河外陨石带的虚空被三种截然不同的能量交织照亮：银河系共同体战舰的淡蓝等离子束如同锋利的冰刃，荧惑文明“炎盾”的淡红光晕恰似燃烧的壁垒，而跨宇文明本源号射出的金紫灰三色平衡能量，则如同调和混沌的溪流，在暗紫色的暗影能量中开辟出一道道纯净的通道。林远操控着猎鹰-73号护卫舰，视网膜上的全息影像被无数数据流填满，启明AI的声音在耳边平稳响起：“指挥官，本源号的平衡能量已与我方护盾完成初步同步，暗影能量侵蚀速率下降42%，武器系统精度修正至81.2%。”
他的指尖在虚拟操控面板上轻轻滑动，感受着神经接驳装置传来的细微反馈——本源号的平衡能量如同温润的水流，顺着战舰的能量管线蔓延，原本被暗影能量侵蚀得微微发烫的护盾核心，此刻传来一阵清凉的触感。猎鹰-73号的舰身微微震颤，与周围的雷霆小队战舰、荧惑文明的银红色战舰，以及本源号形成一个不规则的防御阵型，将摇摇欲坠的星门A-7号节点护在中央。
“林少校，这里是跨宇共生守护者小墨，”一道沉稳的声音通过加密通讯频道传来，背景中夹杂着淡淡的能量嗡鸣，“我们的平衡能量能暂时中和暗影能量，但无法彻底净化。影巢舰队的核心战舰上，应该搭载了‘暗影节点’，那是暗影能量的传播源头，必须摧毁节点，才能阻止暗影侵蚀。”
林远的视网膜上弹出小墨的全息影像：他身着金紫灰三色交织的鸿蒙太极战甲，胸前的太极水晶泛着柔和的光，身后的创世印光链轻轻流转，眼神坚定而温和。“小墨阁下，感谢你们的支援，”林远的声音带着一丝感激，“我们的探测器无法锁定暗影节点，它们的能量波动与暗影能量完全融合，而且陨石带的物理常数还在持续波动。”
“用平衡能量作为引导，”小墨的身影微微前倾，“暗影节点虽然能伪装成暗影能量，但无法抵御平衡能量的共振。我会让本源号释放一道宽频平衡能量波，标记出所有暗影节点的位置，你们集中火力攻击即可。不过，平衡能量波会暂时暴露我们的位置，影巢舰队的反扑会非常猛烈。”
荧惑文明的墨尘博士突然接入通讯：“我来负责掩护！我们的‘炎盾’能抵御暗影能量和物理冲击，让荧惑舰队组成第一道防线，你们趁机摧毁暗影节点！”
陈峰的声音随后响起，带着不容置疑的威严：“就这么办！雷霆小队、荧惑舰队，执行掩护任务；本源号负责释放平衡能量波，标记暗影节点；林远，你带领精英小队，集中火力摧毁节点！务必在星门彻底崩溃前，切断暗影能量的源头！”
“收到！”三方舰队齐声回应。
林远深吸一口气，操控猎鹰-73号与另外四艘搭载了新型能量武器的护卫舰汇合，组成“尖刀小队”，悬停在星门左侧的一块巨大陨石后方。他能清晰地看到星门A-7号节点的现状：原本泛着淡蓝光芒的星门圆环，此刻已经布满了蛛网状的暗紫色纹路，那些纹路正是暗影能量侵蚀的痕迹，如同贪婪的藤蔓，正在缓慢吞噬着星门的能量核心。星门周围的虚空扭曲得更加厉害，原本稳定的陨石轨道变得杂乱无章，几块小型陨石撞在星门的护盾上，发出沉闷的巨响，护盾泛起一阵剧烈的涟漪。
“本源号准备释放平衡能量波，倒计时10秒，”小墨的声音再次传来，“3，2，1，释放！”
本源号的舰身突然爆发出强烈的金紫灰三色光，一道巨大的能量波如同水中的涟漪，朝着四周扩散开来。能量波所过之处，暗紫色的暗影能量如同遇到阳光的积雪般快速消退，露出下方影巢舰队的真实轮廓。林远的视网膜上，数十个红色的光点瞬间亮起，正是被平衡能量标记出的暗影节点，它们分布在影巢舰队的旗舰和几艘大型巡洋舰上，如同黑暗中的眼睛，泛着诡异的红光。
“锁定目标！等离子炮充能完毕，”启明的声音带着一丝急促，“影巢舰队已经发现我们，正在朝尖刀小队的方向集结！”
