“通知各路诸侯，三日后，当大典的礼炮响起，便是我大乾雄狮踏平大炎疆域、分食这块肥肉的时刻。我要让那秦枫看看，在真正的实力面前，他的那些‘铁皮’有多么可笑。”
虚空中，随着姬无极的令下，无数道隐秘且强大的气息开始疯狂躁动。各方势力的旗帜隐约浮现，无形的杀机已经织成了一张天罗地网，将整座帝都锁得密不透风。
帝都中心，繁华与权威的交汇点。
一座高达百丈、飞檐斗拱间缭绕着层层金色禁制阵法的宏伟建筑——灵宝阁，如同一尊沉默的黄金巨兽，俯瞰着众生。
这里是大炎神朝立国之本，收藏着从上古遗迹中发掘出来的珍稀材料、神兵残片以及数之不尽的极品灵石。可以说，谁掌握了灵宝阁，谁就掌握了大炎神朝一半的命脉。
然而，就在这个本该守卫森严的清晨，灵宝阁前的气氛却诡异到了极点。
原本驻守在阁楼外、拥有元婴期修为的两名金甲卫士，此刻正保持着挺胸收腹的肃穆姿态，手中的长戟斜指苍穹。但如果近距离观察，就会发现他们的双眼早已失去了神采，甚至连瞳孔都由于恐惧而收缩成了针尖大小。
“谁？！”
灵宝阁内，一名察觉到不对劲的守阁长老刚要踏出大门，一声暴喝还未落下，便被一道极其沉闷的钟声生生震回了嗓子里。
“当——”
那声音不似凡间的钟鸣，而像是来自九幽黄泉的丧音。随着钟声荡漾开来，灵宝阁周围原本熙熙攘攘的街道在瞬间被一股灰色的死气笼罩。
杀局已经布好。
秦岳埋伏下的死士、幽冥二老的阴冷死气、再加上皇室暗中调动的禁咒，在这灵宝阁前形成了一个绝户之阵。
长街尽头，一个穿着普通黑色长衫、步履从容的少年，正踩着那一地的落叶，缓缓走来。
秦枫。
他依旧没有释放出一丝灵力，甚至连眼神都没有焦距，仿佛只是在饭后散步。但在那些隐匿在暗处的杀手眼中，这个少年的每一步落下，都仿佛踩在了地脉的死点上，发出了沉闷的重击。
口袋已经张开，猎物正在踏入。
空气在这一刻，彻底凝固成了令人窒息的固体。
秦岳站在废墟般的紫檀木屑中，他的影子在烛火下拉得很长，扭曲得如同某种不知名的妖物。在他身后，那些支脉家主的脸色也随着他的话语发生着剧烈的变化。
“你们在害怕吗？”秦岳缓缓转过头，双目中透出的不再是长辈的威严，而是一种让骨髓都发冷的贪婪。
“大长老秦苍的战败，并非是因为秦枫变强了，而是因为他掌握了一种我们无法理解的‘道’。那种名为驱动器的东西，我曾在家族密典的夹层中看到过一丝残破的记载。传说在诸神陨落的纪元，曾有一种被称为‘机神’的传承，不借天势，唯求己身之变。秦枫，必然是开启了那处被封印的遗迹。”
一名老者惊呼：“机神？那种被天道摒弃的异端？！”
“异端？”秦岳狂笑起来，笑声在空荡荡的秋水阁内回荡，激起阵阵阴冷的穿透感，“在这弱肉强食的世界，力量就是真理。只要能得到那种变身的秘法，我们秦家何必再看那大乾的脸色？又何必把至尊骨奉献给那个所谓的圣教？”
他伸出枯槁的手指，虚空一抓，仿佛将整个帝都都捏在了手心里。
“大典那天，秦凤仪一定会动用那一枚‘疯魔丹’。那是她的底牌，但也是我们的机会。我们要在大典前，在灵宝阁那死胡同里，先榨干秦枫身上的秘密，然后再让他作为秦家的‘祭品’，死得其所。”
阁楼内的阴影处，几名死士首领无声无息地消失了。他们是秦岳豢养了数十年的暗影，每一个都擅长合击之术，曾在北境暗杀过无数敌对将领。
乱葬岗的灰色烟雾再次在半空凝结，化作了一座巨大的、由死气构成的牢笼，将方圆百米笼罩。
“老哥，你的聚魂钟似乎又沉重了几分。”持棒的老者桀桀怪笑，他手中的哭丧棒随手一挥，便将旁边的一块百年石碑击成了粉末。
