六月初八的清晨，青石村被一场夜雨洗得干干净净。云岫推开院门时，阳光正好穿透薄雾，照在湿漉漉的青石板上，泛着柔和的光。
她照例先去药圃看看。昨夜那场雨来得急，她担心那些刚移栽的草药被冲坏了。正弯腰检查一株党参的根系时，忽听见村口传来不同寻常的喧闹声。
锣鼓声，马蹄声，还有人群的喧哗。
“娘！有官差！”安儿从书房跑出来，手里还握着笔，墨迹未干。
沈砚也从屋里出来，站在廊下静听片刻，神色平静，但眼中闪过一抹不易察觉的期待。云岫放下手中的药锄，走过去握住他的手。夫妻俩对视一眼，都明白——等待多日的“经明行修科”结果，该出来了。
果然，不多时，两名差役骑着马，身后跟着敲锣的衙役，径直来到沈家院门外。领头的差役手捧一卷红绸包裹的文书，阳光下格外醒目。
“沈砚沈公子可在府上？”差役声音洪亮。
左邻右舍早已闻声围了过来。吴郎中从药庐探出头，春杏秋杏放下手中的活计跑来看热闹，连周娘子都擦了擦手从厨房出来。
沈清远早已迎了出去，沈娘子跟在后头，手里还拿着针线活——针线篓都差点掉地上。
“在，在，小儿正在家中。”沈清远作揖时，声音有些发颤。
差役翻身下马，展开文书，朗声念道：“青州府牒：查本府学子沈砚，品行端方，经义通达，特荐‘经明行修科’，经州府复核，省府核准，今授‘孝廉方正’之名，赐匾额一方，以示嘉奖！”
围观的村民们顿时炸开了锅。
“孝廉方正！这可是天大的荣誉！”
“咱们青石村出人才了！”
“沈先生实至名归！”
沈砚上前接过文书，躬身行礼：“谢朝廷恩典，谢诸位大人。”
他的声音平稳，但云岫看见他接过文书时，手指微微颤抖。她站在人群后，眼眶发热，想起这些年沈砚在田间地头依然手不释卷的身影，想起他夜半挑灯苦读的侧脸，想起他为村中孩童免费授课的耐心……
宁儿不知何时挤到了母亲腿边，扯着云岫的衣角：“娘，爹爹好厉害！”
云岫弯腰抱起女儿，轻声道：“是，你爹爹一直很厉害。”
差役从马背上取下一个沉甸甸的包袱递给沈砚：“这是省府学政大人亲自题写的‘经明行修’四字拓本，赠予沈公子留念。匾额三日后送到，还请做好准备。”
送走差役后，沈家小院彻底热闹起来。村民们纷纷上前道贺，云大山嗓门最大：“我就说砚哥儿不是凡人！当年他第一次来村里，我就看出来了！”
沈娘子抹着眼泪，又是笑又是哭：“这孩子，从小就爱读书……”
一片喜气洋洋中，唯有吴郎中站在人群外围，捋着胡须，神色颇为复杂。他看看被众人围在中央的沈砚，又看看站在云岫身边的安儿，忽然一拍大腿：
“坏了！”
这一声把众人都吓了一跳。周娘子忙问：“先生，怎么了？”
吴郎中不答，快步走到安儿面前，蹲下身与他平视：“安儿，你今年几岁了？”
安儿被他问得一愣，老实答道：“八岁。”
“八岁……八岁……”吴郎中喃喃自语，手指掐算着什么，眉头越皱越紧，“沈砚八岁时，四书已经能倒背如流。安儿八岁，还只会认些草药……”
云岫哭笑不得：“吴叔，安儿这些日子跟您学医，不是进步很大吗？”
“学医是学医，可经史子集呢？”吴郎中站起身，一脸严肃，“沈砚得了‘孝廉方正’，这是要载入地方志的！我们安儿将来若是……若是……”
他“若是”了半天，忽然眼睛一亮：“不行！从今日起，安儿上午学医，下午必须跟我学《论语》！不，《论语》太浅，得从《大学》开始！云岫，你明日去镇上，给我买一套《四书章句集注》回来！”
安儿小脸顿时垮了下来。他最喜欢的是跟着吴爷爷认草药、学针灸，最怕的就是之乎者也。
沈砚好不容易从人群中脱身，听到这番话，忍俊不禁：“吴叔，安儿性子静，更适合学医。读书明理固然重要，但也不必强求。”
