“检测到……超高强度的‘规则湮灭’效应！”“码农修仙”的仪器疯狂报警，屏幕上的读数超出了量程，“不是攻击，更像是一种……环境现象？‘过渡区’激烈冲突后产生的‘废热’？或者……两种混沌规则互相湮灭产生的‘绝对惰性副产品’？”
不管它是什么，这“湮灭尘埃”的出现，暂时改变了战场局势。那些围攻的触手和信息刃似乎对这尘埃有着本能的恐惧，攻势明显一滞，甚至开始主动后撤，避开尘埃弥漫的区域。
但尘埃也在向着“深潜者”小队的方向蔓延！速度不快，却带着一种无法逃避的宿命感。
“不能接触！撤退！找掩体！”“暗影穿梭”当机立断，目光迅速扫视。他们所处的凹陷处相对封闭，唯一的出口方向被尘埃和残余的敌人封堵。
“上面！那片突出的岩石！”“相位猫”指向头顶那片遮挡凹陷处的、疑似骨骼化石的巨大岩体侧面，有一处向内凹进的狭小裂缝，勉强可能容纳几人。
没有时间犹豫。“暗影穿梭”和“码农修仙”立刻向逼近的触手和试图绕开尘埃的信息刃倾泻出最后一批干扰弹和实弹，制造混乱。“相位猫”则再次发动闪烁，出现在岩壁裂缝处，快速探查了一下。“可以进！但很窄！”
“荒野之息”被“暗影穿梭”一把拉起，两人在“码农修仙”的火力掩护下，冲向岩壁。“相位猫”在上面接应，将他们一个个拉进狭窄的裂缝。最后是“码农修仙”，他一边后退一边射击，在尘埃几乎触碰到脚后跟的瞬间，被“相位猫”猛地拽了进去。
裂缝内部比外面看起来稍大，但依旧仅能容纳四人紧贴岩壁站立，“相位猫”几乎悬挂在入口内侧。外面，灰白色的“湮灭尘埃”缓缓漫过他们刚才站立的地方，所过之处，连灰白硬壳都无声无息地消融了一层，露出下方更加深邃的黑暗。那些触手和信息刃早已退得远远的，在尘埃范围外徘徊，猩红的光芒和闪烁的数据流中，似乎透着一丝忌惮与……贪婪的观察？
暂时安全了。但也被困住了。
裂缝内一片死寂，只有众人粗重的喘息和仪器低微的嗡鸣。外面是缓慢移动的死亡尘埃和虎视眈眈的混沌爪牙。
“能量消耗……超过60%。弹药……不足30%。”“暗影穿梭”快速清点着状态，声音低沉。“‘湮灭尘埃’在阻断退路，也在……‘清理’战场。等尘埃散去，外面的东西可能会卷土重来，而且更加‘了解’我们。”
“这种尘埃……”“码农修仙”盯着外面那无色无味的致命雾气，眼中闪着思索的光芒，“如果它是混沌规则冲突的副产品，也许……能成为我们的‘武器’？或者至少，是一种可以研究、利用的极端环境因素？”
“太危险了，任何接触都可能导致立刻湮灭。”“荒野之息”虚弱地摇头，他刚才消耗巨大，脸色依旧难看。
“我们需要找到尘埃的源头，或者它的运动规律。”“暗影穿梭”看向裂缝深处，那里一片漆黑，不知通向何方。“这条裂缝，或许能给我们提供一条生路，也可能通向更危险的地方。”
他看向队员们。每个人的眼中都带着疲惫，但无人露出绝望。赛博勒斯的地狱、心湖的淬炼、乃至刚才的生死搏杀，早已将他们的意志磨砺得如同金刚石。
“休息五分钟，调整状态。然后，我们向裂缝深处探索。”“暗影穿梭”做出了决定，“与其在这里等尘埃散去被围攻，不如主动寻找出路，或许还能发现关于这个世界的更多秘密。”
他顿了顿，目光掠过存放“神国信标”的背包。那枚晶体依旧安静，散发着微弱的、令人心安的暖意。那是最后的底牌，但不到真正绝境，绝不能动用。
深潜的首次接触，就以如此惨烈而诡异的方式展开。湮灭尘埃的出现，为这本就疯狂的“彼岸”，又蒙上了一层更加深不可测的阴影。
裂缝深处，未知的黑暗，正等待着他们。