说到这里，屋里的人都露出恐惧之色，几个女人低声抽泣起来。
“屯子里原先有位‘跳大神’的那爷爷，是咱们这十里八乡最有本事的萨满。那爷爷说，这不是一般的山精野怪，是‘地底下爬上来的脏东西’，沾了‘外来的邪气’。他带着法器，独自进了老林子，说是要去‘请山神爷’、‘镇地脉’。结果……”韩屯长眼圈又红了，“结果这一去，就再没回来。只在林子边找到他破了的鼓和这个铃铛。”
一个村民颤抖着递过来一个和青茵捡到的类似的铜铃，铃身有一道明显的裂痕。
“那爷爷没了，大家就更怕了。‘黑风’来得更勤了，有时候一晚上来好几趟，专挑女人和孩子下手。大家晚上都不敢睡，轮流守夜，插了驱邪桩，挂了符，可都没用。屯子里的狗，开始那几天还叫，后来……后来就莫名其妙都死了，死相跟那些鸡鸭一样。再后来，大家连门都不敢出了，粮食也快吃完了……”
关嬷嬷接口道：“我是实在怕得不行，又惦记着我那嫁到外屯的闺女，就想起我娘临终前说，要是遇到过不去的坎儿，就往‘山神爷眨眼睛的地方’跑，说那里有时会有‘有缘人’……我也不知道咋就跑到了那‘店子’里，遇到了几位恩公。”
青茵与黄承彦交换了一个眼神。关嬷嬷的母亲，恐怕也是一位对时空异常有所感知的“弱关联者”，甚至可能与这片土地更古老的秘密有关。
“韩屯长，您说那爷爷提过‘外来的邪气’？”黄承彦抓住关键，“最近屯子附近，或者山里，有没有来过什么生人？或者，有没有什么特别的事情发生？比如……地质变动？奇怪的天气？或者……有没有人从山里捡到过什么不寻常的东西？”
韩屯长和其他老人苦思冥想。一个缺了门牙的老汉忽然道：“生人……好像入秋那会儿，有一队‘探矿’的日本人，在几个二鬼子的带领下，在烟筒山那边转悠了好些天，还抓了几个附近屯子的人当向导。后来听说他们在山里炸了几炮，然后就走了，神神秘秘的。”
另一个老婆婆身体颤抖得更厉害了些，她用那满是褶皱且布满青筋的手紧紧抓住自己的衣角，声音带着明显的恐惧说道：“特别的事情啊......嗯......好像......好像就是那群日本人离开以后，这山上一到夜晚就偶尔会闪现出一种......一种绿油油的光芒来呢！那种光既不像是磷火，也不是闪电哦~真的好吓人哟！而且呀，还有人听到从地底传来阵阵沉闷的响声，听起来有点像打雷，但又感觉不太对劲，倒像是......像是有巨大无比的石头在滚动一样啦！”
探矿的日本人？爆破？神秘的绿光？诡异的地下闷响？黄承彦一边听着婆婆描述这些奇奇怪怪的现象，一边紧皱起双眉，并下意识地用右手食指轻轻地敲打起面前的桌子来。他心里暗自思忖道：“掌柜之前提供给我的那份‘情报’里面曾经提及过，‘幽渊’所拥有的那种能够吞噬一切光明的邪恶力量——‘黑暗蚀能’已经开始在长白山区内零散地显现出来了。那么现在看来，那些日本人在东北地区展开的一系列勘探行动背后，会不会同样隐藏着‘幽渊’的踪迹呢？亦或是说，他们在整个勘探工作当中不小心触碰到了某个早已被封印起来的远古时期遗留下来的黑暗存在，甚至有可能将其彻底解放了出来吗？再加上之前发现的那块暗红色晶体以及那根骨质法杖，它们无论是外形还是风格都跟我们目前所了解到的‘幽渊’制造出来的物品非常相似，然而不知为何总觉得又要显得更为古老一些.......”
