守将瞪大双眼，喉咙咯咯作响，终是说不出一句话，重重倒地。
火光映着他脸上的血痕，沈明澜缓缓抽剑，剑锋滴血未沾衣。
四周寂静无声，只有风卷着灰烬打转。
“国库守将勾结外敌，私开重门，意图焚毁账册、劫掠国财，证据确凿，当场拒捕，格杀勿论。”他收剑入鞘，声音沉稳，“封锁现场，所有进出记录尽数封存，任何人不得擅动库中一物。”
亲卫齐声应诺。
他转身看向被擒的灰袍人，已被牢牢锁住双臂，套上机关镣。此人虽不出声，眼中却透着狠意，显然不是寻常爪牙。
“带回地牢，单独关押。”沈明澜道，“不得让他与任何人接触，也不得让他死。”
那人终于开口，声音沙哑：“沈明澜……你以为杀了他，就断得了根？你护得住一时，护不住一世。”
沈明澜俯视着他，语气平静：“我不需要护一世。只要今日这一刀落下，让所有心怀鬼胎的人知道——谁碰国库，谁就是这个下场。”
他说完，不再多看一眼，转身走向国库正门。
门内账册整齐排列，铜钱码放如山，一切安然无恙。他伸手抚过一架木柜，指尖触到一丝潮湿——方才灭火时溅上的水渍还未干。他收回手，袖口微湿，却不以为意。
此时东方微白，天边泛出鱼肚色。五更鼓尚未响起，宫城仍陷在黎明前的寂静里。
他站在台阶上，望着远处皇宫深处那一点未熄的烛光——御书房的方向。新帝还在等消息。
一名禁军小校快步上前，双手呈上一封密报：“殿下，地牢已清点完毕，俘虏押入死囚室，尸体覆盖黑布待验。国库内外无遗漏，账册完整。”
沈明澜接过密报，并未拆开，只是轻轻点头：“送入御书房，由陛下亲览。”
“是。”
他又道：“传令各门守将，即日起加强巡查，凡持符出入者，必须经枢密院副签核准。若有违令者，格杀不论。”
命令下达完毕，他才松了一口气。
这场局，从昨夜装病开始，到此刻斩奸伏法结束，步步为营，无一疏漏。他没有动用文宫异象，没有吟诗召龙，也没有让中华文藏天演系统显化任何力量。他靠的，是布局、是耐心、是身为执法者的决断。
他抬头望天。
晨雾弥漫，宫檐如剪影般立于灰白之间。风吹动他的衣角，猎猎作响。
他知道，这只是开始。
国库之乱已平，但背后之人尚未现身。那枚铜符的源头、灰袍人的上线、旧太子府的阴影——这些都还埋在更深的地下。
他迈步走下台阶，脚步坚定。
一名亲卫低声问：“大人，接下来去哪儿？”
沈明澜没有回头，只说了一句：“回居所换衣，然后上朝。”
亲卫愣了一下：“可您不是还‘病着’吗？”
“病好了。”他淡淡道，“正好趁热打铁，看看还有谁，想趁着‘我没力气’的时候，动不该动的心思。”
他说完，脚步不停，穿过宫道，身影渐渐融入晨光之中。
禁军收队，国库大门重新闭合，铁链缠绕，锁扣落定。
地上那具尸体仍覆着黑布，血迹从布角渗出，在石阶上晕开一小片暗红。一只乌鸦落在屋脊，低头啄了啄灰烬，又振翅飞走。
风停了。