夕阳最后的余烬在天边彻底熄灭，暮色如浓稠的墨汁般迅速浸染了整个天空。刘乐离开了那座短暂停留的村庄，继续朝着西北方向飞行。速度比之前慢了些。
又飞了大约几十公里，下方的地形从丘陵逐渐过渡到植被更加茂密、地势略有起伏的山林边缘。天色已经几乎全黑，只有西边天际残留着一线暗紫色的微光。
就在这时，一阵尖锐刺耳的唳鸣声从侧前方的山峦方向传来。
刘乐眉头微皱，感知瞬间扫去。
是鸟群。
但不是普通的鸟。这些鸟的体型比寻常鹰隼还要大上一圈，翼展接近两米，羽毛呈现出一种不自然的、混杂着暗红与铁灰的金属色泽。它们的眼睛在黑暗中闪烁着暴戾的红光，鸟喙和爪子明显异化，变得如同弯曲的钩刃，边缘在微弱天光下泛着寒芒。数量不少，黑压压一片，约有三四十只。
变异鸟群。 末世后，并非只有人类和哺乳动物受到影响，飞禽同样在异能源泉的浸润下发生着可怕的畸变。它们往往更具攻击性，而且占据空中优势，对地面幸存者是极大的威胁。
显然，这群变异鸟也发现了空中这个孤零零的“猎物”。领头的几只发出一声更加高亢的唳鸣，整个鸟群瞬间转向，如同一片带着死亡气息的乌云，朝着刘乐疾扑而来！速度快得惊人，撕裂空气发出“呜呜”的破风声。
若是寻常进化者遇到这种规模的变异鸟群，多半要陷入苦战，甚至饮恨当场。但刘乐只是冷冷地看着它们逼近。
他没有升空躲避。
在鸟群最前锋的利爪即将触及他身体的瞬间，刘乐动了。
不是闪烁，不是时停。
而是迎了上去。
他右手虚握，尖刀再次滑入掌心。身体在空中做出一个几乎违反物理规则的直角折转，避开正面扑击的同时，刀光乍起！
“嗤啦！”
一只变异鸟从脖颈到腹部被整个剖开，暗红色的腥臭血液和内脏碎片漫天泼洒。刘乐的身影没有丝毫停滞，如同鬼魅般切入鸟群之中。
刀光，成了黑暗中唯一跳动的、致命的旋律。
他没有使用任何华丽的异能技巧，只是将速度、力量、以及对身体极致的掌控发挥到淋漓尽致。每一次挥刀，都精准地切入变异鸟最脆弱的脖颈、眼窝或翅根。每一次闪避，都恰到好处地让致命的爪喙以毫厘之差擦身而过。
这不是战斗。
是屠杀。一场高效、冷静、却透着某种压抑狂躁的单方面屠杀。
黑羽纷飞，血雨泼洒。变异鸟凄厉的惨叫接连响起，又戛然而止。不断有残缺的尸体从空中坠落，砸在下方的山林里，发出沉闷的响声。
刘乐的身影在鸟群中穿梭，刀光每一次闪烁，都带走一条变异生命。他的脸上和身上很快溅满了温热的鸟血，眼神却比夜空更冷。动作越来越快，越来越狠，仿佛要将所有说不清道不明的情绪，都倾注在这冰冷的刀锋之上。
鸟群的数量锐减。剩余的变异鸟似乎终于意识到这不是猎物，而是死神。它们发出恐惧的鸣叫，试图四散逃窜。
但刘乐没有给它们机会。
他深吸一口气，体内异能微微鼓荡，速度再次飙升。身影化作一道模糊的黑色闪电，在逃窜的鸟群中连续几个闪烁。