“那棵老榆树，有什么特别的传说吗？”青茵好奇地问道。
韩屯长深深地看了一眼远处那棵高大而古老的榆树，然后缓缓说道：“老榆树啊......它可不是一般的树木。这可是咱们屯子的‘风水树’呢！听老一辈的人讲，这棵树已经存在好几代人的时间了，可以追溯到很久以前。据说当年有一个非常厉害、拥有强大法力的老萨满亲自种下了这棵树，并将一件能够镇守住山口的神秘‘宝器’埋藏在了树根之下。自那时起，这棵老榆树就成为了我们村庄的守护神。每当遇到困难或者需要祈求平安的时候，村民们都会来到这里向老榆树祈福。而且，我爷爷作为村里的萨满，每次举行法事时也必定会选择在这棵树下搭建祭坛。然而，谁又能预料得到呢......这次那些邪恶的怪物居然会从这棵神圣的老榆树下冒出来！实在是太不可思议了！”
黄承彦微微颔首，表示认同自己内心深处的猜测。他暗自思忖着：这棵古老而粗壮的榆树极有可能是这片土地上一处自然形成或者经过萨满巫师精心加持过的地脉枢纽所在之处。那个名为的邪恶势力及其走狗们，或许正是看中了这个特殊地点所蕴含的巨大能量，并借助于日本侵略者的勘察行动所带来的潜在影响——诸如对当地地质结构的扰动或是环境的破坏等因素——以该节点作为核心根基，巧妙地布置出一道诡异莫测的地煞脉阵法。他们妄图通过这种方式来逐渐汲取大地之气与人类生命气息，从而滋养并召唤出更为恐怖强大的黑暗力量。那位离奇失踪的老萨满想必曾经察觉到了其中端倪，试图挺身而出加以阻拦，然而终究未能逃脱厄运降临，不是惨遭毒手就是身陷囹圄难以脱身。
紧接着，只见黄承彦霍然起身，身姿挺拔如松，双目炯炯有神，嗓音低沉浑厚且铿锵有力：韩屯长啊！还有在座诸位父老乡亲们，请听我一言。方才肆虐横行之妖孽虽已遭吾等暂且剿灭殆尽，但此祸患之源恐怕尚未得到根本性根除。故而，当务之急乃是深入山中实地查探一番，尤其要前往那些曾有日本人涉足勘测之地，同时也不能遗漏掉那位老爷爷无故走失之所。在此期间呢，大家万不可贸然四散开来各自为政，宜将众人聚拢至少数几处较为坚实稳固的屋舍内集中安置妥当；此外还要多多准备些火把照明之物、食盐以防不测之需......哦，对啦，别忘了再找些新鲜鸡血备用才好。待到夜幕降临之后，则须安排专人负责轮流值勤巡逻放哨，如果发现任何异常状况发生，务必即刻燃起烽火狼烟或用力敲响铜锣铜盆发出警报信号。
他略微停顿了一下，目光投向青茵，缓声道：“青茵啊，我觉得那几件萨满法器的残片可能会对咱们有所帮助呢！它们说不定可以带领我们寻到老萨满的踪迹，又或者能够指示出山的路径哦。所以明天一大清早儿，咱们就立刻动身吧。”
青茵轻点颔首，表示赞同，然后顺手拾起那只小巧玲珑的铜铃，并重新向其中输送进一缕微弱的心灯之力。
“叮......”清脆悦耳的铃声骤然响起，仿佛穿越了时空的屏障，带着一种神秘而悠远的气息。这一回，那阵铃声似乎若有似无地朝着东北方飘然而去——那里恰好就是烟筒山与老林子所处之地。
此时此刻，夜幕已然深沉如墨，四周一片静谧无声。那些淳朴善良的村民们纷纷向青茵、黄承彦等人表达着诚挚的谢意后，才陆续离去返回家中，开始着手筹备第二天行程所需之物事。韩屯长执意要把自家炕上最舒适暖和的位置留给青茵和黄承彦二人歇息养身；与此同时，阿海也主动请缨，会同其他几位热心肠的村民一起留在堂屋里彻夜值守，以防万一发生什么意外情况。
青茵静静地躺在温暖的炕上，双眼凝视着天花板，思绪如潮水般汹涌澎湃，让她难以入眠。她轻轻地抚摸着怀中那枚散发着微弱热量的时空镜，感受着它所蕴含的神秘力量。然而，当她将目光投向镜子表面时，发现那里依然布满了杂乱无章的字符和线条，仿佛永远无法解读其中的奥秘。
回想起今日那场惊心动魄的战斗，青茵心中感慨万千。尽管付出了巨大的代价，但这场激战带来的收获同样不容忽视。通过实战检验，她成功地证实了自己的心灯、定海珠甚至萨满遗物等宝物的强大威力；同时，也意外地触及到了关于在东北地区频繁活动的蛛丝马迹，并察觉到他们极有可能与日本人有着某种不为人知的联系。
此时此刻，屋外正刮起凛冽刺骨的寒风，无情地肆虐着整个大地。狂风怒吼声在寂静的山林间回荡，而那些树木则宛如沉默的见证者，默默地注视着这片被战争阴影笼罩的黑色土地。在这个充满危机与谜团的世界里，谁又能预料到还有多少未解之谜等待着人们去揭开呢？
明天，青茵即将踏上一段更为艰险的征程——深入古老茂密的森林深处。前方的路途充满变数，一切都是未知数。但是，对于这位勇敢无畏的女战士来说，无论是探寻传说中的、修缮破败不堪的驿站，还是直面恐怖邪恶的势力，都已经不再遥远模糊。因为就在这个宁静祥和的靠山屯之夜，所有的目标都变得越发清晰明确起来……
（第四十四章 完）