“那怎么行！”吴郎中瞪眼，“你是‘孝廉方正’了，你儿子总不能连个童生都考不上吧？说出去多丢人！”
云大山凑过来，大咧咧道：“吴老哥，要我说啊，安儿会修水车，会治小病，比那些只会死读书的强多了！你看咱们村东头的王秀才，四体不勤五谷不分的，有啥用？”
吴郎中气得胡子直翘：“你懂什么！这叫家学渊源！沈家如今是书香门第了！”
眼看两人要争执起来，云岫连忙打圆场：“吴叔说得对，多读书总是好的。不过安儿还小，慢慢来就是。”
她给沈砚使了个眼色，沈砚会意，上前扶住吴郎中：“吴叔，今日大喜，我特意备了一坛好酒，不如咱们边喝边聊？”
听到“好酒”二字，吴郎中脸色稍霁，但仍不忘回头叮嘱安儿：“明日辰时，药庐见。我先考你《千字文》背得如何了！”
安儿苦着脸望向母亲，云岫摸摸他的头，悄声道：“不怕，娘有办法。”
## 二、吴郎中的“紧急特训”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，吴郎中就敲响了沈家的门。
“安儿！该起了！”他声音洪亮，把院里树上的鸟都惊飞了。
安儿揉着眼睛从屋里出来，还穿着单衣。吴郎中一看就皱眉：“衣冠不整，成何体统！快去穿整齐了！”
等安儿穿戴整齐，吴郎中已经端坐在堂屋的太师椅上，面前摆着一本厚厚的《大学》。春杏端来茶水，吴郎中抿了一口，清了清嗓子：“今日起，你上午在药庐学医，下午随我学经义。先从《大学》开始。”
他翻开书，念道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……安儿，何解？”
安儿茫然摇头。
吴郎中叹了口气：“意思就是，大学的宗旨在于彰显光明的品德，在于使民众弃旧图新，在于达到最完善的境界……”
他讲得口干舌燥，安儿听得昏昏欲睡。讲到“物有本末，事有终始”时，安儿忽然眼睛一亮：“这个我懂！就是看病要先问病因，再开药方！”
吴郎中气得差点把茶杯摔了：“这是医理！我问的是经义！”
安儿低下头，小声说：“吴爷爷，我真的记不住……”
吴郎中正要发火，忽然听见院子里传来宁儿的声音：“吴爷爷！宁儿也要读书！”
只见宁儿抱着她的小布娃娃，哒哒哒跑进来，学着哥哥的样子，在旁边的椅子上坐下，小短腿还够不着地。
吴郎中看着她天真的小脸，气消了一半：“宁儿还小，等长大了再读。”
“不嘛不嘛！”宁儿撅嘴，“宁儿现在就要读！”
吴郎中没办法，只好说：“那宁儿跟着听，但不能捣乱。”
于是，下午的“经义课”变成了两个人的课堂。吴郎中讲得投入，安儿听得吃力，宁儿……宁儿很快就趴在桌上睡着了，还流了一小摊口水。
讲了一个时辰，吴郎中决定考考安儿：“‘古之欲明明德于天下者，先治其国’下一句是什么？”
安儿苦思冥想，憋出一句：“先……先看病？”
“噗——”在旁边整理药材的春杏忍不住笑出声。
吴郎中脸色铁青：“是‘欲治其国者，先齐其家’！安儿啊安儿，你让我说你什么好……”
这时，云大山从田里回来，听见堂屋里的动静，探头进来：“哟，上课呢？怎么样，安儿学得好吗？”
吴郎中没好气：“好什么好！连《大学》都背不下来！”
云大山哈哈大笑：“我说吴老哥，你就别难为孩子了。安儿要是真喜欢读书，不用你逼；要是不喜欢，你逼也没用。”
“你懂什么！”吴郎中瞪眼，“玉不琢，不成器！”
“那也得看是不是块玉的料。”云大山说，“安儿在木工水利上有天赋，你就让他往那方面发展，何必非逼他走科举的路？”
