无声无息地，这头看起来凶悍无比的掠食者，身躯如同沙堡般从内部开始瓦解、崩塌，化作无数细碎的暗影颗粒和失去活性的甲壳骨刺，消散在虚空之中。只留下一颗约莫拳头大小、不规则的多面体灰白色晶核，悬浮在原地，内部隐隐有混乱的时空能量流转。
整个过程，干净利落，展现了苏韵破境后对时间剑意更深层、更精微的掌控。
星眠者紫色的眼眸中闪过一丝讶色，轻轻点头：“好精妙的时光归序之法。看来，你的剑道天赋，即便放在我族鼎盛之时，也属罕见。”
苏韵微微喘息，刚才那一剑看似轻描淡写，实则消耗不小。她隔空摄来那枚灰白晶核，略一感应：“里面蕴含的时空能量很混乱，但……很精纯，而且似乎带着一丝此地特有的‘破碎’属性。”
“这是‘虚空畸变之核’。”星眠者看了一眼，“古径中一些强大掠食者或特殊异变体陨落后，其核心的混乱法则与能量有时会凝结成这种东西。对于普通修士是剧毒，但对于修炼特殊时空之道，或者需要炼制某些破除空间禁锢、干扰法则锁定的法宝而言，却是难得的材料。收起来吧，或许有用。”
洛青舟警惕地看向四周。刚才的动静虽然短暂，但能量波动可能已经引起了更多存在的注意。果然，远处那些徘徊的能量阴影似乎更加躁动，又靠近了一些。更麻烦的是，他们来时的方向，那古径入口的青灰色光芒附近，一丝极其浓郁、粘稠的暗潮阴影，如同拥有生命的触手，正缓缓从入口边缘“挤”进来，朝着他们离开的方向蔓延！
暗潮，果然渗透进来了！
“快走！暗潮的阴影部分追进来了！它在这里的扩散速度可能比在外部慢，但被它缠上会更麻烦！”星眠者催促道，语气带着一丝急切。
三人不敢再耽搁，甚至顾不上调息，立刻加快速度，朝着星眠者指示的方向，在断裂长廊中疾驰。
身后，那丝暗潮阴影如同嗅到血腥味的鬣狗，不紧不慢，却又坚定不移地沿着他们留下的微弱能量痕迹与空间扰动，缓缓追来。而那些被惊动的古径生物，有些畏惧地避开暗潮阴影，有些则被其混乱气息吸引，竟跟在了阴影后方，形成了一支诡异的“追猎队伍”。
前路未知，后有追兵，身侧危机四伏。
洛青舟握紧了手中的暗金核心，感受着其中缓慢恢复的秩序之力。苏韵调整着呼吸，剑意内蕴，随时准备应对突发攻击。星眠者则不断以微弱的星辉感应着前方，寻找着那座可能存在的“前哨站”残骸。
就在他们即将看到前方出现一片相对密集、似乎有建筑轮廓的巨型残骸聚集区时——
“吼！！！”
一声低沉、狂暴、充满了无尽痛苦与毁灭欲望的咆哮，如同惊雷般从前方的残骸深处炸响！伴随着咆哮，一股强横、混乱、却又带着某种古老威严的恐怖气息，如同风暴般席卷而来！
那气息所过之处，周围的空间裂痕都剧烈颤抖，一些小型的漂浮残骸直接被震成齑粉！
“糟了！”星眠者脸色微变，“是‘古径守卫者’级别的遗骸变异体！它被惊醒了！可能是刚才的战斗波动，也可能是……追来的暗潮阴影刺激了它！”
话音刚落，前方那片建筑残骸中，一个庞然巨影，缓缓站了起来。
那仿佛是由无数战舰装甲、巨人骨骼、扭曲金属与发光晶体胡乱拼凑而成的畸形巨物，高达数百丈，形态丑陋而骇人。它有多颗头颅，有的像龙，有的像巨虫，有的干脆就是一团蠕动的血肉与机械混合物，所有头颅的眼眶中都燃烧着混乱的猩红火焰。它挥舞着数十条由不同材质构成的、末端是利爪或炮口的手臂，每一条手臂都散发着令人心悸的能量波动。
显然，这是一个在古径中沉寂了不知多少岁月，被此地破碎法则和各种能量长期侵蚀，发生了恐怖异变的古老战争造物或强大生灵遗骸！
而它那充满毁灭欲望的目光，已经牢牢锁定了闯入其“领地”的洛青舟三人。
前有守卫变异体拦路，后有暗潮阴影与古径生物追兵。
真正的绝境，似乎在这一刻，才刚刚拉开序幕。
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下章预告：
畸形巨物“古径守卫者”携毁灭之威碾压而来，洛青舟三人陷入前后夹击的死局。星眠者辨认出巨物核心处一枚相对完整的“古战神符文”，指出那可能是其力量源泉与弱点所在。洛青舟冒险以秩序净炎与暗金核心之力，正面牵制巨物攻击。苏韵则需以光阴剑意，在巨物攻击的间隙，穿透其混乱的能量场，精准刺击那枚符文。然而，暗潮阴影已蔓延至不远处，其混乱气息进一步刺激了守卫者，使其陷入更加狂暴的状态。生死一瞬，抉择迫在眉睫：是硬撼守卫者，杀出一条血路？还是设法引开它，利用地形周旋？抑或……冒险启用那枚刚刚获得的“虚空畸变之核”，制造不可预料的变数？《序火引路》篇，绝境抉择，畸变之机。