庄园内部。
血腥与死气已被仔细清理，受损的建筑也在加紧修复，重新显露出豪门的气派。
但那份往日的喧嚣与繁华，却已不再。
沈战一脉及其附庸在“血疫侯”张鲁的病变仪式中几乎被屠戮殆尽。
原本枝繁叶茂、人口众多的沈家，核心层瞬间出现了巨大的真空。
如今庄园内还能走动、忙碌的，多是些原本的旁系、远亲，或是与沈战一系关系疏远的年轻子弟。
“动作快点！把这些破损的灵纹石板都换掉！”
一个沈家旁系的长辈，正指挥着几个年轻族人收拾庭院，他擦了擦额头的汗，低声道：“现在想想，真是后怕，脊梁骨都发凉……当初沈战那老贼得势，三番五次暗示拉拢咱们这一支，许了不少好处。幸亏我觉得他那路子邪性，没敢沾边，一直含糊着没应承……要不然，这次跟着他上了那条黑船，咱们全族老小，估计都得填了那怪物的肚子！”
旁边一个二十出头的年轻子弟连连点头，脸上犹带着惊悸，声音压得更低：“七叔说的是！谁能想到沈战丧心病狂到那种地步，把那些跟他亲近的族老、护卫，还有那些拼命巴结他的嫡系全都……唉！还好震大伯吉人天相，醒了过来主持大局，大小姐又……又召唤来了那位坐镇。”
他说到“那位”时，下意识地压低了声音，脸上露出敬畏与好奇交织的神色。
“是啊，谁能想到，大小姐那天鼓捣的古法召唤，真能请来这么一尊……真神？”
另一个青年接口，眼中放光，“一剑啊！就一剑！两个王级，灰飞烟灭！虽然当时看不真切，但那毁天灭地的威势，啧啧……”
他越说越兴奋，忽然想起什么，表情变得有些古怪，压低声音，带着点暧昧和好奇：“话说回来……大小姐自从请回那位，好像就一直跟那位待在那小楼里？这都一天一夜了吧？昨晚我去那边偏院取东西，好像远远瞥见大小姐在露台站了一会儿，灯光暗看不太清，但感觉……气色特别好，脸好像还有点红扑扑的？你们说……”
“就是就是，”
另一个更年轻的子弟也忍不住插嘴，脸上带着男孩子间特有的、对这类话题的兴奋与遐想，“那位‘大帝’长得……我的妈，跟画里走出来的神仙似的，实力又强到没边。大小姐要是真能……嘿嘿，那咱们沈家以后岂不是……”
他话没说完，但意思已经很明显，脸上露出一种“你懂的”的笑容。
“闭嘴！你们两个混账东西！！”
被称为七叔的长辈脸色瞬间变得铁青，又急又怒，厉声低喝，甚至紧张地左右张望，额头瞬间冒出冷汗，“那位是何等存在？大小姐是何等身份？也是你们能在这里胡言乱语、妄加揣测的？！不要命了吗？！”
他指着那两个口无遮拦的晚辈，手指都在发抖，声音压得极低，却带着前所未有的严厉：“再让我听到你们敢议论半句‘那位’和大小姐的事，我就把你们腿打断，扔出沈家！听到没有？！”
他深吸一口气，强行压下怒火，但眼神里的后怕更甚，语气沉重地告诫所有人：“都给我听好了！那位的心思与境界，不是我们能想象的！大小姐怎么做，自然有她的道理和分寸！我们现在的本分，就是把家里收拾妥当，恢复秩序，别去那附近晃悠，别发出噪音，更不准有任何打扰！做好自己的事，管好自己的嘴，就是对大小姐、对沈家最大的忠诚和本分！其他的，想都别想，更不准胡说八道！谁再敢多嘴，家法处置！”
几个年轻子弟被骂得缩起脖子，噤若寒蝉，连连点头，再不敢多言，闷头干活去了。
只是偶尔，他们的目光还是会不由自主地飘向那栋独立的小楼，眼中除了敬畏，更多了几分难以言喻的复杂与好奇。
七叔看着他们，又看看小楼方向，重重地叹了口气，眉头紧锁。
大小姐和那位之间到底如何，他不敢想，也不能想。
他只希望，沈家能平安度过此劫，借着这阵东风，真正站稳脚跟。
至于其他的……那就不是他能操心的事了。
几人正说着，只见庄园主道上，宁天涯一瘸一拐地走来，身上还缠着绷带，脸色有些苍白，但眼神依旧锐利。
他身后，跟着两人。
左边一人，身着青色长衫，面容清瘦，气质儒雅中带着久居上位的威严，正是华夏三位七阶王级强者之一，青帝。
而右边那位，则让所有见到他的沈家仆役、子弟，都下意识地屏住了呼吸，甚至不敢直视。
那是一位身形佝偻的老者，身披一件洗得发白、甚至有些破损的陈旧蓑衣，头戴宽大斗笠，将面容深深遮掩在阴影之下。
他步履看似缓慢蹒跚，却始终与青帝并肩而行，丝毫不落。
周身没有任何强大的能量波动，但当他走过时，空气似乎都变得凝滞沉重，花草微微低伏，仿佛在向某种古老而崇高的存在致意。
“嘶……那就是青帝大人？果然气度不凡！”