“秋儿，医盟成立在即，这是好事，也是危机。敌人不会坐视医盟壮大。我建议:一，立即加强联盟据点和医盟成立大会的安保，增派暗哨，布置陷阱，做好应对突袭的准备；二，借朝廷东风，在大会结束后，迅速在周边重要城镇设立医盟分堂，既行医济世扩大影响，也构建情报和支援网络；三，密切关注黑暗教廷动向，若有异动，立即通报，我会率天策府精锐前来支援。”
信的末尾，是凌轩的署名，还有一行小字:“保重身体，等我回来。”
叶秋将信纸折叠好，重新放回信封。房间里寂静无声，只有阳光在地面上移动的细微声响。药香已经完全散去，取而代之的是信纸上淡淡的墨香，还有窗外飘来的草木清香。她抬起头，看向灵悦和铁虎。
两人的神情都很凝重。
“盟主，凌将军的信……”灵悦欲言又止。
叶秋将信封放在桌上，手指在牛皮纸表面轻轻敲击。阳光照在信封上，火漆印的雄鹰在光中仿佛要展翅飞起。她沉默了片刻，才缓缓开口:“朝廷的支持是利好，但夜影和苏然的潜伏是巨大隐患。”
铁虎握紧了腰间的刀柄，声音低沉:“需要我增派人手吗？清风寨还有一百二十名兄弟可以调动。”
“调过来。”叶秋点头，“但不要全部安排在明处。分三队:一队加强据点外围巡逻，一队在议事厅广场四周布防，还有一队……”她顿了顿，“化装成普通百姓，混在观礼的人群中。敌人若要动手，最可能的机会就是大会当天，人群聚集的时候。”
铁虎眼中闪过一丝精光:“明白。我这就去安排。”
他转身大步离开，脚步声在走廊里回荡，渐渐远去。房间里只剩下叶秋和灵悦。阳光越来越亮，照在桌上那叠入盟文书上，纸张的边缘泛着金色的光。窗外传来远处演武场上护卫操练的呼喝声，还有兵器碰撞的铿锵声。
灵悦轻声问道:“叶姐姐，朝廷那边……”
“接受。”叶秋打断她的话，声音平静而坚定，“但要有条件。朝廷可以赐匾额、印信，可以拨付银两，但医盟的内部事务，必须由医盟自己决定。朝廷可以派监察使，但只有监督权，没有决策权。这一点，等徐老将军来了，我会亲自跟他谈。”
她站起身，走到窗边。窗外是联盟据点的庭院，青石板铺地，两侧种着桂花树。此时不是花期，但枝叶茂盛，在阳光下投下斑驳的阴影。几个济世堂的弟子正在院子里晾晒药材，各种草药摊在竹席上，散发出混合的香气——薄荷的清凉，陈皮的酸甜，甘草的甘甜。
“灵悦。”叶秋没有回头，“大会的医道展示环节，准备得如何？”
灵悦走到她身边，从袖中取出一份清单:“已经准备了三个环节:一是常见病症的义诊示范，由济世堂长老主持；二是疑难杂症的会诊讨论，邀请了三位名医参与；三是药材辨识与炮制技艺展示，由百草堂、回春堂负责。”
她顿了顿，又补充道:“另外，按照叶姐姐的吩咐，我还准备了一个特殊环节——鬼道医术的初步展示。”
叶秋转过头，看向她。
阳光从窗外照进来，照在灵悦脸上，映出她眼中的忐忑与期待。鬼道医术，这是叶秋结合前世记忆与今生修炼，摸索出来的一条新路。以阴魂之力辅助诊断，以鬼道秘法增强药效，甚至能以魂力直接治疗某些特殊伤势。但这套体系还不完善，也从未公开示人。
“只展示基础部分。”叶秋缓缓说道，“诊断环节，可以用阴魂之力探查经脉淤塞；治疗环节，可以用魂力辅助药力渗透。至于更深层的东西……”她摇了摇头，“暂时保密。”
灵悦点头:“我明白。太过惊世骇俗，反而会引来不必要的麻烦。”
窗外传来钟声——是联盟据点的报时钟，浑厚悠长，在空气中回荡。已是辰时三刻。阳光越来越烈，照在庭院里，青石板开始反射出刺眼的白光。药材的香气在热空气中蒸腾，混合着草木的清新，形成一种独特的夏日气息。
叶秋转身走回桌边，重新拿起凌轩的信。牛皮纸在手中粗糙厚重，火漆印的雄鹰依旧栩栩如生。她将信贴在胸口，能感觉到自己的心跳，平稳而有力。胸口的灼痛还在，但已经被九转回春丹压制下去，变成一种隐隐的钝痛。
朝廷的支持，敌人的潜伏，医盟的成立——这一切交织在一起，像一张巨大的网，将她笼罩其中。但她没有畏惧，反而有一种奇异的平静。前世她天真轻信，最终含冤而死；今生她步步为营，终于走到今天。医盟的雏形已经确立，朝廷的认可即将到来，凌轩在京城为她扫清障碍，灵悦、铁虎、济世堂长老在她身边支持。
她不再是一个人。
窗外的钟声渐渐停歇，庭院里的药材香气依旧弥漫。阳光透过窗棂，在桌面上投下菱形的光斑。那些入盟文书在光中静静躺着，墨迹清晰，印章鲜红。二十八个势力，二十八个承诺。四天后，医盟成立大会。在那之前，她需要做的还有很多——调整安保方案，完善医道展示，准备与朝廷的谈判，还要提防随时可能到来的袭击。
但此刻，她只是静静站着，手中握着那封信。信纸的触感粗糙，墨香淡淡。凌轩的字迹在脑海中浮现，笔力遒劲，行云流水。那些关于京城局势的汇报，关于黑暗教廷的预警，关于朝廷支持的消息，还有最后那句“保重身体，等我回来”——每一个字，都像一块石头，投入她心中的湖面，荡开一圈圈涟漪。
她将信重新折好，放回信封，然后从抽屉里取出一个木盒。木盒是紫檀木的，表面光滑，散发着淡淡的木香。她打开盒盖，里面已经放着几封信——都是凌轩从前线寄来的，纸张有些已经泛黄，墨迹也有些褪色。她将新信放进去，合上盒盖。
木盒在手中沉甸甸的。
窗外的阳光越来越烈，照进房间，在地面上投下明亮的光斑。远处演武场上的操练声依旧传来，呼喝声，兵器碰撞声，还有脚步声，混杂在一起，形成一种充满生机的喧嚣。药材的香气从庭院飘进来，薄荷的清凉，陈皮的酸甜，甘草的甘甜，还有当归、黄芪的苦涩，在空气中交织。
叶秋走到窗边，看向远方。
山峦起伏，林木苍翠，天空湛蓝如洗。四天后，医盟成立大会。朝廷的支持是利好，但夜影和苏然的潜伏是巨大隐患。他们下一次攻击，会针对哪里？是联盟据点？是医盟大会？还是……她在京城的那些盟友？
她不知道。
但她知道，无论敌人从哪里来，她都必须做好准备。医盟的根基必须稳固，联盟的防御必须加强，她自己的实力也必须尽快恢复。显形境界的边缘，她已经触摸到了。只要内伤痊愈，她就能突破，就能真正掌握阴魂显形的力量，就能在接下来的战斗中，多一分胜算。
阳光照在她脸上，映出眼底深沉的坚定。
风吹过庭院，桂花树的枝叶沙沙作响。药材的香气被风带起，弥漫在整个据点。钟声再次响起，已是巳时。新的一天，才刚刚开始。