吴郎中被他说得哑口无言。其实他心里也明白，安儿确实对经史子集不感兴趣。但他总觉得，沈砚的儿子，不能不懂这些。
正僵持着，沈砚从外面回来，听见了他们的对话。他走进堂屋，温声说：“吴叔，您的心意我明白。但安儿有安儿的路，不必非要走我的路。他喜欢学医，喜欢木工，这都是好事。至于读书，能识文断字，明白道理就够了。”
吴郎中沉默良久，终于叹了口气：“罢了罢了，是我太心急了。”
他收起《大学》，对安儿说：“从明天起，下午的课改为医案分析。咱们不读《大学》了，读《伤寒论》。”
安儿眼睛立刻亮了：“真的？”
“真的。”吴郎中摸摸他的头，“但《千字文》还是要背，识字是根本。”
“嗯！”安儿用力点头，“我一定好好背！”
这场“紧急特训”就这样虎头蛇尾地结束了。吴郎中虽然心有不甘，但也接受了现实。后来他私下对沈砚说：“安儿这孩子，心思纯良，手脚灵巧，是个学医的好苗子。我不该逼他走科举的路。”
沈砚笑道：“吴叔能这样想，最好不过。”
## 三、匾额到家的风波
三日后，省府送来的匾额如期而至。
那是一块黑底金字的匾额，长六尺，宽两尺，上书“经明行修”四个大字，落款是省府学政的印章。字迹苍劲有力，一看就是大家手笔。
匾额送到时，几乎半个村子的人都来了。沈家院门外围得水泄不通，大家仰着头看那块闪闪发光的匾额，议论纷纷。
“真气派！”
“咱们村有这块匾，脸上都有光！”
沈清远指挥着几个年轻人，小心翼翼地把匾额抬进堂屋，准备悬挂在正堂上方。
悬挂匾额是件大事，要选吉时，要放鞭炮，还要摆酒席庆贺。沈家早早就开始准备。
沈娘子从两天前就开始忙活，蒸馒头，炖肉，准备各种菜肴。云岫带着春杏秋杏帮忙，连周娘子都贡献了她的拿手好菜。
吴郎中也没闲着，他贡献了一坛珍藏的药酒，还配了一副“安神定志”的香囊，说是挂在匾额旁边，能“镇宅安家”。
“吴老哥，你这是封建迷信！”云大山又跟他杠上了。
“你懂什么！”吴郎中瞪眼，“这是传统文化！”
两人你一句我一句，吵得热闹，但手里的活都没停。一个帮忙搬桌椅，一个帮忙布置堂屋。
最忙的是安儿。他受父亲委托，设计了一个匾额托架。托架用上好的硬木做成，雕着简单的云纹，既能稳稳托住匾额，又美观大方。
“安儿这手艺，可以出师了。”木匠陈师傅看了托架，连连称赞。
宁儿也没闲着。她的任务是给每个来帮忙的人发糖——这是沈娘子交给她的“重要工作”。小家伙很认真，挨个发糖，还奶声奶气地说：“吃糖糖，甜甜嘴。”
“宁儿真乖！”大家都夸她。
吉时选在午时三刻。时辰一到，沈清远点燃鞭炮，噼里啪啦的响声在村里回荡。在众人的注视下，匾额被稳稳地挂在了堂屋正上方。
黑底金字，在阳光下熠熠生辉。
沈家所有人对着匾额行了礼。沈清远作为家长，说了几句感言：“今日沈家有此殊荣，是祖上积德，也是砚儿自己努力。希望沈家子孙，都能以砚儿为榜样，明德修身，造福乡里。”
村民们纷纷鼓掌。老村长拉着沈砚的手：“砚哥儿，你是咱们村的骄傲。以后村里有什么事，还要你多费心。”
“村长言重了。”沈砚恭敬地说，“为村里做事，是我分内之事。”
挂匾仪式后，就是庆功宴。沈家院子里摆开了五张大桌，桌上摆满了各种菜肴。村民们自带碗筷，热热闹闹地坐了下来。
吴郎中贡献的那坛药酒成了抢手货。他一边倒酒一边介绍：“这是用枸杞、当归、黄芪泡的，滋阴补阳，最适合今日这样的喜庆场合。”
云大山喝了一口，咂咂嘴：“嗯，不错，有点药味，但不难喝。”
“那是自然！”吴郎中得意，“我泡的酒，能差吗？”
宴席进行到一半，吴郎中忽然站起来，清了清嗓子：“诸位乡亲，今日沈家大喜，我作为长辈，有几句话要说。”
