临时观测点的维修舱内，淡蓝的能量灯在金属壁上投下斑驳的光影，空气中弥漫着星髓合金加热后的刺鼻气味。羽薇半跪在空衡主战机甲的腿部装甲旁，手中的焊接枪喷出细小的蓝金火花，正修补着装甲上一道深约3厘米的裂痕——这是撤离第九源点时，被混沌能量流刮擦留下的痕迹。机甲的头部探测仪还在闪烁着微弱的红光，屏幕上循环播放着最后捕捉到的混沌核心碎片影像，碎片表面的符文如同活物般蠕动，看得人头皮发麻。
“装甲的抗同化涂层损耗了40%，”羽薇放下焊接枪，抬手擦了擦额角的汗珠，指尖沾了些黑色的金属粉末，“需要重新喷涂科学院的‘本源强化涂层’，否则下次进入同化场，撑不过10分钟。科恩，新的涂层材料什么时候能到？”
科恩的绿色触须从维修舱门口探进来，手中握着一块淡蓝的本源晶体样本，触须顶端的蓝光扫过机甲的装甲：“企业版收纳柜正在接收，预计5分钟后送达。不过这次的涂层加了15%的本源之心粉末，抗同化效果提升了2倍，但固化时间需要1小时，我们得抓紧——护送队的通讯显示，他们已经抵达东部区域边缘，距离我们还有3光时的路程，墨辰指挥官希望汇合后立刻讨论第十源点的探查计划。”
林远站在维修舱的控制台前，手中拿着一份皱巴巴的第九源点探测报告，指尖在“混沌主宰意识信号”那一行反复摩挲。报告的边缘因为频繁翻阅，已经有些卷边，上面还留着星澈用红笔标注的感应笔记——“意识信号中存在‘空间锚定’特征，可能在后续行动中定位我们的坐标”。
“星澈呢？”林远抬起头，目光扫过维修舱，没看到星澈的身影。
“在观测舱和空间守护者的后裔们做‘本源共鸣训练’，”科恩走进维修舱，将本源晶体样本放在控制台上，“他们想提升共鸣强度，争取能提前感知到混沌主宰的意识波动，避免像第九源点那样陷入被动。刚才还传来消息，说共鸣时隐约感应到第十源点的方向有‘意识杂音’，像是很多道意识叠加在一起，和之前任何源点的感应都不同。”
林远心中一动，将探测报告折好塞进作战服口袋，朝着观测舱走去。刚走到舱门口，就听到里面传来低沉的吟唱声——星澈和三名守护者后裔围成一圈，手中的本源匕首泛着同步的深红光芒，匕首尖端的能量丝线相互缠绕，在空中织成一张细密的能量网。能量网的中央，悬浮着一块半透明的空间本源晶体，晶体表面映出第十源点的模糊影像——那是一个被暗紫能量云包裹的球形源点，云层中隐约能看到无数道细小的光痕，像是有生物在其中快速穿梭。
“停一下，”林远走进观测舱，声音打断了吟唱，“刚才感应到的‘意识杂音’具体是什么样的？是混乱的，还是有规律的？”
星澈收起匕首，额角渗出细密的汗珠，他接过星络递来的能量饮料，喝了一口才缓过劲：“是‘分层叠加’的杂音，底层是混沌主宰的基础意识，上层是无数道细碎的意识片段，像是……很多个‘意识分身’在同步传递信号。刚才共鸣到一个关键信息——第十源点是‘混沌主宰的意识分发站’，所有激活源点的指令，都是从这里传递出去的，而且藏着至少十道意识分身，负责监控东部区域的源点激活进度。”
林远走到观测舱的全息投影前，调出第十源点的星图坐标——它位于第九源点和混沌奇点之间的“能量通道”上，像是一道关卡，任何前往混沌奇点的队伍，都绕不开它。“护送队携带的空间本源之心，能量波动很强烈，”他指尖点在星图上的能量通道，“一旦靠近第十源点，肯定会被意识分身察觉。我们必须在护送队抵达前，先去第十源点探查，找到意识分身的藏身处，摧毁它们的‘意识传输塔’，否则护送队的行踪会完全暴露在混沌主宰的监控下。”
