青阳城的清晨，阳光透过薄雾洒在街道上，洒水车轱辘轱辘地碾过青石板路，留下两道湿润的痕迹。坊市早早开张了，伙计们搬货的搬货，擦桌的擦桌，掌柜们打着算盘，算着昨日的进项。
陈凡站在西城区最高的茶楼三层，凭窗远眺。从这个位置，能看到大半个青阳城——东城区的深宅大院，西城区的热闹坊市，北城区的平民区，南城区的商业街。一切井井有条，仿佛前些日子的腥风血雨从未发生过。
“陈前辈，这是这个月的账本。”钱管事捧着一摞账簿上来，脸上堆着笑，“西城区三十间铺子，这个月净收入两千三百灵石，比上个月涨了三成！”
陈凡接过账簿，随手翻了几页：“不错。伙计们的工钱都发了吧？”
“发了发了，还每人多发了一成当奖金。”钱管事道，“大家干劲可足了，都说跟着陈前辈干，有奔头。”
“那就好。”陈凡合上账簿，“坊市的治安怎么样？”
“好得很！”钱管事压低声音，“自从您毁了郡守府那个祭坛，消息传开后，那些想打主意的都老实了。现在别说劫道的，就是小偷小摸的都少多了。”
陈凡点点头。名声这东西，有时候比刀剑还管用。
“对了，赵炎那边怎么样？”
“赵少宗主带着赤炎宗弟子，在灵脉那边开荒呢。”钱管事道，“种药材、建房子、布置阵法，忙得热火朝天。前几天还找我帮忙买了一批炼器材料，说想重开赤炎宗的炼器坊。”
“有想法是好事。”陈凡笑了，“以后坊市需要的法器丹药，可以优先从赤炎宗采购。价格公道就行。”
“明白！”
钱管事下去后，陈凡继续看着窗外。街上人来人往，有挑担卖菜的农妇，有赶着马车的商人，有背着剑的修士。每个人都在为自己的生活奔忙，简单，但真实。
这就是他要守护的东西——平凡人的安宁日子。
“凡哥。”苏婉的声音从楼梯口传来。
陈凡转身，看到苏婉端着托盘上来，上面是一壶茶和几样点心。“就知道你在这儿。早饭没吃就跑出来，饿了吧？”
“有点。”陈凡笑着接过托盘，在桌边坐下，“希望和破晓呢？”
“希望跟爷爷学写字呢，破晓在睡觉。”苏婉在他对面坐下，给他倒了杯茶，“刚才疤脸刘来家里找你，说城主府有请。”
“什么事？”
“没说，但看样子挺急的。”
陈凡喝了口茶：“那我等会儿过去一趟。对了，雪儿呢？”
“在炼丹房呢。”苏婉笑道，“那丫头从云岚宗带回来不少丹方，这几天天天泡在炼丹房里，说要给家里多炼些丹药备着。还说要教希望炼丹呢。”
陈凡心里一暖。雪儿真的长大了，知道为家里分忧了。
吃过早点，陈凡去了城主府。
司徒擎正在书房里看地图，见陈凡来了，招手让他过来：“陈小友，来看看这个。”
地图是青阳郡的全图，上面用红笔圈了几个地方。陈凡仔细一看，都是青阳城周边的荒山野岭。
“城主，这是……”
“我打算在这些地方建哨所。”司徒擎指着地图道，“咱们青阳城现在名气大了，盯着的人也多了。光守城里不够，得把防线往外推。这些哨所每个常驻五到十个修士，有情况能提前预警。”
“想法不错，但人手够吗？”
“不够。”司徒擎坦白道，“所以想跟你商量。你那边赤炎宗的弟子，还有坊市招募的散修，能不能抽调一部分？哨所的待遇从优，城主府出一半钱，坊市出一半。”
陈凡想了想：“可以，但得自愿。而且哨所的位置要选好，不能太孤立，要互相支援。”
“那是自然。”司徒擎笑了，“另外还有件事。新郡守到了，姓张，叫张明远，是太子的人。他传讯过来，说要来青阳城视察。”
“什么时候？”
“下月初。”司徒擎神色严肃，“说是视察，实际上是来探咱们的底。毕竟咱们刚把李慕白赶跑，朝廷那边对咱们肯定不放心。”
陈凡皱眉：“那咱们怎么办？”
“该怎样就怎样。”司徒擎道，“咱们一不谋反，二不违法，怕什么？他来视察，咱们就让他看。青阳城百姓安居乐业，坊市繁荣，修士守规矩，他还想挑什么刺？”
“就怕他鸡蛋里挑骨头。”
“那也是以后的事。”司徒擎拍拍陈凡的肩膀，“现在先把哨所建起来，把防线巩固好。实力够了，谁来都不怕。”
从城主府出来，陈凡去了灵脉。
灵脉这边变化很大。山谷里建起了几十间木屋，整齐排列。药田已经扩展到十亩，种满了各种灵草。中央的空地上，赵炎正带着赤炎宗弟子练习合击阵法。
“陈前辈！”赵炎看到他，赶紧迎上来。
“练得不错。”陈凡看着那些弟子，虽然修为参差不齐，但精神头很足，“哨所的事，司徒城主跟你说了吧？”
“说了。”赵炎点头，“我挑了八个自愿去的，都是筑基初期，配合默契。已经让他们去选好的位置勘察了。”
“辛苦你了。”
“不辛苦。”赵炎认真道，“赤炎宗能在这里落脚，多亏了陈前辈和司徒城主。出点力是应该的。”
陈凡拍了拍他的肩膀，没再多说。有些情谊，记在心里就好。
他又去看了看药田。陈希望正蹲在田埂上，小手指点着一株快要枯死的“月华草”，嘴里念念有词。神奇的是，那株草居然慢慢挺直了，叶子重新变绿，还开出了白色的小花。
“希望。”陈凡轻声唤道。
陈希望转头，看到爹爹，眼睛一亮：“爹爹！你看，我把小草救活了！”
“希望真棒。”陈凡蹲下身，握住女儿的小手，“但记住爹爹说的话了吗？这个能力不能随便用。”
“记住了。”陈希望乖巧点头，“爷爷说，这是木灵体的天赋，要好好修炼，但不能让别人知道，不然会有坏人想抓我。”
“对。”陈凡亲了亲女儿的脸，“希望真懂事。”
陪女儿玩了一会儿，陈凡去了炼丹房。
炼丹房里药香弥漫，慕容雪正专注地看着丹炉，手里掐着法诀。炉火忽明忽暗，炉内丹药正在成型。
陈凡没打扰，静静站在门口。看着雪儿专注的侧脸，他心里感慨。几年前，她还是个只会跟在自己身后喊“凡哥”的小丫头，现在已经是能独当一面的修士了。