大家都安静下来。吴郎中接着说：“沈砚得此殊荣，不仅是沈家的荣耀，也是咱们青石村的荣耀。我希望，咱们村能以此为契机，重视教育，重视德行。以后谁家孩子想读书，我吴某人愿意免费教导！”
这话赢得了满堂彩。村民们纷纷叫好。
云大山也站起来：“吴老哥这话说得好！咱们村不仅要出读书人，还要出能工巧匠，出好郎中，出种田能手！各行各业的能人，都是咱们村的骄傲！”
“说得好！”大家鼓掌。
沈砚站起来，举杯道：“谢谢各位乡亲。我沈砚能有今日，离不开大家的支持和帮助。以后我会继续在村里教书，继续为大家做事。这杯酒，敬大家！”
“干杯！”众人举杯。
宴席一直进行到傍晚。村民们陆续告辞，沈家人开始收拾残局。
虽然累，但大家都很高兴。沈清远坐在堂屋里，看着上方的匾额，眼中闪着泪光：“咱们沈家，终于有块像样的匾了……”
沈娘子扶着他：“爹，您该高兴才是。”
“高兴，高兴。”沈清远擦擦眼角，“我是太高兴了。”
夜深了，沈家小院安静下来。堂屋里的油灯还亮着，照在那块崭新的匾额上，金光闪闪。
沈砚和云岫最后离开堂屋。两人站在匾额下，仰头看着。
“真像做梦一样。”云岫轻声说。
“是啊。”沈砚握住她的手，“但这一切都是真的。”
“以后你会不会……”云岫有些犹豫，“会不会离开村子？”
沈砚转头看她，眼神温柔而坚定：“不会。这里有我的家人，有我的责任。朝廷给我这个荣誉，是肯定我在村里做的事。我只会更用心地做下去。”
云岫心中一块石头落了地。她靠在他肩上：“那就好。”
两人静静站了一会儿，然后吹灭灯，回屋休息。
月光从窗户照进来，照在堂屋的匾额上。那四个金字，在月光下泛着柔和的光。
## 四、安儿的水利工程新进展
沈砚得了“孝廉方正”后，安儿并没有因此感到压力，反而更专注于自己喜欢的事。
这些天，他一直在琢磨改进村里的水利系统。之前做的滴灌系统虽然好用，但只能用于菜园和药圃。大田灌溉，还是得靠水车和人工。
“爹，我想在河边再建一个水车。”一天晚饭后，安儿对沈砚说，“专门用于大田灌溉。”
“哦？详细说说。”沈砚很感兴趣。
安儿拿出他画的设计图：“您看，这个水车比之前那个大，提水量也大。我在水车旁边设计了一个蓄水池，水车提上来的水先存到蓄水池里，然后通过沟渠流到各家的田里。”
“蓄水池？”沈砚仔细看图，“这个想法好。旱季时，可以把水存起来，需要时再用。”
“对。”安儿点头，“而且蓄水池还能沉淀泥沙，让水流到田里时更清澈。”
沈砚很满意：“设计得很周全。但建这么大的工程，需要不少材料和人工。”
“材料可以用山里的木材，人工可以请乡亲们帮忙。”安儿说，“我跟陈爷爷算过，大概需要十天时间，二十个人工。”
沈砚想了想：“这样，明天我去找村长商量。如果大家都同意，咱们就干。”
第二天，沈砚带着安儿去找村长。村长看了设计图，拍案叫好：“这个好！咱们村就缺这么个蓄水池！去年旱季，有些田浇不上水，收成减了不少。有了这个，以后就不怕了！”
他当即召集村民开会。会上，安儿详细讲解了设计方案和好处。村民们听了都很支持。
“安儿这孩子，真能干！”
“这要是建成了，咱们省多少力气！”
“干！我们都出力！”
于是，工程很快开始了。沈砚负责总体协调，安儿负责技术指导，云大山带着几个汉子去山里砍树，陈师傅带着木工队加工木材，其他村民挖蓄水池，修沟渠。
工程第一天就出了个小插曲。云大山砍树时，斧头卡在了树缝里，拔不出来。他使劲一拔，斧头是拔出来了，但人往后一仰，一屁股坐在了地上。