“那个胖子就是朱富贵？长得挺喜庆，没想到这么能搞事…”
“那个用弓箭的林靖，最后一箭简直神了！怎么做到的？”
“凤凰血脉的姜月瑶，真人比影像里还漂亮啊…”
议论声嗡嗡响起。新耀世众人尽量目不斜视，走到给他们预留的休息区。朱富贵倒是很享受这种“万众瞩目”的感觉，挺胸抬头，还偷偷朝几个看起来像是他们“粉丝”的妹子眨了眨眼，结果被姜月瑶没好气地掐了一把腰间的软肉，疼得他龇牙咧嘴。
刚坐下没多久，一个身影就穿过人群，来到了他们面前。来人身形修长，穿着一身剪裁得体的白色风衣，脸上带着一张遮住上半张脸的银色麒麟面具，正是麒麟小队的队长。
“恭喜。”麒麟队长的声音温和，听不出太多情绪，“很精彩的一战。”
李凌天起身，微微颔首：“谢谢。侥幸而已。”
“战场上没有侥幸。”麒麟队长摇摇头，目光在新耀世众人身上扫过，最后又落回李凌天身上，“你们的‘泥石流’打法，很有意思。不完美，但很有效，尤其是在面对‘完美’的对手时。”
他顿了顿，似乎斟酌了一下语句，才继续道：“自我介绍一下，麒麟小队队长，代号‘墨麟’。我很期待，在接下来的比赛中，能有机会和你们交手。想必，会比今天…更有意思。”
李凌天能感受到对方话语中并无恶意，反而带着一种棋逢对手般的期待和尊重。他点点头，认真道：“我们也期待和麒麟小队的较量。请多指教。”
“墨麟”微微点头，没有再多说什么，转身离开了。他走过的地方，人群自动分开，显然对这位神秘而强大的麒麟队长颇为敬畏。
“麒麟小队…”林靖低声道，“上一届的亚军，据说实力深不可测，队长‘墨麟’更是神秘，很少有人见过他全力出手。他主动来打招呼…”
“兵来将挡，水来土掩。”李凌天重新坐下，闭上眼睛，开始调息恢复，“先别想那么多，好好恢复，准备应对接下来的挑战。今天这一场，我们算是彻底出名了，后面的对手，只会更难缠。”
众人深以为然，纷纷抓紧时间休息恢复。
没过多久，大厅前方的巨型光屏亮起，轩辕弘毅的身影出现在画面中。他脸上带着和煦的笑容，先是对所有参赛小队的表现给予了肯定和鼓励，然后，重点表彰了新耀世小队在本次演习中的出色表现，尤其是他们在面对强敌时展现出的勇气、智慧和团队精神，并宣布他们将获得额外的资源奖励和一次进入“万象秘境”外围区域历练的机会，引得其他小队一阵羡慕的惊呼。
最后，轩辕弘毅宣布了下一阶段“新星争霸赛”的正式赛程和规则，比赛将在一周后正式开始，采用积分循环赛制，最终决出排名。
颁奖和宣布结束，人群开始陆续散去。新耀世小队也准备离开，返回驻地好好休整。
然而，就在他们走出大厅，来到相对僻静的回廊时，一个略显阴柔的声音，突兀地在他们身后响起：
“呵呵，真是令人惊讶的表演呢，新耀世的各位。”
众人回头，只见一个穿着华丽、面容俊美得有些妖异的青年，正斜倚在廊柱上，把玩着一枚精致的玉佩，似笑非笑地看着他们。青年身后，还跟着几个同样衣着不凡、气息不弱的年轻人，看向新耀世众人的目光，带着毫不掩饰的审视和…一丝淡淡的敌意。
“自我介绍一下，在下柳慕白，来自‘天阙’。”俊美青年嘴角勾起一抹意味不明的笑容，目光尤其在姜月瑶和叶灵身上停留了片刻，“几位今天可是出尽了风头，连裁决者都被你们拉下了马。真是…后生可畏啊。”
李凌天眉头微不可查地皱了一下。柳慕白？天阙？他没记错的话，天阙是另一支传统强队，背景深厚，作风一向高傲。对方这时候找上来，语气还这么阴阳怪气，恐怕来者不善。
“柳队长过奖了，运气而已。”李凌天不卑不亢地回应。
“运气？能把顾临渊逼到那个份上，可不仅仅是运气。”柳慕白轻笑一声，走上前几步，目光扫过李凌天肩膀的伤，又看了看其他人狼狈的样子，语气略带嘲弄，“不过，看各位的样子，赢得也不轻松吧？下一轮比赛可就在一周后，希望各位…能恢复过来才好。毕竟，不是每次都有这么好的‘运气’，对吧？”
这话里的挑衅意味就很明显了。朱富贵眉头一竖就要开口，被李凌天用眼神制止了。
“不劳柳队长费心。”李凌天平静地看着他，“我们新耀世虽然是小地方来的，但皮糙肉厚，恢复得快。倒是柳队长，还是多关心一下自己队伍的备战吧，可别在阴沟里翻了船。”
柳慕白脸上的笑容淡了些，眼神也冷了下来：“牙尖嘴利。希望到了赛场上，你们的实力能和你们的嘴一样硬。”
说完，他冷哼一声，带着人转身离开了。
“呸！什么玩意儿！阴阳怪气的！”朱富贵对着柳慕白的背影啐了一口。
“天阙柳家，势力很大，而且…据说和姜家、叶家有些旧怨。”叶灵低声说道，眉头微蹙。
姜月瑶也撇了撇嘴：“一个仗着家世的纨绔罢了，不用理他。”
李凌天看着柳慕白消失的方向，眼神微沉。他知道，战胜裁决者固然带来了荣耀和关注，但也将他们推到了风口浪尖。接下来的路，恐怕不会太平坦了。
“走吧，先回去。”李凌天收回目光，对队员们说道，“好好休息，然后…准备迎接真正的挑战。”
真正的挑战，才刚刚开始。