青茵也感到意外。这铜灯显然不是凡物,能够响应她微弱的心灯之力而自燃,很可能是一件古老的、蕴含着守护或净化之力的萨满法器,因缘际会被遗弃在此。温泉边的萨满警告符号,或许就是为了指引后来者找到这个避难所和这盏灯,以应对可能出现的毒气或其他危险。
灯光照亮了石室。他们看到在石台的下方,刻着几行模糊的满文和汉文混合的字迹,字迹潦草,似乎是用尖锐之物匆匆刻就:
“黑水涌,邪祟出,池眼沸,大凶。”
“韩记皮货,后院三更,旧马槽下,左三右四,中有信。”
“天池非善地,异光起时,速离!”
最后一行字,墨迹似乎更新一些。
韩记皮货!后院三更,旧马槽下!这显然是留给特定人(比如伊万介绍的来客)的暗语和藏信地点!而刻字者警告“天池非善地,异光起时,速离”,与韩老板简图上的信息相互印证!
原来,韩老板不仅准备了物资和地图,还在这条“应急道”上的隐秘地点留下了更关键的警告!他恐怕早就料到,走这条路的“客人”,可能会遇到温泉毒气之类的危险,所以提前布置了这个避难所和指引!
“左三右四,中有信……”阿海琢磨着,“是说在旧马槽下方,按照某种规律能找到隐藏的信件?我们之前在地窖没发现这个。”
“可能是更机密的、连他本人都不敢随身携带或放在明显处的情报。”青茵神色凝重,“我们必须回去一趟。”
“现在?毒气还没散。”
青茵看向那盏静静燃烧的铜灯,金色火苗稳定而温暖。“这灯能净化毒气残留,我们带上它。而且,毒气突然喷发,未必是常态,可能只是地热活动或……被我们偶然触发了什么。‘掌柜’,能分析下方毒气的成分和消散趋势吗?”
“分析中……气体主要成分为高浓度硫化氢、甲烷及微量不明有机毒素,具有强腐蚀性与神经毒性。目前扩散速度减缓,预计在无风条件下,完全自然沉降消散需要……两至三小时。铜灯火苗散发的能量场,对毒素有中和与驱散作用,可提供小范围安全区。”
三小时,等不了。天快亮了,他们必须尽快与黄承彦汇合,并将新发现的情报带给他。
“带上灯,我们冲出去。沿着高地走,避开盆地中心。”青茵决断道。
阿海点头,小心地拿起那盏铜灯。灯虽小,但入手微沉,金焰在灯盏中静静燃烧,丝毫不受移动影响,散发的温暖光晕将两人周身三尺笼罩,果然感觉呼吸顺畅了许多,连周围的寒意都驱散了不少。
他们再次钻出石室裂缝,沿着岩壁上方的高地,小心翼翼地向盆地另一侧绕行。下方,墨绿色的毒气依旧在盆地中缓缓翻腾,但已不再主动蔓延。铜灯的光芒所及之处,靠近的毒气仿佛遇到克星般微微退散。
有惊无险地穿过温泉盆地,重新进入森林。两人不敢停留,根据“掌柜”的持续导航,朝着“野鹿沟”方向快速前进。
天色将明未明,是一天中最黑暗寒冷的时刻。当他们终于听到前方传来潺潺水声,并在一块突出的巨石旁,赫然看到三块呈品字形堆叠、顶端压着一小撮鲜红松针的标记时,几乎同时松了一口气。
黄承彦从附近一棵巨大的红松后闪身而出,看到他们安然无恙,尤其是青茵手中那盏奇特的铜灯,眼中闪过一丝惊讶和如释重负。
“遇到麻烦了?”他问。
“不止是麻烦。”青茵将温泉毒气、隐秘石室、铜灯以及韩老板暗语的事快速说了一遍,最后取出那张简图和指向“旧马槽下”的线索。
黄承彦听着,脸色越来越凝重。“看来,韩老板知道的远比伊万告诉我们的多,或者说,他不敢一次性告诉我们太多。‘旧马槽下’的信,可能是关于‘黑泽贸易行’真正目的,或者天池异光内幕的关键情报。”
他凝视着东方天空渐渐泛起的鱼肚白,心中暗自思忖道:黎明即将破晓。此刻,我们需要寻觅一处安全之地稍作休憩,并迅速作出抉择——究竟是铤而走险折返至二道白河镇取回那封至关重要的信件呢;亦或是遵循原定方案,径直奔向神秘莫测的天池?
