温暖。
像是浸泡在最纯净的、带有生命源初气息的温泉中。又像是回到了最安宁的、绝对安全的母体之内。灵魂的疲惫，躯体的伤痛，乃至精神深处那一直如芒在背的冰冷“污染”躁动，都在一种浩瀚、温和、不容抗拒的暖流包裹下，被轻柔地抚平、修复、安抚。
贺骁与林序的意识，在彻底的黑暗中沉浮。没有梦境，没有思考，只有最原始的、被守护的安宁。融合的状态似乎在某种更高层次力量的影响下，自然而然地、平和地解除了。那是一种奇妙的体验，仿佛紧密交织的两股意志被一双无比灵巧而温柔的手，轻轻分拣、理顺，各自归位，却又不曾真正分离，依然保持着某种深层的、休戚与共的联系。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
知觉如同潮水，一点点回归。
首先感受到的，是坚实而冰凉的触感——身下似乎是一种光滑、坚硬、非金非石、温度恒定的平面。然后，是弥漫在空气中、若有若无的、极其清淡的、类似某种古老书卷混合了极淡檀香的气息。空气清新，带着一种奇异的、令人心神安宁的韵律流动。
贺骁率先睁开了眼睛。视野从模糊到清晰，首先映入眼帘的，是一片低矮的、散发着柔和暖白色光芒的穹顶。光芒并不刺眼，均匀地洒落，照亮了四周。他发现自己正躺在一张宽大、同样材质不明、触感冰凉舒适的平台上。身体是赤裸的，但之前战斗中留下的那些恐怖的规则裂痕、以及大部分狰狞的外伤，竟然已经愈合了八九成，只留下一些淡淡的、新生的粉色痕迹。更重要的是，体内原本几近枯竭、混乱不堪的力量，此刻虽然依旧稀薄，却异常“温顺”地、平和地、在重新变得坚韧通畅的经脉与规则脉络中缓缓流淌。胸口那黯淡的混沌星璇，旋转虽然缓慢，却稳定而坚定，内里两颗微弱的心核（炽白与湛蓝）也恢复了平静的共鸣。就连那股一直如附骨之蛆的冰冷“污染”，此刻也蛰伏在星璇最深处，仿佛陷入了沉睡，不再散发令人不安的躁动。
这一切，显然都拜那位神秘出现的“上官清月”所赐。
“醒了？”一个温和的声音从侧方传来。
贺骁猛地转头，几乎是本能地绷紧了肌肉，做出防御姿态。他看到了坐在平台不远处一张古朴石凳上的身影——正是那位“薪火议会”第七席，“守望者”上官清月。
他（她？此刻看清面容，是年轻俊美的男性无疑）依旧穿着那身深蓝色、绣有暗淡星辰火焰纹路的长袍，兜帽已经放下，暗金色的眼眸平静地望过来，手中把玩着一块非金非玉、表面有流光溢彩的、巴掌大小的令牌状物体。他的姿态很放松，但那种渊渟岳峙、深不可测的感觉，却比之前更甚。只是此刻，这强大并未带来压迫，反而有种令人心安的沉稳。
“上官……前辈。”贺骁迅速收敛了本能反应，挣扎着想要坐起行礼。对方不仅救了他们所有人，其展现的力量层次与“薪火议会”、“守夜”传承的关联，都值得他报以最高敬意。
“不必多礼，躺下休息。”上官清月抬手虚按，一股柔和却无法抗拒的力量就让贺骁重新躺了回去。“你的身体透支严重，道躯本源虽有归墟铸就的底子，但也经不起这般挥霍。林序的意识也刚刚稳定，还需些时间才能完全主导身体清醒。”
他（？暂以“他”指代，其气质更偏中性但面容为男）似乎对贺骁和林序的状态了如指掌，甚至直接点出了“归墟”与“道躯”。
