为了保障丝绸之路的畅通，萧承祥在沿途修筑了数十座驿站与烽燧。驿站选址极为考究，多设在水草丰美、地势平坦之处，每座驿站都建有客房、马厩、粮仓、厨房，配备了驿卒、厨师、兽医等人员，为往来商队提供住宿、饮食、马匹换乘等服务。驿站内还设有专门的安保人员，配备了弓箭、刀枪等武器，以应对可能出现的劫掠者。烽燧则建在高处，每隔十里一座，烽燧内驻守着士兵，日夜巡逻了望，一旦发现敌情，便点燃烽火，传递警报。萧承祥还从西域大军中抽调了五千精锐骑兵，组成巡逻队，分成数十小队，在丝绸之路沿线来回巡逻，打击劫掠商旅的马匪。经过一年多的整治，昔日劫掠商旅的马匪绝迹，往来商队的安全得到了极大保障，丝绸之路的商贸往来日益频繁。
商部尚书萧承瑞趁机大展拳脚，推行了一系列促进商贸发展的政策。他先是规范了互市税制，组织人手对西域输入的玉石、香料、良马等商品，以及中原输出的丝绸、瓷器、茶叶等商品进行分类，制定了合理的关税税率：奢侈品税率较高，如玉石、珠宝等，税率为百分之二十；日用品税率较低，如粮食、布匹等，税率为百分之五；对于朝廷鼓励出口的商品，如丝绸、瓷器等，还给予一定的税收减免。这一税制既充盈了国库，又不加重商旅负担，得到了各方的认可。
随后，萧承瑞在京城、洛阳、扬州、广州等繁华都市设立“西域商行”，作为官方指定的西域特产销售机构。西域商行的建筑风格融合了中原与西域的特色，大门两侧摆放着西域风格的石狮子，院内种植着葡萄、石榴等西域作物，店内陈列着琳琅满目的西域特产：色泽鲜艳的和田玉、香气浓郁的安息香、口感醇厚的葡萄酒、矫健神骏的汗血马……每一件商品都明码标价，由专门的店员负责销售。同时，萧承瑞还组织人手在中原各地收购丝绸、瓷器、茶叶等商品，统一进行包装、运输，通过官方渠道销往西域及更远的西方。为了提高商品的竞争力，他还鼓励工匠改进工艺，研发新的产品：丝绸作坊推出了织有西域纹样的锦缎，瓷器作坊烧制了带有波斯风格的瓷器，茶叶商则将茶叶制成茶砖、茶饼，方便长途运输。
短短一年间，大靖的商税收入翻了三倍，国库日益充盈。扬州的盐商们通过丝绸之路，将食盐销往西域，赚得盆满钵满；苏州的织户们接到了大量的西域订单，扩大了生产规模，雇佣了更多的工人；景德镇的瓷工们烧制的瓷器在西域备受追捧，价格一路飙升，不少瓷工因此致富。商贸的繁荣也带动了相关产业的发展，运输业、餐饮业、住宿业等都呈现出欣欣向荣的景象，不少百姓因商贸繁荣而致富，纷纷投身于手工业与商业，市井之间一片生机勃勃。
然而，太平之下仍有暗流涌动。这年秋末，北方的草原上草木枯黄，寒风凛冽。匈奴单于挛鞮贺借口草场贫瘠，牛羊大批死亡，率三万骑兵南下，劫掠了边境的云州、朔州、代州三州。匈奴骑兵来势汹汹，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作：村落被焚烧殆尽，变成一片废墟；百姓被杀害，尸体横七竖八地躺在地上，惨不忍睹；粮食、财物被洗劫一空，牛羊被驱赶着向北而去。边境告急的文书如雪片般送往京城，每一封文书都带着血与泪，字里行间充满了百姓的苦难与绝望。
与此同时，南方的百越部落也趁机作乱。百越诸部分布在岭南地区，山林密布，地势复杂，部落之间互不统属，民风彪悍。此次作乱的是百越中势力最大的瓯越部落，首领韦昌辉因不满当地官员的压榨，率领部落民众围攻桂州城。桂州城守将王彦章率领城中守军拼死抵抗，双方在城下展开了激烈的厮杀。瓯越部落的士兵擅长山地作战，他们身着简陋的铠甲，手持长矛、弓箭，从山林中冲出，对桂州城发起猛攻。王彦章身先士卒，率领守军登上城墙，用滚石、擂木、弓箭反击，双方死伤惨重，桂州城的形势岌岌可危。
太极殿内，君臣议事，气氛凝重得几乎让人喘不过气。萧景渊身着龙袍，端坐于龙椅之上，脸色阴沉得能滴出水来。他面前的案几上，摊开着边境舆图，云州、朔州、代州、桂州等地都用朱红的圆圈标记出来，旁边堆放着一摞厚厚的告急文书。殿内的文武百官低着头，大气不敢出，谁也不敢轻易开口。
