“佃户？”
老伯爵挑眉，语气里满是嘲讽
“我养你，是让你保护那些低贱的佃户吗？他们死了，我可以再找一批！”
他突然招手，让侍卫进来，“把他关进地牢，三天后再问他，到底学不学正经本事。”
地牢里阴暗潮湿，老鼠在墙角乱窜。
汉斯靠在冰冷的石壁上，听见窗外的麻雀在叫。
“他父亲要杀他，”
一只麻雀落在窗台上，歪着头看他，“下周，他会找借口把他送到猎场，让猎人‘误杀’他。”
汉斯的心猛地一沉，他抓住铁栏杆，对着麻雀大喊
“你说的是真的吗？我父亲真的要杀我？”
“当然是真的，”
另一只麻雀飞过来，“昨天，我在书房外听到他和猎人说话，还给了猎人一袋金币。”
三天后，老伯爵将汉斯从地牢里放出来，语气“温和”了许多
“儿子，之前是我太急躁了。明天我们去猎场打猎，好好聊聊。”
汉斯看着父亲虚伪的笑容，知道自己不能再等。
当晚，他偷了城堡里的一匹马，连夜逃出了边境。
他不知道要去哪里，只知道身后的城堡，已经成了吃人的坟墓。
汉斯逃到一片沼泽地，马蹄陷进泥里，再也无法前行。
他只好弃马，徒步走进沼泽边的树林。
夜里，他听见沼泽里传来密集的蛙鸣，那声音不像寻常的叫声，反而带着一种诡异的节奏。
“他身上有黑塔的气息，”
一只青蛙跳到他的脚边，声音嘶哑
“我们可以帮他躲过追杀，但他要帮我们做一件事。”
汉斯蹲下来，警惕地看着青蛙：“你们要我做什么？”
“沼泽中央的小岛上，有一个女巫，”
青蛙的眼睛在黑暗中闪着绿光
“她偷走了我们的‘生命之珠’，让我们无法离开沼泽。你去把珠子拿回来，我们就告诉你，怎么避开他父亲的猎人。”
汉斯犹豫了，他知道女巫都很危险，但一想到身后的追兵，还是点了点头
“好，我帮你们拿珠子，但你们不能骗我。”
青蛙们发出一阵诡异的笑声：“我们从不骗人，只是没告诉你，女巫的身边，有会吃人的藤蔓。”