贺骁心中一震，但并未追问，眼下有更紧急的事情。“前辈，我的同伴们……”
“他们没事，只是比你更虚弱，尚在沉睡恢复。”上官清月语气平和，“在另一间静室。那艘‘余烬之帆’的残骸，我也暂时收拢稳定了。那位最后燃烧自己的守夜前辈，残魂已与帆船彻底融为一体，回归了‘守夜’的集体残响之中，算是……得偿所愿，以一种方式继续‘守望’。”
听到同伴和帆船无事，贺骁心中一块大石落地，但听到那位不知名守夜前辈的结局，还是感到一阵沉痛与敬意。“得偿所愿……”他低声重复。
“燃烧残魂与最后传承，点燃薪火，庇护后辈，是很多守夜人最后的抉择与荣耀。”上官清月的声音依旧平静，但暗金的眼眸中闪过一丝几不可察的波澜，“他等到了你们，并将‘灯火’传了下去，便不算彻底熄灭。”
贺骁沉默，脑海中浮现出昏迷前，那点温暖灯火落入乔野手背，以及那位苍老前辈最后的意念嘱托。“灯火……传了下去？是乔野？”
上官清月微微颔首：“那孩子有你们‘守夜’一脉的稀薄血脉传承，又得了帆船原主最后的‘薪火’印记，虽只是种子，但也算正式入了门墙。至于能走到哪一步，看他的造化了。”
他顿了顿，目光重新落回贺骁身上，暗金的瞳孔似乎能洞悉一切：“倒是你们二位，情况更为特殊，也……更为麻烦。”
贺骁心下一凛，知道正题来了。他撑起身体，半靠在平台上，神情肃然：“还请前辈指点。我们……到底是什么情况？那个‘仲裁议会’又是什么？为何要攻击我们和帆船？还有前辈您所在的‘薪火议会’……”
问题很多，但他知道机会难得。
上官清月没有立刻回答，而是将手中那流光溢彩的令牌收起，双手交叠放在膝上，目光望向这间静室唯一的一扇圆形窗户——窗外并非星空或景象，而是一片缓缓流淌的、如同极光般绚烂变幻的、纯粹的能量流，美丽而神秘。
“此地是我在‘归寂断层’边缘的一处临时锚点，相对安全，但并非久留之地。”他缓缓开口，声音在静谧的室内回荡，“时间有限，我简要告知你一些必须知道的事情。”
“首先，是‘仲裁议会’。”上官清月语气转冷，“一个庞大、古老、冰冷、自诩为‘万有规则最终裁定与维护者’的组织。他们认为多元宇宙的稳定运行，依赖于一套绝对的、预设的、不容更改的‘底层逻辑秩序’。任何可能‘污染’、‘扭曲’、‘偏离’这套秩序的‘异常存在’、‘冗余信息’、‘逻辑悖论体’，都在他们的‘净化’（或曰‘清除’）名单上。你们遭遇的，不过是其麾下最低级别的‘自动净化单元’之一，甚至算不上正规的‘仲裁官’或‘执行者’。你们身上携带的‘污染’禀赋，融合的异常状态，以及那艘明显承载了已失落‘守夜’文明火种的‘余烬之帆’，在他们看来，都是需要被格式化的‘异常’。”
贺骁脸色凝重。最低级别的单元就已经如此可怕，那正规的“仲裁官”该有多强？而这个组织的理念，听起来就令人不寒而栗。
“其次，是我们‘薪火议会’。”上官清月继续道，声音缓和了一些，“你可以理解为……与‘仲裁议会’理念相对的、另一个较为松散的联盟。我们并不追求绝对统一的秩序，而更倾向于观察、记录、研究、并在一定程度上‘引导’或‘守望’多元宇宙中文明的兴衰、力量的生灭、规则的变迁。我们认可‘秩序’的必要，但更珍视‘可能性’、‘多样性’与文明在挣扎中迸发出的‘希望’与‘传承’之火——即‘薪火’。”