乐工们在林妙音的带领下，日夜排练着《萱草福寿舞》的乐曲。萧承福的玉笛声悠扬婉转，林妙音的笙声清亮悦耳，其他乐工的乐器相互配合，乐曲雄浑中带着温婉，让人听了心旷神怡。舞姬们则在御花园的空地上反复练习舞步，她们的裙摆飞扬，身姿曼妙，力求每一个动作都精准优美。
而坤宁宫里的李燕儿，却对此一无所知。她只觉得近来宫里的宫人似乎忙碌了许多，御花园也偶尔会闭园修整，问起时，宫人只说是皇上吩咐，要修葺园中的亭台楼阁，打理花草树木。李燕儿并未多想，只笑着摇头：“皇上也是，何必如此劳师动众。不过是个生辰罢了，一家人围坐在一起，吃顿饭，聊聊天，便足矣。”
她每日依旧是临帖、赏花、打理庭院里的花草，偶尔会念叨几句远在各地的儿女：“承安在北方，不知道天冷了有没有加衣裳；承祥在西域，饮食还习惯吗；承悦在岭南，那边湿热，可别中暑了……”每当这时，春桃便会在一旁劝慰：“娘娘放心，各位殿下都是有福气的人，定会平安顺遂。说不定，他们还会回来给娘娘贺寿呢。”
李燕儿眼中闪过一丝期待，随即又摇了摇头：“他们都有自己的差事，路途遥远，回来一趟不易，不必麻烦了。只要他们安好，母后就安心了。”她嘴上这么说，心里却藏着一丝小小的期盼，盼着能在生辰这天，见到所有的儿女。
生辰那日，天朗气清，惠风和畅。一夜之间，秋霜褪去，阳光格外明媚，洒在坤宁宫的琉璃瓦上，折射出璀璨的光芒。
李燕儿一早起身，楚嫣然早已梳洗妥当，等候在殿外。“母后，今日是您的生辰，就让儿媳为您梳妆吧。”楚嫣然笑着走进殿内，手中捧着一个精致的梳妆盒。
梳妆盒里，摆放着各式各样的首饰，有赤金镶珠的凤凰钗，有白玉雕琢的步摇，还有翡翠耳环、珍珠项链，都是平日里李燕儿喜爱的物件。楚嫣然细心地为李燕儿梳理长发，梳成一个端庄的飞天髻，发髻上插上那支赤金镶珠的凤凰钗，钗上的珍珠圆润饱满，在日光下泛着柔和的光泽。再换上一身明黄色的织锦凤袍，凤袍上用金线绣着展翅欲飞的凤凰，裙摆上缀着细碎的珍珠，行走间，珍珠碰撞，发出清脆的声响。
楚嫣然扶着李燕儿走到铜镜前，轻声道：“母后今日，真是好看。岁月似乎格外优待母后，一点也不显老态，反而更添了几分雍容华贵。”
李燕儿看着镜中的自己，眼中泛起笑意，轻轻抚摸着鬓边的凤凰钗：“人老了，哪里还谈得上好看。不过是这身衣裳和首饰衬得罢了。倒是你们，一个个都回来了，母后心里高兴，气色自然就好了。”她原以为，今日的生辰，不过是一家人围坐在一起，吃一顿便饭，却没想到，孩子们竟都赶了回来，这已经是她最大的惊喜。
刚走出坤宁宫，就见春桃笑着上前，手中捧着一个绣着寿字的锦帕：“娘娘，皇上在御花园的畅音阁设了宴，请您移驾前往。”
李燕儿微微一怔：“皇上倒是有心了，还特意在御花园设宴。”她心中有些疑惑，往日里生辰，也只是在宫中摆几桌宴席，今日为何要去御花园？但她并未多想，只当是萧景渊想让她看看秋日的景致。
一行人缓缓走向御花园，刚走到园门口，李燕儿就愣住了，脚步不由自主地停了下来。
往日里熟悉的御花园，此刻竟变得全然陌生，宛如仙境。