良久，萧景渊打破了沉默，声音低沉而有力：“匈奴背信弃义，百越趁火打劫，若不予以严惩，日后必成大患。众卿以为，该如何应对？”
“父皇，儿臣愿领兵北上，讨伐匈奴！”萧承安第一个出列请战，他身着黑色王袍，腰间佩着冷月剑，眼中战意盎然。他虽已封为靖远王，享受荣华富贵，却始终不忘军旅生涯，边境百姓的苦难让他忧心不已，心中早已燃起了复仇的火焰。
萧承宁随即出列，补充道：“父皇，匈奴骑兵骁勇善战，擅长野战，来去如风，若与之正面硬拼，恐难取胜。儿臣以为，需以重甲步兵牵制其骑兵，再以精锐骑兵迂回包抄，断其退路，方能将其击溃。儿臣愿留守京城，统筹粮草补给，确保前线无忧。”萧承宁心思缜密，虽未上过战场，却熟读兵法，对匈奴的战术特点有着深入的了解。
“南方百越地势复杂，山林密布，道路崎岖，不宜大规模用兵。”一个清脆的女声响起，众人循声望去，只见皇次女萧承悦出列奏道。萧承悦身为公主，却颇有见识，她自幼饱读诗书，尤其擅长史书与兵法，对南方的情况也有所了解。“儿臣听闻百越诸部并非一心，有的部落是被瓯越部落首领胁迫作乱，并非真心与朝廷为敌。不如遣使者前往招抚，许以通商、免税之利，分化瓦解其势力，再辅以少量兵力震慑，必能平定南方。”
萧景渊闻言，颔首称赞：“悦儿所言极是。兵者，凶器也，能不动干戈而安天下，方为上策。”他目光扫过殿内众人，沉声道：“就依众卿所言。传朕旨意：封萧承安为北征大将军，率领五万大军北上，抵御匈奴；封萧承悦为岭南安抚使，携带黄金千两、丝绸百匹、瓷器百件等礼物，前往南方招抚百越诸部；萧承宁留守京城，总领后勤事务，负责粮草、军械的调度；萧承瑞则协助萧承宁，负责粮草的征集与运输，确保南北两线军需供应；其余文武百官，各司其职，不得有误！”
“臣等遵旨！”众人齐声应道，声音铿锵有力。
北征大军出发那日，京城郊外的灞桥边，百姓们自发前往送行。灞桥两岸，人山人海，百姓们手中拿着香案、酒壶，脸上满是期盼与不舍。萧承安身着亮银铠甲，铠甲上镶嵌着精美的纹饰，腰间佩着冷月剑，骑在踏雪宝马之上，身后是整齐划一的大军，甲胄鲜明，旗帜招展。五万大军分为步兵、骑兵、弓兵等兵种，步兵身着重甲，手持长矛、盾牌；骑兵身着轻甲，手持马刀、弓箭；弓兵则背着长弓，腰间挂着箭囊，个个精神抖擞，气势如虹。
李燕儿亲自为萧承安斟酒壮行，她手中的酒壶是上好的和田玉制成，酒液清澈透明，散发着浓郁的酒香。她眼中满是不舍与期盼，声音哽咽：“安儿，务必保重自身，切勿鲁莽行事，早日报捷归来。”
“母后放心，儿臣定当荡平匈奴，护我大靖边境安宁！”萧承安接过酒壶，一饮而尽，酒液辛辣，却更坚定了他的决心。他翻身下马，跪在李燕儿面前，磕了三个响头，然后翻身上马，挥了挥手，朗声道：“出发！”
大军浩浩荡荡地向北进发，马蹄声震耳欲聋，扬起漫天尘土。百姓们望着大军远去的背影，高声呼喊着“靖远王万岁”“大靖必胜”，声音久久回荡在灞桥两岸。
大军抵达北方边境的云州城后，萧承安并未急于出战。他深知匈奴骑兵的厉害，若贸然出击，很可能会中其埋伏。他先派人侦察匈奴军情，派出了数十名侦查兵，乔装成牧民，潜入匈奴营地附近，收集情报。数日后，侦查兵陆续回报：匈奴单于挛鞮贺将主力驻扎在阴山脚下的黑风口，这里地势险要，易守难攻；粮草则囤积于百里之外的漠北营地，由少量兵力看守。
萧承安听完汇报，心中已有了计策。他召集众将议事，在中军大帐内铺开舆图，手指着黑风口与漠北营地的位置，沉声道：“匈奴主力驻扎在黑风口，粮草在漠北营地，两地相隔百里，首尾不能相顾。我军可兵分两路：一路由副将率领两万重甲步兵，正面牵制匈奴主力，摆出决战的架势，吸引其注意力；另一路由本王亲自率领三万轻骑兵，连夜奔袭漠北营地，烧毁粮草，断其退路。待粮草被烧，匈奴军心大乱，我军再前后夹击，必能将其击溃！”
众将闻言，纷纷表示赞同。副将赵虎出列道：“将军妙计！末将愿率领步兵，正面牵制匈奴主力，保证完成任务！”