浓烟席卷着滚烫的硫磺味，像烧红的铁刷子，反复剐蹭着气管。
李炎脊背抵在断裂的承重青铜柱上，冰冷粗糙的浮雕龙鳞硌在脊椎，却抵不过左肩那处贯穿伤传来的麻木感——那是神经被高压电流烧焦后的死寂，温热的血像断了线的珠子，顺着防弹衣的纹路，黏稠地滑入腰带，浸得皮肤湿冷发痒。
视网膜深处，红色的系统界面已经由于过载而开始出现大片马赛克。
【严重损伤！检测到宿主心率低于35次/分】
【紧急判定：环境符合SSS级签到条件——暗河祭坛核心】
【是否强制执行“终局签到”？】
李炎自嘲地扯动嘴角，带起半边脸颊的肌肉抽搐，嘴里的咸腥味混着唾液溢出。
他费力地抬起右手，指尖在虚空那团不断跳动的乱码中，一字一顿地输入那段在他潜意识里演练过无数次的字符：
“辣条牛肉面晴烟别过来。”
回车确认。
心脏深处仿佛有一颗静默了千年的火种被瞬间点燃，一股近乎狂暴的暖流顺着主动脉炸开，原本因为失血而冷僵的指尖微微发烫，耳道内壁因充血而响起雷鸣般的鼓动。
【签到成功！
神级技能·法医基因溯源回归，检测到逻辑奇点，该技能正在升位重构……】
【衍生终极形态：活体基因重构】
“原来这地方……不是用来签到死人的。”李炎听见自己肋骨缝里传来的沉闷搏动，每一声都像是某种远古的钟声，“最该签到的地方，是我这颗不肯认命的心。”
那一瞬间，空气中游离的翡翠色微光突然静止，随后像受到磁力牵引般向他汇聚。
意识忽然被抽离，眼前的废墟被一层湿润的薄雾覆盖。
在那段被强行织就的梦境里，他回到了老城区那条总是弥漫着油烟味的小吃街。
母亲系着那条洗得发白的围裙，端着一碗还冒着白气的牛肉面，葱花的清香和卤水的醇厚钻进鼻腔，真实得让他鼻尖发酸。
“吃慢点，没人跟你抢。”母亲笑着，指尖似乎还带着洗洁精的碱味。
画面突兀地一转，钟楼顶端的风猛烈地灌进衣领，高晴烟低着头，钢笔尖在稿纸上划出轻微的“沙沙”声。
他凑近一看，那行墨迹还未干：
“他忘了全世界，却记得请我吃宵夜。”
“所以……你还记得我吗？”李炎对着那片虚无的影子轻声呢喃。
“我一直都在，只是你现在才听见。”高晴烟的声音没有通过听觉神经，而是直接在颞叶皮层激起一阵冰凉的酥麻，像是在他滚烫的脑门上贴了一块薄荷膏。
李炎猛然咬住下唇，血腥味在口中炸开，硬生生撕开一条清醒的裂口。
幻境的琉璃穹顶应声寸裂。
“疯子！去死吧！”陆明川的怒吼将幻境震碎。
祭坛中央，陆明川那只角质化的黑色大手猛地拍在主控面板上。
整座暗河的培养舱同时亮起刺眼的红光，液体流动的“汩汩”声变成了尖锐的哨鸣，这是要引爆所有基因库、强行开启全城进化的前奏。
就在这时，一抹银色的流光从祭坛上空坠落。
那是苏婉清残存的能量体，她不再是那个冰冷的怪物，而是带着一种近乎透明的纯净。
银光拂过李炎血肉模糊的左肩，原本撕裂的痛感瞬间转化为一种如冰敷般的凉意，伤口处焦黑的组织在光芒中迅速新生，长出粉嫩的肉芽。
“替我告诉他……爱不是控制，是放手。”
她的声音消失在空气中，带着一丝解脱后的清冷。
一缕未散尽的银光，如游丝般没入陆子谦紧闭的眼睑。
他睫毛骤然一颤，仿佛有无数细碎记忆正顺着光路灌入颅腔。
蜷缩在控制台下的、脖颈处烙着半枚陆氏家徽的陆子谦，眼中最后一丝浑浊散去。
他死死咬破舌尖，一口混着家族遗传密钥的咸腥血液，带着体温，精准地喷在主控台的九宫格凹槽内。
九个古老的符文依次亮起，原本暴走的红光被一层理智的幽蓝强行压制。
李炎摇晃着站起，脚步落在湿滑的金属板上发出沉重的闷响。
他摸出怀里那截听诊器残片，没有去管奔逃的守卫，而是将其死死抵在主脑的外壳上。
这一刻，喧嚣消失了。
李炎闭上眼。