林远操控着猎鹰-73号冲出陨石掩体，尖刀小队的五艘护卫舰如同五道蓝色的闪电，朝着最近的一个暗影节点冲去。影巢舰队的反应极快，数十道暗紫色的能量束朝着他们射来，能量束所过之处，虚空被腐蚀出一道道细微的裂隙。荧惑舰队立刻上前拦截，淡红色的炎盾同时展开，形成一道巨大的防御墙，暗紫色的能量束撞在炎盾上，发出“滋滋”的锐响，炎盾表面泛起一阵红光，却牢牢挡住了攻击。
“炎盾防御效率92%，暗影能量无法穿透！”墨尘博士的声音带着一丝兴奋，“林少校，快点，我们的能量支撑不了太久！”
林远没有丝毫犹豫，手指按下攻击按钮，猎鹰-73号的等离子炮同时发射，五道蓝白色的光束精准命中影巢巡洋舰上的暗影节点。节点瞬间爆发出强烈的红光，与等离子束中的平衡能量产生剧烈碰撞，暗紫色的暗影能量如同潮水般涌出，却被随后而来的平衡能量波中和，化为一缕缕黑烟消散在虚空中。
“暗影节点摧毁成功！”启明快速报出数据，“影巢巡洋舰的能量核心出现紊乱，自愈能力下降70%！”
“继续攻击下一个节点！”林远操控着战舰灵活地穿梭在陨石之间，避开影巢舰队的攻击。他能感受到，随着暗影节点的摧毁，周围的物理常数波动变得平缓了一些，战舰的操控也更加顺畅。
接下来的半个小时，尖刀小队在荧惑舰队和本源号的掩护下，接连摧毁了十余个暗影节点。影巢舰队的攻势明显减弱，战舰的自愈能力大幅下降，不少影巢战舰在共同体舰队的攻击下，舰身逐渐崩溃，化为宇宙中的残骸。但星门A-7号节点的情况依旧不容乐观，暗紫色的侵蚀纹路虽然不再扩张，却已经深入星门的能量核心，星门的光芒越来越黯淡，随时可能彻底崩溃。
“还有最后三个暗影节点，都在影巢旗舰上！”小墨的声音传来，“那艘旗舰的防护很强，而且搭载了暗影能量增幅器，能快速补充暗影能量，我们需要联手攻击！”
林远看向视网膜上的影巢旗舰影像：那是一艘长达十公里的巨型战舰，外形如同一只巨大的黑色蜘蛛，八只巨大的机械臂上布满了生物状的褶皱，每一次挥动都能射出大量的暗影能量束。旗舰的中央，三个暗影节点如同三颗红色的心脏，缓慢地跳动着，散发着浓郁的暗影能量。
“陈指挥官，请求调动银心枢纽的后备舰队，从侧翼牵制影巢旗舰！”林远说道。
“后备舰队已经出发，预计5分钟后抵达，”陈峰的声音传来，“小墨阁下，你们的平衡能量能压制暗影增幅器吗？”
“可以，但需要时间，”小墨回应道，“本源号会释放一道聚焦型平衡能量束，暂时压制增幅器的运转，你们趁机攻击暗影节点。荧惑舰队负责掩护我们，阻止影巢旗舰的反击。”
三方舰队快速调整阵型：本源号位于星门后方，舰身的太极水晶泛着强烈的光，开始汇聚平衡能量；荧惑舰队的二十艘战舰围绕着本源号，炎盾全部展开，形成一道坚固的防御圈；共同体的雷霆小队和尖刀小队则分布在影巢旗舰的两侧，随时准备发起攻击。
“平衡能量束充能完毕，压制开始！”小墨大喊。
一道细长的金紫灰三色能量束从本源号射出，精准命中影巢旗舰的增幅器。增幅器瞬间爆发出强烈的红光，与平衡能量束产生剧烈碰撞，暗影能量的输出被暂时压制，影巢旗舰的攻击强度明显下降。
“就是现在！”林远操控着猎鹰-73号，与雷霆小队的战舰同时发起攻击，无数道等离子束和动能炮弹射向影巢旗舰的暗影节点。荧惑舰队也同时开火，淡红色的能量束如同雨点般落在影巢旗舰的防御护盾上，将护盾的能量快速消耗。
影巢旗舰的机械臂疯狂挥动，试图抵御攻击，但失去了暗影增幅器的支援，防御护盾很快就被打破。等离子束精准命中三个暗影节点，节点同时爆发，暗紫色的暗影能量如同火山喷发般涌出，影巢旗舰的舰身剧烈颤动，八只机械臂纷纷断裂，舰身开始缓慢崩溃。
“暗影节点全部摧毁！”启明的声音带着兴奋，“影巢舰队开始撤退！”
