冬月三十，卯时初。
福顺茶馆后院的独栋小楼二楼，赵煜靠在窗边，看着外面灰蒙蒙的天。徐婶天没亮就起来熬粥蒸馍，灶房的热气混着米香飘上来，闻着让人心里踏实点儿。可他知道，这踏实是假的，像纸糊的窗户，一捅就破。
腰伤还是疼，但高顺给的那药丸确实管用，吞下去半个时辰，伤处那股火烧火燎的劲儿就缓了，连带左肩星纹的躁动也平息了些。他撩开衣领看了看，银灰色的纹路已经从锁骨蔓延到了胸口上方，皮肤底下像嵌了层极薄的金属网，灯光一晃，泛着哑光。
石峰敲门进来，手里端着碗热粥，两个杂面馍，还有碟腌萝卜。“徐婶让送来的，说殿下身子虚，得多吃。”他把托盘放桌上，“夜枭和铁栓出去转了一圈，院子周围三条街都看了，没发现尾巴。”
赵煜坐下，掰了块馍泡进粥里。“昨晚上跟踪的那两个蓝点，确定甩掉了？”
“绕了七八条巷子，应该甩了。”石峰也坐下，压低声音，“不过我在想，他们既然能盯上泔水车，说明对咱们的动向摸得挺清楚。钱庄那边可能有眼线，或者……咱们进城时就被人缀上了。”
赵煜喝了口粥，热乎乎的下肚，人精神了点。“街巡司的画像还在撒，但那是大海捞针。能精准找到泔水车路线的，得是知道内情的人。”
石峰脸色一沉：“您是说，高顺那边有鬼？”
“不一定是他。”赵煜摇头，“但皇城司几千号人，蚀星教能混进去几个不稀奇。陆先生和高顺的联络渠道，也可能被盯上了。”
两人沉默着吃了会儿东西。窗外传来茶馆前堂开门的声音，徐婶的丈夫——茶馆徐掌柜在前头招呼早客，嗓门洪亮，说着些“今儿天冷”“茶水管够”的闲话，听着就是寻常市井日子。
可这寻常底下，是暗流。
吃完早饭，赵煜让石峰把胡四、夜枭都叫上来。四人挤在小屋里，门窗关严。
“腊月十四才行动，还有半个月。”赵煜说，“这半个月不能干等。三件事要做：第一，摸清观星台周边的地形和守备情况，越细越好；第二，找出蚀星教在京城其他的据点，尤其是可能藏‘蚀雨’装置的地方；第三，联系春姐，问问她‘星轨推演’和‘锚点’到底怎么回事。”
胡四皱眉：“观星台是禁地，平时根本靠近不了。高顺给的通行令要腊月十四才能用，提前去摸，太险。”
“不用进核心区。”赵煜从怀里掏出那个环境侦测镜，“用这个，在远处扫。这镜子能显示能量异常点，如果观星台附近真藏着蚀力源，镜子里应该能看见。”
石峰接过镜子看了看：“前朝的工造？这东西靠谱么？”
“昨晚上试过，能显示活人热信号和能量点。”赵煜说，“但只能用十息，冷却一个时辰。得省着用。”
夜枭开口：“地形图我可以去弄。皇城司和工部每年都会复核皇城周边建筑图，存档在案卷库。我能混进去抄一份。”
“小心点，案卷库守备严。”赵煜叮嘱，“安全第一，图弄不到就算了。”
“明白。”
“至于蚀星教其他据点……”赵煜拿出昨晚那块深蓝色破布，“这料子是细棉混纺，染得均匀，不是普通百姓穿的。京城能穿这种料子、又跟蚀星教有关的，可能是哪家商铺的伙计，或者……衙门里低阶吏员的常服。”
胡四接过布摸了摸：“像是官办织坊出的货。但穿蓝衣的衙门多了，六部各司、皇城司、顺天府……甚至大点的商行，伙计也穿蓝。”
“所以得查。”赵煜说，“这事让草原狼的兄弟去办，他们脸生，扮成走街串巷的货郎、收破烂的，不惹眼。重点盯西市和皇城周边，看看哪些地方经常有穿这种蓝衣的人进出，尤其行踪诡秘的。”
石峰点头：“我安排。”
“还有，”赵煜顿了顿，“想法子联系夏春。她在京城肯定还有别的暗桩，不止福顺茶馆这一个。”
“徐掌柜应该知道。”石峰说，“我下去问问。”
几人分头行动。赵煜留在屋里，拿出那个环境侦测镜，走到窗边。窗户开条缝，冷风灌进来。他把镜子对准外面街道，集中精神。
镜面泛起水波纹，很快，几个橙红色的光点出现——是街上早起的行人，挑担的、赶车的。镜面边缘，茶馆前堂里聚集了七八个光点，应该是喝早茶的客人。
没发现异常能量点。
他收起镜子，等了一个时辰，又试了一次。这次扫向更远的街口和巷子，依然没收获。看来蚀星教的据点确实隐蔽，或者离这儿远。
午时前后，夜枭回来了，脸上蹭了灰，但眼睛亮着。他从怀里掏出卷薄纸，摊在桌上——是手绘的草图，线条精细，标注了观星台周边百丈内的建筑、巷道、甚至几棵老树的位置。
“这是外围的。核心区的图我看了，但没敢抄，守备太严。”夜枭指着图上一处，“观星台本身是个三层石台，建在旧宫城遗址上，四面都有禁军岗哨。但台子底下有前朝修的地宫，入口封死了，可从旁边杂役院的井口能通到地宫外墙。”
“井口？”赵煜凑近看。
