时光荏苒，转眼已是盛夏六月。萧承安率领大军历经数月跋涉，终于抵达京城郊外。彼时晨光熹微，东方泛起鱼肚白，郊劳台早已布置妥当。台下文武百官身着朝服，按品级分列两侧，文官居左，武将居右，整齐划一。乐工们手持钟鼓笙箫，立于百官之后，静候大军到来。郊劳台周围，挤满了前来观礼的百姓，他们自发地维持着秩序，脸上满是期盼与崇敬。远处的地平线上，渐渐扬起漫天烟尘，马蹄声由远及近，如同惊雷般滚滚而来。玄色铠甲的队列如黑色长龙般蜿蜒而来，将士们步伐整齐，军容严整，铠甲在晨光下泛着冷冽的光泽，虽面带风霜，却个个昂首挺胸，透着凯旋之师的傲气。
萧承安身着历经战火洗礼的玄色铠甲，甲胄上的刀痕剑迹清晰可见，有的地方还残留着暗红的血迹，却更显英武不凡。他骑在神骏的汗血宝马“踏雪”身上，这匹马通体雪白，唯有四蹄呈墨色，是西域诸国进贡的珍品，在战场上曾多次救萧承安于危难之中。萧承安腰悬佩剑“冷月”，剑身狭长，寒光凛冽，剑柄上镶嵌着一颗硕大的蓝宝石。他目光如炬，扫视着前方的郊劳台与围观的百姓，眼中带着征战归来的疲惫，更有着平定西域的自豪。身后，萧承宁、萧承祥等人紧随其后，萧承宁身着青色官服，面带温和，手中拿着一卷文书；萧承祥则同样身披铠甲，面容刚毅，腰间挎着一把长弓。
当大军行至郊劳台百步之外时，萧承安勒住马缰，“踏雪”发出一声嘶鸣，前蹄扬起，又缓缓落下。萧承安翻身下马，动作利落，甲胄碰撞发出清脆的声响。他率领萧承宁、萧承祥等人快步走到郊劳台前，双膝跪地，朗声道：“臣萧承安，率西域远征军全体将士，参见吾皇万岁万岁万万岁！”身后的将士们也纷纷下马，齐声高呼，声音震彻四野，连远处的树木都微微晃动。
萧景渊快步走下石台，龙袍飘动，他亲自扶起萧承安，指尖触到他铠甲上的冰冷，心中百感交集。他上下打量着萧承安，见他虽消瘦了不少，却更显沉稳坚毅，眼中不禁泛起泪光：“安儿，辛苦你了。此番西行，你不仅平定了西域，更打通了中断多年的商路，功在千秋。”
李燕儿也由宫人搀扶着上前，她身着凤袍，头戴凤冠，脸上满是慈爱与关切。她看着孩子们脸上的风霜与成长，眼中泛起泪光：“平安归来就好，平安归来就好。”她抬手为萧承安拂去肩头的尘土，指尖轻轻抚摸着他铠甲上的刀痕，声音哽咽：“这些日子，本宫日夜牵挂，如今见你们平安归来，心中大石总算落地。”她又看向众将士，温声道：“你们都是大靖的功臣，本宫已命人备下了热汤饭菜，快些入城歇息吧。”
“谢皇后娘娘体恤！”将士们齐声应道，眼中满是感激。
随后，迎归典礼正式开始。乐工们奏响《得胜乐》，钟鼓齐鸣，笙箫和鸣，乐曲雄浑激昂，回荡在天地之间。萧景渊登上郊劳台，亲自为萧承安等人颁赏。内侍官捧着金印、紫绶、黄金、绸缎等赏赐，依次递到众人手中。萧承安接过金印，入手沉重，印面上刻着“西域靖远王印”六个篆字，朱红的印泥尚未干涸，散发着淡淡的墨香。他再次跪地谢恩，心中暗下决心，定要不负父皇的重托。
典礼结束后，入城的队伍绵延数十里，浩浩荡荡。沿街百姓争相投掷鲜花、果品，花瓣如雨，落在将士们的铠甲上、头上，香气四溢。孩子们追着队伍奔跑，手中挥舞着小旗，高喊着“靖远王万岁”“大靖万岁”。将士们一路行来，虽铠甲沉重，却个个精神抖擞，不时向两侧百姓拱手致意。到了皇城之外，大军暂且驻扎在城外的军营中，萧承安等人则随帝后入宫复命。
太极殿内，君臣再聚。殿内点燃了名贵的龙涎香，香气氤氲，驱散了将士们身上的风尘。萧承安详细奏报了西域的治理之策：“西域诸部杂居，风俗各异，语言不通，若强行推行中原制度，恐生变故。臣已奏请沿用‘因俗而治’之法，保留其原有部落组织，设都护府统辖，下辖诸部都督，由部落首领担任，朝廷派遣官员协助治理。同时轻徭薄赋，与民休息，免除西域诸部三年赋税，鼓励百姓开垦荒地，发展生产。”他又呈上绘制的西域舆图，这张舆图用羊皮制成，上面用墨线详细标注了西域的山川、河流、城池、部落分布，新设立的驿站、烽燧与互市场所则用朱红标记，一目了然。“丝绸之路已通，臣已与西域诸部约定，开放十处互市场所，允许商旅自由交易。西域的玉石、香料、良马可源源不断输入中原，而我大靖的丝绸、瓷器、茶叶也能远销西方，此举必能充盈国库，惠及万民。”