“采集了三千个处子的怨魂，当然沉重。”抱钟的老者轻轻一拍钟身，发出一阵极其微弱、却能让方圆数里生灵心脏骤停的闷响。
“秦枫那小子的命，娘娘开出了一个我们无法拒绝的价码——三枚‘金仙丹’。有了这东西，你我兄弟二人便能真正破开那该死的瓶颈，成就长生久视之位。所以，这次出手，绝不能有半点留手。”
两人的身影化作两道极其细长的黑线，在那漆黑的夜色中划过两道致命的弧度，直指城中心的灵宝阁。
他们所过之处，原本活跃的夜虫瞬间毙命，连那些在阴暗处窥伺的野狗也在这股冰冷的杀意下，活生生地吓破了胆。
黑风崖底，那场惨绝人寰的换骨手术已经进入了最后的阶段。
黑紫色的雷火在那根天魔脊柱上疯狂跳动，每跳动一次，都会强行撕裂叶辰的一寸经脉，然后再用那粘稠、充满了负面情绪的魔血重新修补。
叶辰的额头上布满了密密麻麻的青筋，他的双眼已经凸出，嘴唇被自己生生咬得烂掉，却依然发出了一声接一声嘶哑的咆哮。
“啊——！！！”
随着最后一声能够穿透云霄的惨叫，叶辰的身体突然爆发出一股漆黑如墨的冲击波。原本围绕在他身边的九彩神芒瞬间被这股黑色的恶意浸染，最终彻底转化为了一种深紫色的、带有腐蚀性的魔光。
他缓缓站起，身体发出了密集的骨骼摩擦声。那一根天魔脊柱在他背后形成了九道黑色的倒刺，如同一尊来自地狱的战神。
他伸出手，轻轻捏住了那根原本视若生命的至尊骨。
“啪！”
在那位魔影赞许的目光中，叶辰竟然面无表情地将那根神骨生生捏成了粉末。
“秦枫……我会让你明白，什么叫作真正的绝望。”
他的声音已经彻底失去了人类的质感，变得冰冷、机械，带着一种重金属摩擦的刺耳感。
姬无极站在黑龙战车之上，他的神识如同潮汐一般，不断地试探着大炎帝都的防御阵法。
“殿下，大炎的皇太后那边传来了消息。”一名穿着紧身皮甲、气息凌厉的女修飞身而上，单膝跪地，“她承诺，只要大乾能帮她镇压大典上的变数，大炎西部的三十座城池，连同那座玄铁矿山，都将作为谢礼。”
“这老女人，真是疯得可爱。”姬无极放声大笑，眼神中却闪过一丝不屑，“为了保住她那个可怜儿子的皇位，竟然连祖宗基业都不要了。不过，本皇子要的，可不仅仅是那三十座城池。”
他看向脚下的九头黑龙，那是他亲手在北海深处驯服的妖物。
“三日之后，我要这宣德城的上空，只飘扬我大乾的战旗。至于那个秦枫……既然他能一脚踢废化神，想必他的神魂一定很强大。刚好，我的九龙战车还缺一个强力的主魂。”
他的掌心处，一团金色的神火正在缓缓燃烧，那是金仙境中期的标志性力量——太阳神火。他相信，在那这种足以焚烧一切的外挂面前，秦枫的“驱动器”不过是待宰的羔羊。
此时的灵宝阁，已经被一种近乎神圣却又极度邪恶的气氛完全封锁。
原本应该守在阁内的十几名阵法师，此时全部瘫坐在阵法核心。他们惊恐地发现，阁外有一股无形的力量正在强行修改他们布下的“金光伏魔阵”。
灰色的寒霜已经蔓延到了灵宝阁的三楼，那些精美的木质窗棂在寒气下像冰糖一样脆弱。
隐约间，空气中传来了若有若无的木鱼声，混合着幽冥二老的钟声，构成了一曲令人神魂颠倒的送葬曲。
秦枫出现在长街的拐角处。
他每走一步，皮鞋踏在地面的声音都显得异常沉闷。他注意到了那些冰雕般的卫士，也闻到了空气中那股腐臭的味道。
但他不仅没有停下，反而缓缓地吐出了一口浊气。
他的手，轻轻按在了腰间。
在那里，红蓝色的瓶子正发出轻微的嗡鸣声，似乎在回应这即将到来的杀戮盛宴。
“正好，我的源力点数，还差那么一点。”
秦枫抬起头，那张英俊却毫无感情的脸上，浮现出了一抹让阴影中的杀手们都感到灵魂战栗的冷酷。