剑冢无边，断剑如山。
空气中弥漫着铁锈与死亡的气息，还有那股浩瀚如海、却又死寂如渊的剑意。剑意从千丈剑碑顶端的那个身影散发出来，笼罩整个第四层空间。
凌尘九人站在剑冢边缘，如临大敌。
混沌归元剑在凌尘腰间颤鸣不止，那不是遇到强敌的兴奋，而是一种……畏惧？或者说，是同源力量被更高层次压制时产生的本能反应。
“此人还活着？”秦月白声音干涩。
“不。”萧冰月凝神感应，“没有生机。那是一具……残魂执念所化的躯壳。但执念太强，剑意太盛，以至于看起来与真人无异。”
“残魂都有这等威压？”雷震倒吸凉气，“那他生前得是什么境界？元婴？化神？还是……”
无人能答。
剑碑顶端的那个身影缓缓转过身来。
那是一张中年男子的脸，面容枯槁，眼窝深陷，皮肤如干裂的土地布满细密裂痕。最骇人的是他的眼睛——不是瞳仁，而是两团燃烧的暗红火焰，火焰中隐约有剑影沉浮。
他的目光扫过九人，最终落在凌尘腰间颤鸣的混沌归元剑上。
暗红火焰剧烈跳动了一下。
“归元……剑。”沙哑的声音响起，如同两块锈铁摩擦，“想不到……还能见到它。”
他的视线移到凌尘脸上，那双火焰眼睛仿佛能看透一切：“你是它的新主人？”
凌尘压下心悸，抱拳道：“晚辈凌尘，侥幸得此剑认主。不知前辈是……”
“名字……早已忘了。”残魂缓缓道，“或者说，不配被记住。”
他顿了顿，火焰眼睛扫视整个剑冢：“看到这些断剑了吗？每一柄，都曾属于一位剑修。他们有的死于我手，有的……死于我的剑下。”
这话说得古怪——死于他手和死于他的剑下，有什么区别？
但残魂没有解释，继续道：“你们能到这里，说明通过了前三层试炼。有资格……接受我的考验。”
“考验？”秦月白小心翼翼地问，“敢问前辈，是何考验？”
残魂抬起右手，枯瘦的食指指向剑碑上的八个血字：
“万剑归宗，唯我独尊。”
“这八字，是我毕生所求，亦是我剑道所困。”残魂声音中透着一丝迷茫与不甘，“万剑归宗，我做到了。世间万千剑意，皆可融于我剑。但‘唯我独尊’……”
他摇了摇头，火焰眼睛看向九人：“你们九人，各自剑道不同。我要你们——用你们的剑，回答我的问题。”
“若能答到我心中认可，便可过关，登第五层。”
“若不能……便留在此地，与这些断剑为伴。”
话音落下，九道暗红剑光从残魂眼中射出，没入九人眉心！
凌尘只觉识海一震，眼前景象再次变幻。
这一次，他站在一座孤峰之巅，脚下云海翻腾。残魂的身影悬浮在他对面，火焰眼睛注视着他。
“第一个问题。”残魂开口，“何为剑道？”
与源门试炼的问题相似，但境界完全不同。源门问的是基础，而此刻残魂问的，是“道”。
凌尘沉吟片刻，答道：“剑道即我道。持剑者为何，剑便为何。”
“肤浅。”残魂摇头，“若如此，持剑者若为恶，剑道便是恶道？持剑者若为善，剑道便是善道？那剑道自身，可有定论？”
“剑道无善恶。”凌尘立刻道，“剑只是器，善恶在人。”
“那为何有‘杀戮剑道’‘慈悲剑道’之分？”残魂追问。
“那是持剑者赋予剑的‘意’，不是剑自身的‘道’。”凌尘思路越来越清晰，“就像一块铁，可铸剑，可铸犁。剑能杀人，犁能活人。但铁本身，无善无恶。”