一层淡金色的光罩以他为中心猛然撑开，将他与脚下的礁石一同笼罩！扑向他的那条阴骨鳝一头撞在光罩上，发出“砰”的闷响，光罩剧烈摇晃，金光黯淡大半，但并未破裂。阴骨鳝被反震之力弹回水中，发出刺耳的嘶鸣。
几乎同时，苏晚晴那边剑光一闪！她并未拔剑，只是并指如剑，一道凝练如实质的月白色剑气破空而出，精准地刺入扑向她那条阴骨鳝的七寸之处！剑气中正平和，却带着一股凛然不可侵犯的净化之意。
“噗嗤！”那条阴骨鳝坚韧的骨甲竟被剑气轻易洞穿，猩红的眼中光芒瞬间黯淡，抽搐着跌入水中，污血染红了一片水面。
护卫王虎则怒吼一声，腰间长刀出鞘，刀身泛起赤红光芒，显然修炼的是火属性功法，一刀劈下，炽烈的刀气将第三条阴骨鳝凌空斩成两截，断口处焦黑一片，发出“滋滋”声响。
“速过！”对岸的石勇和严校尉同时大喝。石勇重剑横扫，一道凝实的剑气斩入凌尘前方的水面，将又一条企图冒头的阴骨鳝逼退。严校尉则抬手打出一道淡金色的符箓，符箓在空中燃尽，化作一片炽热的金霞，笼罩在众人上方，驱散了部分灰黑雾气，也令水中的阴骨鳝发出不安的嘶叫，攻势稍缓。
借着这短暂的间隙，凌尘、苏晚晴、云松子等人接连发力，迅速跃过最后两处礁石，踏上对岸坚实的土地。侯三与两名护卫也险之又险地摆脱了后续几条阴骨鳝的纠缠，成功渡涧。
“都没事吧？”严校尉目光扫过众人，最后落在凌尘身上，见他脸色更白了几分，气息微乱，但似乎并无新伤。
“无妨，只是消耗了张符箓。”凌尘摇头，收起那枚已出现裂痕、灵光尽失的驱邪符。刚才情况危急，他反应算是极快了。苏晚晴那一道精纯剑气，也让他暗自赞叹，她对力量的掌控愈发精妙了。
“苏姑娘好剑术。”云松子看了苏晚晴一眼，眼中闪过一丝讶异。那剑气纯净凛冽，绝非普通散修所能拥有。
苏晚晴微微颔首，并不多言。
侯三蹲在岸边，检查着被斩杀的阴骨鳝尸体，眉头紧锁：“这些阴骨鳝变异程度很深，且异常暴躁，像是被什么东西刺激或驱使了。而且，你们看这水……”他用铁棍搅动岸边浅水，水中竟有些许尚未散尽的、极淡的暗红色絮状物，“残留着血腥和阴煞，时间不超过三日。结合之前发现的战斗痕迹，很可能前几日那场厮杀，有人受伤或死亡，血液流入涧中，刺激了这些怪物，也加深了此地的阴煞。”
“也就是说，我们可能离事发地，或者那隐秘组织的一处活动据点不远了。”严校尉望向涧谷上游那片更加幽深阴暗的山林，“继续前进，加倍小心。”
渡过落鹰涧，环境的阴森感有增无减。林木更加高大茂密，枝叶交错，几乎遮蔽了天光，使得林间昏暗如黄昏。地面松软潮湿，堆积着厚厚的腐殖质，踩上去悄无声息。空气中弥漫的腥甜气味越发浓郁，还夹杂着一丝若有若无的、类似香火又似腐朽的奇异味道。
云松子手中的罗盘指针开始微微震颤，指向林深不知处。“阴煞之气浓度还在上升，前方必有源头或大量聚集点。”
侯三的追踪本领在这里发挥了巨大作用。他不断发现新的痕迹：折断的树枝切口平滑、树干上新鲜的刮擦痕、偶尔出现在苔藓上的半个模糊脚印……所有的痕迹都指向同一个方向，且时间新旧不一，最早的恐怕有月余，最新的就在这几日。
“像是一条被频繁使用的‘路’。”侯三低声道，“但不是官道或猎径，是被人刻意在密林中开辟出来的隐蔽路径。开辟者很小心，尽量利用天然地形和植被遮掩，若非刻意追踪，极难发现。”
队伍沿着这条若隐若现的“路”深入。凌尘感觉到，侵入体内的阴煞之气越来越重，即便持续运转那一丝归源剑意化解，经脉也开始传来隐隐的胀痛感。他不得不又服下一颗清心辟毒丹。其他人显然也不轻松，石勇周身隐隐有赤红光晕流转，云松子拂尘清光不断，连严校尉脸色也更白了几分，显然在运功抵抗。
苏晚晴的状态相对最好，月华之力似乎对这类阴邪环境有天然的净化与排斥效果，她只需维持一层极淡的内力护体，便可隔绝大部分侵蚀。
前行约莫半个时辰，林势忽然一变，前方出现一片相对开阔的洼地。洼地中央，竟然残留着明显的营地痕迹！