“嗯，图上标了，是口废井，平时用石板盖着。杂役院负责送祭品和杂物，那口井他们偶尔打水冲洗院子。”夜枭说，“高顺让咱们腊月十四扮送菜工进杂役院，估计就是想利用这口井做文章。”
赵煜记下位置。“地宫里面呢？”
“图上看不见。但我听两个老书吏闲聊，说前朝修观星台时，地宫里藏了‘镇国宝器’，后来前朝覆灭，地宫就封了，再没人进去过。”夜枭顿了顿，“不过他们说，封归封，可每年腊月十五前，都会有钦天监的人去检查封条，说是‘例行公事’。”
钦天监……赵煜想起陆明远。陆家祖上是钦天监官员，陆明远对观星台和地宫肯定知道得更多。
“还有别的发现么？”
“有。”夜枭声音更低，“我在案卷库还看到一份旧档，是五年前的。上面记着，工部曾拨银修缮观星台地宫通风口，因为附近居民反映‘夜间有异响，似风啸，又似人泣’。修缮后异响没了，但那份档案结尾批了一行小字：‘疑有未探明之暗道，待查。’后来就没下文了。”
暗道。赵煜手指在图上敲了敲。如果地宫真有暗道通往外面，蚀星教的人可能早就摸进去了。
“这事得告诉高顺。”他说，“他比咱们更需要知道。”
“现在联系他？”
“不急。等石峰那边查完蓝衣人的线索，一并送过去。”
下午，石峰带回来消息。
“派出去六个兄弟，扮货郎在皇城周边转悠。发现三处可疑地方。”石峰在桌上摆了三块小石子，代表位置，“第一处，西市‘孙记车马行’。这车马行规模不小，但进出运货的车经常空着去、空着回，不像正经生意。有兄弟看见，车马行后门偶尔有穿蓝衣的人进出，不是伙计打扮，倒像是……衙门里跑腿的。”
孙记车马行。密信里提过。
“第二处，皇城东侧的‘文渊阁书库’。那是存放旧书档案的地方，平时冷清。但今天上午，有辆蓝篷马车停在书库后门，下来两个穿蓝衣的人，抬了个箱子进去。箱子不大，但抬的人很吃力，像是金属物件。”
“第三处，”石峰顿了顿，“在顺天府后街的一条死胡同里，有个不起眼的小院。院门常关，但今天中午有兄弟看见，一个穿蓝衣、戴斗笠的人匆匆进去，半刻钟后又出来，手里多了个包袱。”
赵煜盯着那三块石子。“孙记车马行可能是蚀星教转运物资的中转站；文渊阁书库……他们在那儿藏东西？顺天府后街的小院，可能是接头点。”
“要动手查么？”胡四问。
“不能打草惊蛇。”赵煜摇头，“先盯着，记下出入的人员、时间。尤其是文渊阁书库，如果里面真藏了蚀力装置，得摸清他们什么时候运进去、打算什么时候运出来。”
石峰点头：“我已经让兄弟轮流盯梢了，十二个时辰不断。”
“联系夏春的事呢？”
“徐掌柜说了，茶馆每天未时会有个卖炭翁来送炭，那是夏将军安排的联络人之一。今天未时已经过了，得等明天。”石峰说，“不过徐掌柜给了个备用法子——去城南‘李记棺材铺’找李掌柜，说暗号‘北境的木头还干不干’，他会安排。”
棺材铺。赵煜想起夏春信里提过，棺材铺是丽春院的老桩子。
“晚上去一趟。”他决定。
天黑后，赵煜带着石峰和夜枭，三人换了深色衣服，从茶馆后院翻墙出去。街上已经宵禁，但城南这片管得松，偶尔还有打更的和巡街的兵丁，躲着点就行。
李记棺材铺在城南一条背街里，铺面不大，门脸黑黢黢的，檐下挂着盏白纸灯笼，灯罩上写个“李”字。铺门关着，但门缝里透出点光。
石峰上前叩门——三长两短。
里面传来咳嗽声，接着门开了条缝，露出张枯瘦的脸，约莫五十多岁，眼睛浑浊。“打烊了，明儿再来。”
“北境的木头还干不干？”石峰低声问。
那张脸愣了愣，随即把门开大了些。“进来说。”
三人闪身进去。铺子里弥漫着木头和漆的味道，四下堆着些半成品的棺材板，墙上挂着纸钱、寿衣。李掌柜引着他们穿过铺面，进了后屋。
后屋点着油灯，摆着张旧方桌，桌上摊着些账本。李掌柜关好门，转身打量赵煜，忽然躬身：“殿下。”
“李掌柜认识我？”
“三年前，若卿姑娘带您来过一次。”李掌柜直起身，脸上有了点笑模样，“那会儿您还是个半大孩子，现在……长大了。”
赵煜想起来了。是有这么回事，当时若卿带他来京城熟悉几个关键暗桩，棺材铺是其中之一，说李掌柜是丽春院的老人，可靠。
“春姐有消息么？”他问。
李掌柜从桌下暗格里取出封信：“夏将军今早刚到的信，让我转交殿下。”他又拿出个小布包，“还有这个，说是给殿下防身用。”
赵煜先拆信。夏春的笔迹，比上次那封详细些：
「煜弟：
星轨推演已有初步结果。若卿坠入的‘能量夹缝’位于京城西北方向，距地表约三十丈深，对应地表位置应在‘天工院旧址’与‘观星台’之间某处。夹缝不稳定，时隐时现，需‘锚点’在近距离引发星力共鸣，才能锁定精确坐标。
你身负星纹，乃最佳锚点。但此举会大量消耗你体内星力，并有引发星纹暴走之险。故需谨慎，务必在伤势稳定、且有高手护法时尝试。