一旁的青茵静静地注视着手中小巧玲珑的铜灯,只见那跳跃不定的火焰散发着令人心安的金黄色光芒。她轻轻抚摸着怀中那块光滑细腻、温度宜人的骨片以及触感冰冷刺骨的禁断星骸碎片,仿佛能从中汲取到无穷力量一般。
沉默片刻后,青茵开口说道,其语气虽然轻柔,但其中蕴含的坚决之意却让人无法忽视:那封信无论如何都要拿到手。毕竟,韩老板不惜冒着生命危险遗留下来的线索必定有着举足轻重的警示作用。倘若对敌人一无所知便轻率地闯入天池,恐怕只会自寻死路罢了。然而,返回二道白河镇取信无疑也是一项充满变数与危机的艰巨任务……这样吧,由我跟阿海一同前去完成这个使命。黄先生,请您携带此盏明灯及其他多数物品,沿着既定路线朝着天池进发,抵达预先设定好的鹰嘴岩观测点等候我们归来。放心好了,我俩定会以风驰电掣般的速度来回奔波!
这样的部署无疑需要重新调配兵力,而且其中蕴含着巨大的风险。
黄承彦凝视着青茵那张毫无血色却透露出坚毅光芒的面庞,心中明白自己已无力阻拦她前行。他深深地吸入一口浊气,然后稳稳地接住那盏铜制油灯——灯火在他掌心依然熊熊燃烧、不曾摇曳分毫;紧接着,他把一些至关重要的补给品逐一递给了眼前这群勇敢无畏的人们。
切记!不管最终能否成功取到信件,明日夕阳西沉之际,务必于鹰嘴岩处会师集结。倘若超过约定时间仍未见你们归来......届时我定会想尽办法深入城镇去寻找解救你们。 黄承彦一脸肃穆庄重地叮嘱道。
黎明时分,太阳从地平线上缓缓升起,晨曦如利剑般刺破了厚重的云层,金色的阳光洒落在被厚厚的积雪所覆盖的山林之上,晶莹剔透的雪花闪耀着耀眼的光芒,仿佛整个世界都被这璀璨的光辉照亮了一般。
在这片宁静而美丽的景象之中,三个身影渐行渐远,各自踏上了不同的征程。
青茵和阿海并肩而立,他们沐浴在清晨第一缕温暖的阳光下,眼神坚定地望向远方。然后,两人毅然决然地转过身去,迈着坚定的步伐重新投入到那个充满无数危险和挑战的二道白河镇。
与此同时,黄承彦独自一人背负着重装背包,手中紧紧握着那盏散发着神秘气息的古老萨满铜灯。他一步一个脚印,艰难地朝着白雪茫茫、高耸入云的长白山主峰奋力攀爬。每走一步,脚下的积雪都会发出嘎吱嘎吱的声音,似乎在提醒他前方道路的崎岖不平,但他并没有丝毫退缩之意。
此时此刻,无论是青茵、阿海还是黄承彦,他们都对未来充满了未知和期待。他们心中怀揣着各自的目标和信念,义无反顾地向前迈进。然而,谁也没有料到,隐藏在那破旧马槽之下的信件,以及位于天池岸边静静守候着他们的命运,将会给他们带来何等震撼人心的真相和无法预料的困境……
(第五十七章 完)