朱林的脸“唰”地红透，猛地站起来：“妈！您说什么呢！”
“坐下！”朱父喝道，但目光也紧紧盯着李卫民。这个问题很重要——如果两人已经发生了关系，那性质就完全不同了。在那个年代，婚前性行为是极其严重的“作风问题”，一旦传出去，朱林的名声就毁了，甚至可能影响工作。
李卫民神色坦然，没有丝毫慌乱，反而带着一种郑重的尊重：
“阿姨，我明白您的担心。我可以向您和叔叔保证，我和朱林同志之间，发乎情，止乎礼，没有做过任何越界、不该做的事。今天傍晚在胡同口……那是我一时冲动，最大的冒犯了。除此之外，我们一直互相尊重，保持适当的距离。”
他看向朱林，眼神清澈：“朱林同志是个好姑娘，我珍惜她，就不会做任何可能伤害她名誉和前途的事。这点分寸，我懂。”
这话说得诚恳至极。
实际上，李卫民虽然亲过朱林几次，但确实没有突破最后防线——倒不是他不想，而是时机和场合都不合适。此刻用来应对家长盘问，却是恰到好处。
朱母长长松了口气，紧绷的肩膀放松下来。她最怕的就是女儿“吃了亏”，将来被动。
现在看来，这小伙子虽然年轻，做事倒还有分寸。
朱父的脸色也进一步缓和。他沉吟片刻，终于问出了最后一个关键问题：
“你说你以结婚为前提和朱林交往。但你才十七，不到法定结婚年龄。这期间，你打算怎么安排？朱林已经二十五了，女同志的青春耽误不起。如果等上三四年，你变了心，或者等你父母给你安排工作了，你看不上她了，她怎么办？”
这是最现实、也最残酷的问题。1977年，男性法定婚龄是20岁，李卫民至少要等三年。三年时间，变数太大了。
朱林的心又提了起来。她看向李卫民，眼中带着不易察觉的紧张。
李卫民没有立即回答，而是认真思考了几秒钟，才缓缓开口：
“叔叔问到了最根本的问题。我确实还有三年才到婚龄，这期间存在变数。但我想说的是：第一，我对朱林的心意不是一时冲动，而是经过相处后的真心选择。年龄小不代表感情轻浮，年龄大也不一定就更可靠——关键在人。”
“第二，这三年我不会虚度。我会努力提升自己：写作、学习、积累，为我们的未来打下基础。但绝不会因此觉得朱林配不上我——相反，我希望她能和我一起进步。”
他说着看向朱林，眼神鼓励。
朱林用力点头。
“第三，关于承诺……”李卫民深吸一口气，“空口白话确实没有分量。但我可以这样做：如果叔叔阿姨同意，等我安顿好后，可以请我父母正式上门拜访，双方家长见个面，把关系定下来。虽然不能立即结婚，但可以有个正式的约定。同时，这三年里，我的所有重大决定——都会和朱林商量，听取她的意见。她是我的伴侣，不是等待者。”