一炷香后，丹炉熄火。慕容雪打开炉盖，取出三颗淡蓝色的丹药，满意地点点头。
“雪儿。”陈凡这才开口。
“凡哥！”慕容雪看到他，笑了，“你来得正好，我刚炼了一炉‘冰心丹’，对修炼冰系功法有帮助，你给嫂子拿几颗。”
“你嫂子用不上，你自己留着吧。”陈凡走进来，“在云岚宗还习惯吗？”
“习惯。”慕容雪收起丹药，“师父对我很好，师姐们也很照顾我。就是……有点想家。”
“想家就常回来。”陈凡摸摸她的头，“但记住，不能像上次那样偷跑，太危险了。”
“知道了。”慕容雪吐了吐舌头，“对了凡哥，师父让我告诉你，云岚宗最近在查幽冥殿的动向。有消息说，幽冥殿在边境几个郡都有活动，好像在找什么东西。”
“找东西？”
“嗯，具体不清楚，但应该很重要。”慕容雪压低声音，“师父说，让你这段时间小心点。李慕白虽然跑了，但幽冥殿不会善罢甘休。”
陈凡点点头。这个他早有预料。幽冥殿那种组织，吃了这么大的亏，怎么可能不报复？
“还有件事。”慕容雪犹豫了一下，“师父说，如果你愿意，可以去云岚宗修炼一段时间。那里资源丰富，又有她指点，对你突破金丹有帮助。”
陈凡沉默片刻：“雪儿，你觉得哥该去吗？”
“我不知道。”慕容雪摇头，“但我觉得，哥你留在青阳城，是因为这里有你要守护的东西。如果去了云岚宗，可能修炼会更快，但……这里的人会想你，你也会想他们。”
陈凡笑了：“你说得对。修炼不只是为了变强，更是为了守护。如果为了变强而离开要守护的人，那变强还有什么意义？”
“我就知道哥会这么说。”慕容雪也笑了，“那我不劝你了。但你要答应我，一定要小心。你现在是青阳城的顶梁柱，不能出事。”
“我答应你。”
从灵脉回来，已是傍晚。
陈凡走在回家的路上，夕阳把影子拉得很长。街边的店铺陆续打烊，伙计们说说笑笑地收拾东西。几个孩子追逐打闹，跑过他身边，带起一阵风。
一切都很安宁。
但陈凡知道，这份安宁是暂时的。幽冥殿在暗中窥视，李慕白在逃亡中蛰伏，新郡守即将到来，十万灵石的悬赏依然有效……
山雨欲来风满楼。
不过，他不怕。
回到慕容家，苏婉已经做好了晚饭。一家人围坐在一起，陈希望叽叽喳喳说着今天又认了哪些字，慕容雪讲着炼丹的趣事，慕容博捋着胡子笑。陈破晓在摇篮里咿咿呀呀，伸手要抱。
陈凡抱起儿子，小家伙咯咯笑，小手抓他的脸。
“凡哥，今天城主府找你什么事？”苏婉问。
“建哨所的事，还有新郡守要来视察。”陈凡简单说了说。
“新郡守……会不会为难咱们？”苏婉担忧道。
“兵来将挡，水来土掩。”陈凡道，“咱们行得正坐得直，不怕他为难。”
慕容博点头：“凡儿说得对。咱们现在不是以前的慕容家了，有坊市，有灵脉，有赤炎宗盟友，还有云岚宗的关系。新郡守只要不傻，就不会轻易动咱们。”
“但还是小心为上。”陈凡道，“婉儿，这段时间你和孩子尽量少出门。坊市那边我让钱管事多留意，有可疑的人立刻报上来。”
“嗯。”苏婉点头。
吃过晚饭，陈凡一个人来到书房。
他取出柳寒烟给的《冰火玄功》改进版玉简，还有云岚宗藏书阁抄录的典籍，开始研究。虽然决定不去云岚宗，但修炼不能落下。
冰火雷三系真气在体内缓缓运转，伪丹在丹田里旋转，每一次旋转都更加凝实。他能感觉到，离金丹期越来越近了。
但金丹期是个大坎，需要契机，不能强求。
他收起玉简，看向窗外。夜空晴朗，星河璀璨。
明天，又是新的一天。
哨所要建，坊市要管，修炼要继续。
还有暗中窥视的眼睛，要提防。
这就是他的生活。
但，甘之如饴。
因为守护的滋味，比任何仙丹妙药都让人沉醉。
夜深了，青阳城渐渐沉睡。
但有些地方，还醒着。
城南一座不起眼的小院里，几个人影聚在一起，低声商议。
“确定了，新郡守下月初到。”一个沙哑的声音说。
“好机会。”另一个声音冷笑，“到时候青阳城肯定忙乱，咱们趁乱下手。”
“目标呢？”
“陈凡的家人，还有赤炎宗那些余孽。”沙哑声音道，“主上说了，要让陈凡痛不欲生，后悔跟咱们作对。”
“会不会太冒险？陈凡现在可是金丹期以下无敌手。”
“所以才要抓他的软肋。”沙哑声音阴森森地说，“只要抓到他老婆孩子，不怕他不就范。到时候，那十万灵石就是咱们的了。”
几个人影相视一笑，眼中闪过贪婪的光。
夜风吹过，小院恢复寂静。
仿佛什么都没发生过。
但暗涌，已经开始流动。