萧景渊闻言大悦，连连点头，接过舆图仔细查看，手指顺着丝绸之路的路线缓缓划过：“此策甚善。安儿考虑周全，‘因俗而治’既能安抚西域诸部，又能维护朝廷统一，实属上策。”他抬头看向萧承瑞，沉声道：“商部尚书萧承瑞，你即刻牵头，与西域都护府对接，规范互市规则，设立专门的通商驿站，配备官吏、兵丁，务必保障商旅安全，严查走私、劫掠之事，让这条商路真正成为连接东西的黄金通道。”
“儿臣遵旨！”萧承瑞出列领旨，他身着紫色官服，面容俊朗，眼中满是建功立业的热忱。这些年来，他一直关注商贸发展，深知丝绸之路的开通将带来巨大的机遇，心中早已构思好了一系列规划。
萧景渊话锋一转，神色变得凝重起来，龙椅上的帝王气息愈发浓厚：“西域虽定，但天下仍有隐患。北方匈奴虽遣使称臣，却仍在边境囤积兵马，时常骚扰边境百姓；南方百越部落互不统属，时常劫掠州县，扰乱民生；东南沿海的倭寇也屡犯海疆，残害百姓，掠夺财物。你们虽刚归来，却需谨记，打江山不易，守江山更难。”他目光扫过殿内众人，语气沉重：“大靖的盛世，不仅要开疆拓土，更要让百姓安居乐业，四海升平。你们身为皇子、大臣，当以身作则，为大靖的长治久安鞠躬尽瘁。”
“儿臣等定不负父皇母后所托，为大靖鞠躬尽瘁，死而后已！”众人齐声应道，声音铿锵有力，回荡在太极殿内，久久不散。
夕阳西下，金色的余晖洒在皇城的琉璃瓦上，折射出璀璨的光芒，将整个皇宫笼罩在一片温暖的光晕之中。太极殿内，君臣同心，共商国是；皇城之外，百姓安居乐业，炊烟袅袅，街市上依旧人声鼎沸，叫卖声、欢笑声不绝于耳。而在遥远的西域，丝绸之路已然焕发勃勃生机：驼铃声声，清脆悦耳，商队络绎不绝，长长的驼队穿越沙漠、戈壁，向着中原方向缓缓前行。大靖的丝绸以柔滑的质地、艳丽的色彩征服了西域诸国的贵族，他们将丝绸视为珍品，穿在身上，引以为荣；瓷器的精美让西方人惊叹不已，细腻的釉色、精美的纹饰，让他们爱不释手，纷纷争相购买；茶叶的清香飘遍了中亚的绿洲，当地人学会了泡茶、品茶，将其视为一种高雅的生活方式。与此同时，西域的葡萄、石榴、胡萝卜等作物传入中原，丰富了百姓的餐桌；波斯的音乐、舞蹈、乐器传入京城，深受百姓喜爱，宫廷之中也时常演奏波斯乐曲；印度的佛教艺术与中原文化交融共生，各地兴建起一座座寺庙，佛像雕塑、壁画艺术达到了新的高度。大靖的影响力，正沿着这条古老的商路，不断向远方延伸，一个真正的盛世，正在缓缓拉开帷幕。
西域大捷后的第二年，大靖迎来了真正的太平盛世。春日里，京郊的农田里一片繁忙景象，农夫们赶着黄牛，牵着犁耙，在松软的土地上耕种，田埂上的野花竞相开放，蝴蝶、蜜蜂翩翩起舞。城中的手工业作坊更是热火朝天，苏州的织户们忙着织造丝绸，织机声此起彼伏，一匹匹色彩艳丽、纹样精美的丝绸从织机上落下；景德镇的瓷工们精心烧制瓷器，窑火通明，一件件白如玉、明如镜、薄如纸、声如磬的瓷器新鲜出炉；扬州的盐商们则忙着调度船只，将食盐运往全国各地，运河之上，船只往来如梭，帆影点点。
萧景渊采纳萧承安的建议，在西域正式设立安西都护府，府治设在龟兹城。龟兹城地处丝绸之路的要冲，城池高大坚固，商贸发达，是西域的政治、经济、文化中心。萧承祥被任命为安西都护府大都护，坐镇龟兹城，下辖诸部都督，推行“修其教不易其俗，齐其政不易其宜”的治理方针。为了让这一方针落到实处，萧承祥首先组织人手翻译中原的律法条文，结合西域诸部的习俗，制定了《安西都护府章程》，明确规定：各部落可保留原有习俗与信仰，部落首领依旧掌管内部事务，朝廷不干预；但在军事、外交上必须统一归朝廷节制，部落需向朝廷缴纳少量贡赋，战时需派兵支援。章程颁布后，西域诸部纷纷表示拥护，不少部落首领亲自前往龟兹城朝拜萧承祥，献上当地的特产，表达归附之意。