萧廷煜接手西域都护府事务不久，便遇到了一件棘手的事。一支来自大食的商队在途经疏勒城时，被当地的突厥部落劫掠，货物被抢，商队首领也受了重伤。大食商队的副首领带着残部来到龟兹，向萧廷煜求助，要求突厥部落归还货物，并赔偿损失。
萧廷煜立刻召集部下商议。都护府长史忧心忡忡地说：“将军，这突厥部落是西域的大族，骁勇善战，又占据着疏勒城周边的要道。如果我们强行索要，恐怕会引发冲突，影响商路畅通。”
“可大食商队是我们的客人，我们不能坐视不管。”萧廷煜皱着眉头，“丝绸之路的繁荣，靠的是互信互利。如果商队的安全得不到保障，以后谁还敢来西域通商？”
他想起皇祖母说的“靠民心守西域”，决定亲自前往疏勒城，与突厥部落首领交涉。萧承祥得知后，劝道：“廷煜，突厥部落首领性格刚烈，又多疑，你孤身前往，太过危险。不如派使者去谈判，或者派兵施压。”
“叔父，派兵施压只能治标，不能治本。”萧廷煜说，“我若带着兵去，只会让他们更加抵触。我孤身前往，才能显示我们的诚意。”
次日，萧廷煜只带了两名随从，骑着骆驼前往疏勒城。疏勒城位于昆仑山北麓，城墙由石头垒成，地势险要。突厥部落首领名叫吐迷度，听说大靖都护亲自前来，心中十分惊讶，便带着部下在城门口迎接。
吐迷度身材高大，脸上留着浓密的胡须，眼神锐利如鹰。他上下打量着萧廷煜，见他年轻瘦弱，心中不禁有些轻视：“萧都护，你不在龟兹城享清福，跑到我疏勒城来做什么？”
萧廷煜不卑不亢地说：“吐迷度首领，我今日前来，是为了大食商队的事。他们途经贵地，货物被抢，首领受伤，此事传出去，对贵部落的声誉不利，也会影响丝绸之路的通商。”
吐迷度脸色一沉：“萧都护，你凭什么说是我的人抢了商队？无凭无据，休要血口喷人！”
“我自然有证据。”萧廷煜从怀中掏出一块玉佩，“这是从劫掠商队的人身上掉落的，上面刻着贵部落的图腾。而且，有商队的随从认出，劫掠者的服饰的是贵部落的样式。”
吐迷度接过玉佩，仔细一看，脸色顿时变了。他沉默了片刻，说：“此事我并不知情，可能是族中一些年轻气盛的子弟干的。我会查明此事，给萧都护一个交代。”
萧廷煜微微一笑：“吐迷度首领，我相信你是明事理的人。丝绸之路畅通，对贵部落也有好处。商队带来的不仅是货物，还有先进的技术和文化。如果商路断绝，贵部落的牛羊、皮毛也无处交易，百姓的日子也会不好过。”
他顿了顿，又说：“我知道，贵部落一直想与中原通商，引进中原的丝绸和瓷器。只要贵部落归还大食商队的货物，赔偿损失，我可以向皇上奏请，允许贵部落与中原直接通商，并在疏勒城设立互市场所，让贵部落的百姓能买到物美价廉的中原商品。”
吐迷度听了，眼中露出动心的神色。他早就听说中原的丝绸和瓷器质地优良，深受西域各国喜爱，如果能与中原直接通商，部落的财富肯定会大大增加。他沉吟道：“萧都护，你说的是真的？”
“自然是真的。”萧廷煜说，“大靖向来言而有信。只要贵部落遵守丝绸之路的通商规则，保护商队安全，我们愿意与贵部落世代友好，共同发展。”
吐迷度当即拍板：“好！我相信萧都护！我这就下令，让族人归还大食商队的货物，并赔偿所有损失。以后，只要是经过疏勒城的商队，我都会派人保护，绝不让类似的事情再次发生。”