李邪笑了笑，眼神有些恍惚：“我也抽这个。年轻时在边疆服役，战友们都说这烟提神醒脑，抗寒耐饿。后来习惯了，别的烟抽不惯。吴恶跟我是一批进的特勤队，那时候我们就共用一杆烟锅。”
原来如此。
姬吉大心中微动。他一直以为李邪只是个性格古怪的助手，没想到他竟与吴恶有过这般渊源。
两人对视一眼，默契已生。
为了融入当地环境，他们没有选择猎熊制衣。尽管姬吉大也曾动过念头——毕竟穿着熊皮大衣威风凛凛，但在想到几十年后那些动辄围攻公众人物的野生动物保护组织时，还是果断放弃了这个危险的想法。
最终，他们采来大量乌拉草，编织成厚实的草衣草鞋。这种传统东北御寒方式虽原始，却极为有效。穿上之后，整个人裹得像个移动的草垛，但保暖性能惊人，且完美契合山民形象。
几天后，他们出现在附近最大的山货集市上。
集市位于山谷隘口，每逢初五、十五开集，方圆百里的山民都会赶来交易。这里有皮毛、药材、山菌、烟叶、铁器……琳琅满目。烟叶区尤为热闹，十几位老农摆摊售卖自家晒制的烟叶，空气中弥漫着浓郁的烟草气息。
姬吉大和李邪买了两杆老旧的铜嘴旱烟袋，又从一位满脸皱纹的老汉手中购得一包陈年烟叶。他们学着当地人模样，蹲坐在角落的小马扎上，慢悠悠地装烟、点火、吞吐，眯着眼睛晒太阳，一副闲散自在的模样。
由于根本不指望靠卖烟赚钱，他们对顾客爱答不理，反倒赢得了周围摊主的好感。在这个争抢生意如同打仗的集市上，这样“佛系”的同行简直是清流。
“这俩兄弟实在！”隔壁卖蘑菇的大婶笑着说，“不像那些小崽子，为了几毛钱都能吵起来。”
渐渐地，他们成了这个圈子的一员。
也正是在这里，他们听到了关于“樵五爷”的传说。
据相邻摊位的张大爷讲述，此人原是个樵夫之子，排行第五，故称“樵五”。此人自封为“桥四爷结拜兄弟”，四处招摇撞骗，聚集了一批地痞流氓，横行乡里。更有甚者，桥四爷派手下杨虎前来问责，竟被其设伏打断双腿，扔出山外。
自此，无人再敢管束，樵五爷俨然成了这片山区的实际掌控者。
“这地方，白天归山神管，晚上归樵五爷管。”张大爷摇头叹气，“他手下有一帮打手，专收‘山行税’——凡是进出山林采药打猎的，都要交钱，不交？轻则毁货，重则断腿。”
姬吉大听着，不动声色，但眼角余光扫过远处几个趾高气扬的年轻人——腰间别着短棍，眼神凶狠，正挨个摊位收取“管理费”。
他知道，真正的麻烦，或许才刚刚开始。
而与此同时，他也暗暗留意每一个使用旱烟袋的人。因为只要吴恶还在这片区域活动，总有一天，会走进这个集市，走向那一缕熟悉的烟火气息。
那时，真相，也将随之揭晓。