云岫轻轻点头，眼中也漾开温柔的笑意：“我自己把过脉，像是滑脉……只是日子尚浅，还不敢十分确定。”
“快坐下！”沈砚忙扶她坐下，自己则半跪在她身前，将耳朵小心翼翼地贴近她的小腹，仿佛这样便能听见那微弱的新生命迹象。他仰起脸，眼中是毫不掩饰的狂喜与感动，“岫儿……我们……又要有孩子了！”
安儿正巧从门外跑进来，见到父亲这般模样，好奇地凑过来：“爹爹，你在听什么？”
沈砚一把将儿子也揽过来，让他靠在自己和云岫身边，声音里满是抑制不住的喜悦：“安儿，你要当哥哥了！娘亲肚子里，有了小弟弟或者小妹妹！”
安儿眨巴着大眼睛，看看父亲，又看看母亲微微含笑的脸庞，似乎明白了什么，拍着小手欢呼起来：“哦！安儿要当哥哥了！要有小娃娃了！”
消息迅速传开，沈家上下顿时沉浸在双重的喜悦之中——沈砚在县学渐入佳境，备受山长赏识；家中又将添丁进口。沈夫人高兴得不知如何是好，立刻将云岫当作易碎的瓷器般保护起来，饮食起居亲自过问。沈清远虽持重，但眼角的笑意也藏不住，私下里对沈砚道：“家中人丁兴旺，乃是大福。你在外安心，家中自有我们看顾。”
这一次怀孕，云岫的反应比怀安儿时更明显些，时常呕吐，口味也变得古怪。沈砚虽不能日日在家，但旬休归来，必定亲自下厨，或是去镇上买些新奇可口的吃食。他还特意从县学寻了一位精于妇科的同僚，请教了许多孕期调养的注意事项，一一记下，回来细细说与云岫和母亲听。
夏初，沈砚的耕读学堂传来了好消息。在县学的支持下，学堂获得了一小笔官府补贴，用于修缮屋舍、添置书册。沈砚将这笔钱的大部分用于改善学堂条件，又用余下的部分设立了小小的“助学资”，专门资助那些家境特别贫困却一心向学的孩童。此事由陈先生与铁蛋在村中主持，沈砚远程筹划，赢得了乡邻更深的敬重。
云岫的腹部日渐隆起，行动渐渐不便，但她精神却很好。药庐的事务多交给铁蛋和春杏、秋菊，她则专注于休养和书稿的最后修订。沈砚每次归家，都会将书稿带去县学，请同僚中的饱学之士帮忙审阅、润色，并联系相熟的书坊，商议刊印事宜。他们不求此书流传广远，只盼能印成册子，惠及本地缺医少药的乡民。
中秋前夕，云岫顺利产下一个健康的女婴。彼时沈砚恰因秋收时节县学放假，得以守在家中。听着产房内嘹亮的婴啼，他紧握的双拳才缓缓松开，眼中竟有泪光闪动。这一次，他不再像初为人父时那般无措，而是熟练地抱起那红皱皱、却眉眼依稀肖似云岫的小小襁褓，心中充满了感恩与圆满。
女孩取名沈曦，乳名宁儿，取“晨光安宁”之意，愿她如清晨阳光，温和明亮，一生安宁。
宁儿的到来，为这个家庭注入了新的柔软与欢乐。安儿对这个小小的妹妹充满了好奇与喜爱，每日下学回来，第一件事便是跑去看妹妹，小心翼翼地摸摸她的小手，学着大人的样子哄她。沈砚与云岫看着儿女绕膝，只觉得所有的奔波、分离、辛劳，都在这融融的天伦之乐中得到了最丰厚的报偿。
秋月澄明，桂子飘香。沈家院中，海棠树下，沈砚抱着宁儿，云岫揽着安儿，一同赏月。桌上摆着新蒸的桂花糕和团圆饼。
“县学山长前日与我深谈，”沈砚缓缓道，“有意举荐我参加明年朝廷特开的‘博学鸿词’科试，此科不论出身，专取学问淹通、经世致用之才。”
云岫闻言，并无太大惊讶，只柔声问：“你意如何？”
沈砚低头看着怀中女儿恬静的睡颜，又抬眼望了望妻子和儿子，微笑道：“我已婉谢山长美意。学问之道，贵在践行与传承。如今县学教习，能导引生员；村中耕读学堂，能启蒙乡童；家中贤妻着书，能惠及妇孺；膝下儿女成双，父母安康……人生至此，夫复何求？那‘博学鸿词’的虚名，便让与更需它的人去争罢。”
他的话语平静而笃定，在皎洁的月光下，显得格外清晰。云岫依偎着他，心中一片暖融安宁。她知道，她的夫君，历经宦海微澜与田园深耕，终于找到了内心真正的平衡与归宿。功名如浮云，而眼前这真实的灯火、温暖的怀抱、脚下的土地、手中可为之奋斗的事业，才是生命最坚实的锚点与最丰美的收获。
夜风送爽，带来远处稻田里新稻的清香。沈砚与云岫的手，在桌下悄然相握，指尖传递着无需言说的默契与深情。他们的故事，如同这永不停息的四季轮转，在播种与收获、离别与团聚、耕耘与守望中，缓缓铺展，平淡而绵长，扎根于深深的土地，绽放在彼此的生命里，温暖而恒久。