灵汐月犹豫了。
她看向那些赌徒、妓女、流浪汉。他们的眼睛空洞，像蒙着一层灰。确实，他们需要“感觉”，哪怕是痛苦的感觉。
“我试试。”她说。
她走到喷泉池边，蹲下，把手按在池沿上。
乳白色的光从她掌心流入池底的淤泥。
一开始没反应。
泥还是泥，黑乎乎，粘稠。
但五秒后，淤泥表面开始冒泡。
不是普通的气泡，是暗红色的，像血泡。泡破裂时，有极淡的黑色雾气飘出，在空中凝聚，不散。
灵汐月加大能量输出。
更多的光涌入淤泥。
淤泥开始翻腾，像煮沸的沥青。暗红色的气泡越来越多，黑色雾气越来越浓，在空中聚集成一片低悬的、缓慢旋转的云。
广场上有人注意到了。
“那是什么？”一个赌徒指着喷泉池。
“毒气泄露了？”黑市商人皱眉。
“管他呢，继续押！”另一个赌徒把筹码拍在桌上。
但很快，他们笑不出来了。
因为黑色雾气开始扩散。
很慢，像有生命一样，飘向人群。
第一个被雾气触碰到的人——是个正在讨价还价的商人——突然僵住了。他手里的货物掉在地上，眼睛瞪大，脸上露出极度痛苦的表情。
“我女儿……”他喃喃，“我女儿三年前病死了……我为了省钱没给她买药……”
他开始哭，嚎啕大哭，像个孩子。
第二个被触碰到的是个妓女。她本来在媚笑拉客，雾气笼罩她的瞬间，她的笑容僵住，然后扭曲成一种近乎崩溃的表情。
“妈……”她跪倒在地，“我对不起你……我不该偷你的钱跑出来……”
第三个，第四个……
黑色雾气像瘟疫一样蔓延。凡是触碰到的人，都瞬间被拖入自己最痛苦、最愧疚、最不愿回忆的记忆里。有人尖叫，有人哭泣，有人抱头蹲下，有人用头撞墙。
整个广场，几百号人，在短短一分钟内，从麻木的混乱，变成了情感的崩溃。
混乱升级了。
执行者终于动了。
不是全部，只有两个从空中降下，落在广场边缘。他们周身银白色的光形成屏障，黑色雾气无法靠近。但他们看着广场上的混乱景象，似乎有些……犹豫？
“就是现在！”沈砚星抓住灵汐月的手，“去黑市入口！”
林月带路，冲进广场边缘一栋三层小楼——招牌上写着“老猫酒馆”，字迹模糊。幸存者们跟着冲进去。
酒馆里空无一人，老板和客人都跑出去看热闹了。林月冲到吧台后面，踹开一块松动的地板，露出
“快下！”
幸存者们鱼贯而下。
沈砚星和灵汐月最后进入。沈砚星回头看了一眼广场——那两个执行者已经开始清理黑色雾气了，他们张开手掌，掌心发出吸力，将雾气凝聚、压缩、最终湮灭。效率很高，但需要时间。
足够他们逃走了。
他爬下梯子，林月从里面合上地板。
顶有木头支撑，有些地方还在渗水。
“这条地道通往镇外。”林月在前面带路，“但出口在辐射区边缘，不安全。”
“先出去再说。”沈砚星说。
队伍在黑暗的地道里艰难前进。
走了大概十分钟，前方出现亮光——不是自然光，是某种幽蓝色的、类似辐射荧光的光。
出口到了。
林月推开挡在洞口的木板。
外面是一片……废墟。
不是垃圾场那种，是真正的废墟：倒塌的建筑骨架，锈蚀的机械残骸，地面上散落着破碎的瓦砾和玻璃。空气中弥漫着刺鼻的化学气味，远处能看见警示辐射的标志牌——已经锈得看不清字了。
“这是三十年前的工业区遗址。”林月说，“辐射超标，平时没人来。”
幸存者们爬出地道，瘫坐在废墟上，喘息。
清点人数：只剩下二十一个了。刚才的逃亡又损失了七个。
赵明诚也在，他坐在一块水泥板上，低着头，双手还被铐着。
沈砚星看向天空。
执行者没有追来。
暂时安全了。
但灵汐月突然捂住胸口，单膝跪地。
“怎么了？”沈砚星冲过去。
“能量核心……”灵汐月脸色苍白，“在……逆转。”
沈砚星把手按在她胸口。
乳白色的光芒还在，但脉动节奏乱了——时而快，时而慢，时而剧烈跳动，时而几乎停滞。更糟糕的是，光芒的颜色开始变化：乳白中混杂进了一丝暗紫色，一丝黑色。
太极能量不稳定了。
“刚才激活淤泥……消耗太大。”灵汐月喘息着说，“而且那些负面能量……污染了我的核心。”
沈砚星把她抱到一块相对平整的水泥板上躺下。
“林月，”他说，“有没有办法稳定能量？”
林月摇头：“我不是能量专家。赵明诚也许……”
所有人都看向赵明诚。
赵明诚抬起头。没了眼镜，他的眼睛显得有点模糊，但眼神很清醒。
“太极能量是正负平衡。”他说，“但刚才她只注入了正向能量去激活负面能量池，导致她自己体内的正向部分消耗过度，负向部分相对过剩。平衡打破了。”
“怎么修复？”沈砚星问。
“两个办法。”赵明诚说，“要么补充大量正向能量——但这里没有众生心光可吸收。要么……强行注入更多负能量，让她体内的负向部分也消耗掉，重新达到平衡。”
沈砚星脸色一沉。
补充负能量，意味着要给灵汐月注射墨渊。
但墨渊已经用完了——刚才的爆炸和逃亡中，赵明诚带出来的样品早就遗失。
“还有其他办法吗？”他问。
赵明诚沉默片刻。
“有。”他说，“但更危险。”
“说。”
“用你的能量核心做中转。”赵明诚看着沈砚星，“你体内也有太极能量，虽然量不如她，但性质相同。你可以吸收她体内过剩的负能量，转移到自己体内，然后慢慢消化。”
“我会怎么样？”
“不确定。你的能量系统不如她稳定，可能会被负能量污染，出现类似变异体的症状。也可能会……死。”
沈砚星没犹豫。
“怎么做？”
灵汐月抓住他的手：“不行……”
“闭嘴。”沈砚星说，声音很轻，“这次听我的。”
他看向赵明诚：“告诉我步骤。”
赵明诚深吸一口气。
“建立深度能量连接。不是之前的临时连接，是彻底的、核心层面的融合。这需要你们完全信任彼此，开放所有意识防御。过程中，任何一方有丝毫抗拒，都会导致能量反噬，两人一起死。”
他顿了顿：“而且，就算成功，你们俩的能量系统也会永久性地纠缠在一起。以后再也不能分开超过一定距离，否则能量会衰竭。你们会成为……真正的共生体。”
沈砚星低头看灵汐月。
她也看着他。
然后两人同时点头。
“开始吧。”沈砚星说。