星络突然开口：“古籍中记载过‘意识分身’的弱点——它们依赖‘意识核心’维持存在，核心通常藏在源点的‘意识枢纽’里，只要摧毁核心，分身就会消散。但意识枢纽周围有‘意识屏障’，普通攻击无法穿透，需要用‘本源意识波’中和屏障，才能攻击核心。”
“本源意识波？”林远看向星澈，“你们能释放这种波吗？”
星澈点头，又摇了摇头：“需要四名守护者后裔同时进行‘深度共鸣’才能释放，而且每次释放会消耗大量本源能量，至少需要30分钟恢复。第十源点的意识屏障强度未知，如果需要多次释放，我们的能量储备可能不够，得从联盟总部调运‘本源能量补充剂’。”
林远立刻按下通讯器，接通联盟总部的物资调配频道。5分钟后，物资调配官回复，本源能量补充剂已经通过星环文明的贸易舰加急运输，会和护送队同时抵达观测点。挂掉通讯时，企业版收纳柜的提示音响起，新的抗同化涂层和空衡背包升级组件已经送达维修舱。
接下来的1小时，小队分工明确：羽薇带领两名技术员给机甲喷涂新的抗同化涂层；科恩升级空衡信号解码器，增加“意识信号过滤”功能，避免被分身的意识波干扰；林远和星澈则根据第九源点的探测数据，制定第十源点的探查路线——计划从源点西侧的能量云薄弱区进入，先摧毁外围的意识监测塔，再深入核心寻找意识枢纽，最后用本源意识波中和屏障，摧毁意识核心。
3光时后，护送队的跃迁信号出现在观测点的雷达上。林远带领小队在 dog 舱等候，远远就看到一艘比寻衡号更庞大的旗舰缓缓驶入——舰身呈银白底色，侧面喷涂着联盟的金色徽章，舰首镶嵌着一块巨大的空间本源晶体，正是护送队的旗舰“本源号”。
舱门打开，墨辰率先走出来。他身着黑色作战服，肩上的将星徽章泛着冷光，面容和小墨有七分相似，却更显沉稳，眼神锐利如鹰，扫过众人时，最后落在林远身上。
“林少校，久仰大名，”墨辰伸出手，掌心的老茧说明他常年操控机甲，“之前在跨宇文明就听过你的战绩，这次能合作，很期待。”
林远握住他的手，能感受到对方掌心传来的力量：“墨辰指挥官客气了，护送队携带空间本源之心，责任重大，我们会全力配合，确保能安全抵达混沌奇点。”
小墨跟着墨辰走出舱门，他身后跟着玄空长老和三名科学院的研究员。玄空长老手中的符文杖比之前多了一道银白纹路，杖顶的空间本源晶体泛着比以往更浓郁的光芒：“刚在跃迁途中，用符文杖感应了第十源点的能量，和星澈说的一样，意识波动很复杂，而且……在能量云深处，感应到一道与混沌主宰本体一致的意识强度，可能藏着一道‘主分身’，比其他分身更强大，需要重点应对。”
科学院的首席研究员李默，抱着一台银色的“意识探测仪”，仪器屏幕上显示着第十源点的意识波动图谱：“这台仪器能捕捉到意识分身的‘频率特征’，只要记录下特征，就能在能量云中定位它们的位置，避免被分身的‘意识幻象’迷惑。刚才还调试出‘意识干扰波’功能，能暂时瘫痪分身的行动，为攻击争取时间。”
众人走进观测舱，围着全息投影展开讨论。墨辰看着第十源点的影像，手指在投影旁的虚拟键盘上快速敲击，调出护送队的兵力部署图：“护送队有5艘主力战舰、2艘补给舰、3台重型空衡机甲，能分出2艘战舰和1台机甲配合你们探查第十源点；剩下的兵力留在观测点，加固防御，同时调试空间本源之心的‘能量屏蔽装置’，避免意识分身提前感知到它的存在。”