在距今四千多年前，在如今的江淮大地上，曾有一个小小的奴隶制国家——炽火国。它不像中原诸邦那样历史悠久，也不如西北戎狄那般骁勇善战，但它却因一位荒淫无道的末代君王而被后世铭记千年。
这位君王，便是炫烨王。
他是炽火国的第十七任国君，也是最后一任。史书记载他“貌若天神，心如豺狼”，生来眉目俊朗，身姿挺拔，仿佛天生就该坐拥江山、万民俯首。可这副皮囊之下，却藏着一副腐烂至极的灵魂。
炫烨王从不喜动脑，更不屑于批阅奏章、理政安民。朝堂之上，他常常歪坐在九龙金椅上，一手执玉杯饮酒，一手揽美人入怀，耳畔丝竹不绝，鼻尖脂粉缭绕。他对权力没有兴趣，唯独对享乐有着近乎病态的执着。为了能最大限度地沉溺于极乐世界，他牢牢掌控着御林军这支精锐之师，用以镇压任何可能威胁他享乐的存在；至于国家政务，则尽数交由宰相马湖打理。
马湖此人，清廉刚正，才识卓绝，是真正撑起炽火国命脉的柱石之臣。许多惠及百姓的政策——减免赋税、兴修水利、赈济灾民——皆出自他手。百姓虽痛恨炫烨王，却对马湖敬若神明，民间甚至流传着“宁逢虎狼，不遇君王；若有马相，国运尚存”的歌谣。
然而，即便有马湖竭力维系，炫烨王的奢靡依旧如洪水般侵蚀着这个本就不甚强大的国度。
他的后宫佳丽三千，仍觉不足。但凡听闻哪家贵族府中有美貌女子，便立刻罗织罪名，抄家灭族，只为将那女子掳入宫中为奴为妾。他曾因邻国公主姿容绝世，竟不惜发动战争，血洗边关三城，只为夺人归来。战火连年，民不聊生，可他只在宫中设宴庆功，命舞姬赤足踏血而舞，以示欢愉。
国库空虚？那就再抄一家。
抄无可抄？那就去抢邻国。
他挥霍无度，视人命如草芥。奴隶暴动屡起，皆被御林军残酷镇压，尸首悬于城门三日，以儆效尤。他不仅不悔，反而以此为乐，称“杀戮乃天下最美妙之音”。
后来，一个游方道士悄然进入炽火国都。
此人衣衫褴褛，却目光如电，手持一卷残破古书，自称通晓阴阳、能炼长生之术。炫烨王初见时不屑一顾，但那道士仅用一枚铜钱便让枯木开花，又以咒语召来风雨，顿时令炫烨王惊为天人。
自此，道士被奉为上宾，居于皇宫最深处的“玄光殿”，日日与炫烨王密谈。他教炫烨王服食丹药、修炼秘法，还讲述海外仙山、冥界轮回、灵魂转生等奇谈怪论。炫烨王听得如痴如醉，彻底抛却了政事，整日沉迷于虚幻的永生梦中。
这一晃，便是十余年。
岁月终究不曾饶过任何人。曾经雄健威武的炫烨王，如今已四十出头，却早已形销骨立，满头华发如雪，双腿浮肿难行，昔日引以为傲的雄风更是荡然无存。他愤怒、恐惧、绝望——不是因为死亡临近，而是因为他再也不能肆意玩弄美人了。
于是，他迁怒于那个道士。
“是你！是你给我吃的什么鬼药！害我变成这般模样！”他咆哮着，亲自下令将道士五花大绑，投入炼丹炉中活活烧死。火焰冲天之时，道士仰天大笑：“你焚我肉身，却逃不过千年诅咒！你所做一切，终将反噬自身！”
臣民们听说妖道已死，无不暗自欣喜，以为昏君终于醒悟，国家或将迎来转机。然而他们错了。
炫烨王此生最后一件蠢事，就此拉开序幕。
他看上了宰相马湖的女儿——马童。
马童年方十九，清丽脱俗，气质高洁，从不施粉黛，却胜过万千浓妆。她自幼饱读诗书，心怀仁德，常随父走访乡野，救济贫苦，百姓称其为“玉女临凡”。她鄙夷炫烨王的所作所为，曾在一次宫廷宴会上当众拒绝为其献舞，惹得炫烨王记恨多年。
如今，自知时日无多的炫烨王，竟起了邪念：我要把她带走……带到阴间去！
他秘密下令，趁夜突袭宰相府。马湖被捕时仍身穿朝服，手中紧握一份尚未呈递的奏折——那是请求废除活人陪葬旧制的谏言。他怒斥：“尔非人也！天必诛之！”话音未落，已被五马分尸，尸块悬挂六门。
马童被强行拖入地宫，囚于一座巨大的石棺旁。她未哭未闹，只是冷冷地看着炫烨王，眼中燃烧着千年不灭的仇恨。
不久之后，炫烨王驾崩。
按照遗诏，太子遵照那本道士遗留的古书，施行复活秘仪。仪式极其诡异：需以处子之身的女子作为“引魂媒”，与其同葬千年，待王者魂魄归来，借其阳气复生。
于是，马童被活生生封入地宫，成为陪葬之人。她在黑暗中睁着眼，听着石门缓缓闭合的声音，心中默念：“我不怕死，只怕死后也无法让你偿还血债。”
千年流转，沧海桑田。
现代某日，一支考古队正在江淮地区进行地下勘探。领队唐僧（实为绰号）是个豪放不羁的学者，一边啃着猪肘，一边指挥队员扫描地形。
突然，一名戴眼镜的年轻队员惊呼：“咦，这个下方除了城区下水道工程图外，还有另一条密道！结构异常，疑似古代陵墓通道！”
无线电瞬间传回消息。唐僧猛地扔掉手中残骨，饮尽红酒，一脚踢开身旁跳舞的临时助理，抓起雪茄大步走出帐篷：“终于找到了……炫烨王的地宫。”
与此同时，地底深处。
一道微弱的拍打声，自厚重的棺椁内传出。
咚……咚……咚……
起初轻缓，像是试探；随后越来越急，如同猛兽撞击牢笼。
姬吉大跪伏在棺前，面色惨白，嘴角不断溢出血丝。他是守护地宫千年的守陵人后代，血脉中流淌着封印之术。此刻，他正用自己的精血压制棺中邪魂。