吃过早饭，汉斯拿着银币去了镇上的皮货店。
店主看到他，惊讶地挑了挑眉：“汉斯？你怎么有钱买皮料了？”
“托您的福，昨天卖了双鞋，”
汉斯含糊地应付着，挑了两块最好的牛皮，“再给我来一小卷麻线。”
店主一边打包一边嘟囔：“你可得好好干，听说最近镇上不太平，有好几户人家丢了东西，连门窗都没坏，不知道是怎么回事。”
汉斯心里一紧，连忙追问：“什么时候的事？丢了什么？”
“就这几天，”
店主想了想，“老约翰家丢了一袋子面粉，裁缝家丢了几块布料，都是半夜不见的。你晚上也注意点，别让人把东西偷了。”
汉斯点点头，拿着皮料匆匆回了家。店主的话让他心里的不安更加强烈
——半夜丢东西，门窗完好，这和昨晚帮他们做鞋的怪事，会不会有什么联系？
回到家，汉斯把皮货店店主的话告诉了克拉拉。
克拉拉正在缝补旧衣服，听到后，手里的针线一下子掉在了地上。
“你是说……有人半夜偷偷进别人家？”她的声音有些发颤，“那咱们家……”
“别担心，”
汉斯连忙安慰她，“咱们家没什么值钱的东西，再说，昨晚帮咱们做鞋的人，要是想偷东西，早就动手了。”
话虽这么说，他心里却没底
——那个神秘人（或者东西）到底是谁？为什么要帮他们做鞋？
下午，汉斯开始剪裁新买回来的牛皮。
他裁了两双鞋的料子，整齐地摆放在工作台上。
克拉拉在一旁帮忙整理针线，时不时地看向窗外，脸色依旧苍白。
“今晚……咱们要不要把门插好？”她小声问。
汉斯点了点头：“嗯，插好门，再把油灯放在床边，万一有动静，也能及时醒过来。”
夜幕再次降临，寒风比昨晚更烈，撞在窗户上发出“哐哐”的声响，像是有人在外面用力拍打。
汉斯和克拉拉早早就上了床，却都没睡着。
油灯放在床头，跳动的光把屋子里的影子晃得忽明忽暗。
“你听，”
克拉拉忽然抓住汉斯的手，声音发紧，“外屋好像有声音。”
汉斯屏住呼吸，仔细倾听。
果然，外屋传来了轻微的“沙沙”声，像是有人在翻动皮革，紧接着是针线穿过布料的“嗤嗤”声，节奏均匀，带着一种诡异的熟练。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了恐惧。
汉斯悄悄拿起放在床头的锤子，示意克拉拉待在原地，自己则轻手轻脚地朝外屋走去。
外屋的门插得好好的，没有被撬动的痕迹。
汉斯贴着门，能清晰地听到里面的动静
——除了针线声，还有一种奇怪的、细细的“吱吱”声，像是老鼠在叫，又比老鼠的声音更尖细。
他深吸一口气，猛地拉开门——
工作台前空荡荡的，只有两双崭新的鞋子摆在上面，和早上看到的那双一样精致，鞋舌内侧同样绣着那个暗红色的扭曲“人”字。