“哈哈哈哈哈！”一阵张狂的大笑声从阴影中传来，随即，数十道身影如同鬼魅般从枯木后、地缝中、甚至半空中浮现而出，将凌尘一行人团团围住！为首者，正是玄天宗少宗主玄无极，他一身玄色劲装，手持一杆紫电缭绕的长枪，脸上带着毫不掩饰的狞笑与杀意。其身后，跟着两名气息沉凝的老者，皆是金丹后期修为，应是其护道长老。更后方，则是超过三十名玄天宗精锐弟子，修为多在筑基巅峰，结成战阵，杀气腾腾。
“凌尘！没想到吧？本少主等你多时了！”玄无极长枪遥指，眼中凶光闪烁，“交出逆鳞碎片，还有你身上那柄权杖（他隐约感知到星钥的不凡），再自废修为，跪地求饶，本少主或可考虑饶你这些手下一条狗命！否则，今夜这鬼哭林，便是你龙殿的埋骨之地！”
“就凭你？”凌尘眼神冰冷，语气平淡，却带着刺骨的寒意，“还有躲在右边林子里的那些臭虫，也一并出来吧。神兵门的铁狂，地煞门的余孽，还有……拿影殿赏金的杂鱼，何必躲躲藏藏，平白让人看轻。”
玄无极脸色一变，随即冷哼：“倒是有几分眼力。”他拍了拍手。
右侧枯木林中，再次涌出数十人。为首一人身高体壮，皮肤赤红，散发着灼热气息，正是神兵门少门主铁狂，他手中提着一柄门板似的赤红巨锤，目光贪婪地盯着凌尘。其身旁，跟着一名气息阴冷、笼罩在黑袍中的身影，是地煞门另一位金丹中期的副门主“鬼影”。更外围，则散布着二十余名衣着杂乱、但眼神凶狠、气息驳杂的修士，显然是黑市上接了影殿悬赏的亡命之徒，其中竟也有三名金丹初期散修！
粗略一看，包围圈外的敌人，已超过八十之数！金丹后期两人，金丹中期四人，金丹初期三人，筑基巅峰超过五十人！实力对比，瞬间悬殊！
玄天宗、神兵门、地煞门、黑市杀手，四方势力，竟真的联手了！而且显然早有预谋，在此必经之路上设伏！
龙殿众人面色凝重，但无人露出惧色，反而战意升腾，死死握住手中兵刃。石猛咧嘴一笑，露出森白牙齿：“嘿，人不少，够俺老石活动筋骨了！”厉寒手中窄刃长刀微微嗡鸣，杀意凝结如冰。红姑面色沉静，已将数枚阵盘扣在手中。韩枫也睁开了眼，手中星光长剑出鞘半寸，眼中寒星点点。
“凌尘，识时务者为俊杰。”玄无极胜券在握，语气越发嚣张，“你龙殿不过初来乍到，根基浅薄，也敢与我等中域豪门争锋？今日便是你的死期！给我杀！一个不留！”
“杀——！”
随着玄无极一声令下，四方势力的修士齐声怒吼，各色法术光芒、法器灵光、淬毒暗器，如同狂风暴雨般，从四面八方轰向被围在核心的龙殿众人！尤其以玄无极的紫电长枪、铁狂的赤红巨锤、两名玄天宗长老的合击术法、以及鬼影的诡异偷袭最为致命！
“结阵，防御！”凌尘厉喝，同时双手猛然向下一按！
轰！
以他为中心，一层暗金色的、厚达三尺的光罩骤然张开，将整个龙殿队伍笼罩在内！光罩之上，龙纹隐现，更有星光流转，正是他初步炼化逆鳞碎片后领悟的防御神通“逆鳞守护”的群体运用！虽然范围扩大导致防御强度下降，但抵挡第一波攻击，足矣！
砰砰砰！轰轰轰！
无数攻击落在暗金光罩上，爆发出震耳欲聋的巨响！光罩剧烈震荡，表面泛起层层涟漪，光芒急速黯淡，甚至出现了细微裂痕，但终究未被攻破！
“动手！”就在光罩破碎的刹那，凌尘眼中金芒爆射，身形化作一道暗金残影，不退反进，主动冲向玄无极！他身后，石猛、厉寒、红姑、韩枫等人也同时暴起，按照事先约定的战术，迎向各自的目标！
“狂妄！”玄无极见凌尘竟敢主动攻来，怒极反笑，紫电长枪一抖，化作漫天枪影，每一道都蕴含着撕裂虚空的紫电之力，笼罩向凌尘全身要害！其身旁两名金丹后期长老也同时出手，一人祭出一方玄黄大印，携带山岳之力镇压而下；另一人则挥动拂尘，射出万千道足以洞穿金石的玄光！
面对三名金丹强者的围攻，凌尘面色沉静，将“游龙变”身法施展到极致，在枪影、大印、玄光交织的死亡之网中穿梭。他并未硬抗，而是凭借着惊人的速度与预判，险之又险地避开大部分攻击，偶尔有漏网之鱼落在身上，也被“逆鳞守护”残留的护体之力与强横肉身硬抗下来，只留下浅浅白痕。
他的目标，始终锁定玄无极！擒贼先擒王！
“裂龙指！”凌尘觑准一个空隙，一指点出，暗金色指风刁钻地穿过枪影缝隙，直射玄无极握枪的手腕！
玄无极冷哼一声，长枪回旋，枪杆精准地磕在指风上，将其震散。但就在这电光火石之间，凌尘的身影骤然模糊，再次出现时，已到了玄无极左侧，右手并掌如刀，暗金色龙元喷薄，化作一柄凝实的龙元战刀，横斩其脖颈！同时左手屈指一弹，数道细微却锋锐无匹的龙元针，无声无息地射向其双目与咽喉！
“雕虫小技！”玄无极反应极快，身上玄色劲装骤然亮起一层光罩，竟是件品质极高的防御内甲！龙元战刀斩在光罩上，光罩剧烈波动，却未立刻破碎。他偏头躲开射向眼喉的龙元针，长枪顺势横扫，携带着风雷之势砸向凌尘腰腹！
然而，凌尘仿佛早已料到，斩出的龙元战刀猛然炸开，化作无数细碎的暗金刀芒，如同跗骨之蛆般附着在玄无极的护体光罩上，疯狂侵蚀、切割！同时，他身形如同没有骨头般，以一种不可思议的角度扭动，险险避开横扫的长枪，脚尖在地面一点，身体如同陀螺般旋转，右腿化作一道暗金鞭影，带着恐怖的破空声，狠狠抽向玄无极头颅！
“什么？！”玄无极没想到凌尘近身搏杀如此凶悍诡异，仓促间只能抬起左臂格挡。
砰！
沉闷的撞击声响起，玄无极左臂剧痛，护体罡气被踢散，整个人踉跄着向后跌退数步，脸色涨红。虽然未受重伤，但当着这么多手下的面被一个“假丹”修士击退，让他颜面尽失，怒火冲天！