林远松了一口气，操控着战舰停在星门附近，看着影巢舰队的残余战舰如同丧家之犬般逃离陨石带。但他的心中并没有丝毫放松，因为星门A-7号节点的能量核心已经被暗影能量严重侵蚀，虽然不再扩张，却无法修复，星门的光芒越来越黯淡，随时可能彻底关闭。
“星门A-7号节点能量核心损伤率78%，无法修复，预计1小时后彻底关闭，”启明的声音带着一丝惋惜，“关闭后，河外的采矿场和残留的作战部队将无法返回银河系。”
陈峰的声音传来，带着一丝沉重：“通知河外的采矿场和作战部队，尽快撤离，能撤回多少算多少。星门关闭后，启用备用星门A-8号节点，加强那里的防御。”
小墨的声音随后响起：“林少校，能否带我去星门附近，我想检测一下暗影能量的侵蚀情况。暗影能量很顽固，虽然节点被摧毁，但可能还残留着暗影种子，一旦时机成熟，还会再次爆发。”
“当然可以，”林远操控着猎鹰-73号，朝着星门飞去，“不过星门的能量波动很不稳定，你要小心。”
本源号缓缓靠近星门，小墨的身影出现在本源号的甲板上，创世印光链的能量延伸而出，金紫灰三色光轻轻触碰星门表面的侵蚀纹路。林远能看到，那些暗紫色的纹路在平衡能量的触碰下，微微收缩，却没有消失，反而像是有生命般，试图钻入星门的更深处。
“果然有暗影种子，”小墨的脸色变得凝重，“这些种子已经与星门的能量核心融为一体，无法彻底清除。而且，我能感受到，这些种子与遥远的暗影之主有着强烈的能量连接，只要暗影之主的力量足够强大，就能通过这些种子，再次侵蚀银河系。”
墨尘博士也操控着荧惑文明的战舰靠近，炎盾的红光与平衡能量交织，试图中和暗影种子：“我们的炎盾能量能暂时压制它们，但无法根除。如果星门关闭，这些种子会被封印在星门残骸中，但如果有任何能量波动刺激，它们还是会复苏。”
林远的心中一沉：“也就是说，星门A-7号节点变成了一个潜在的威胁？”
“是的，”小墨点点头，“而且，我能感受到，在银河系的边缘，还有其他的暗影种子存在，应该是之前影巢舰队入侵时留下的。暗影之主正在逐步渗透银河系，河外的战争只是表象，真正的威胁，已经在你们的家园埋下了伏笔。”
就在这时，林远的个人终端突然响起警报，启明的声音带着急促：“指挥官，检测到银河系边缘出现多道暗影能量波动，与星门A-7号节点的暗影种子能量同源！而且，波动强度正在快速提升，像是被某种力量激活了！”
陈峰的声音立刻传来：“什么？具体位置在哪里？”
“位于银河系边缘的奥尔特星云附近，那里有一个未加入共同体的原生文明，”启明快速报出数据，“暗影能量正在侵蚀那个文明的星球，而且正在快速扩散！”
林远、小墨和墨尘博士同时脸色大变。奥尔特星云是银河系的边缘地带，那里的星际环境复杂，共同体的影响力还未延伸到那里。如果暗影能量在那里爆发，不仅会摧毁那个原生文明，还会形成新的暗影节点，成为暗影之主入侵银河系的跳板。
“我们必须立刻前往奥尔特星云！”小墨的声音带着急切，“暗影能量刚被激活，还未完全扩散，现在还有机会彻底净化！”
“但我们的舰队需要休整，而且奥尔特星云的物理环境复杂，星门跃迁无法直接抵达，”陈峰的声音带着一丝犹豫，“而且，我们对那个原生文明一无所知，他们可能会对我们的舰队产生敌意。”
“没有时间犹豫了！”墨尘博士说道，“我们荧惑文明的舰队可以先出发，我们的战舰续航能力强，而且炎盾能抵御暗影能量。林少校，你们的舰队休整后尽快赶来，小墨阁下，麻烦你们的本源号也一起前往，平衡能量是净化暗影种子的关键。”
林远看向小墨，小墨坚定地点点头：“本源号随时可以出发。林少校，你们的舰队需要多久才能休整完毕？”