“方才见世子与绾绾相谈，不知在聊些什么有趣的事？”
刘烈状似随意地问道，目光在两人之间轻轻一转。
魏安神色不变，从容答道：
“回殿下，不过是闲聊几句。刘姑娘问起北疆风物，臣便略说了说边塞秋景与京城的异同。刘姑娘似乎对边地颇有兴趣。”
“哦？” 刘烈眉梢微挑，看向昭华，语气带着兄长的温和责备，
“你这丫头，倒是好奇心重。边塞苦寒，岂是你能想象的？日后若想听这些，不如来问孤，何须劳烦魏世子。”
昭华只能低声道：
“是，太子殿下，绾绾记下了。”
刘烈满意地点点头，这才重新看向魏安，笑容加深了些：
“魏世子常年戍边，劳苦功高。今日既来赴宴，便该好生放松，前厅正有投壶之戏，颇为热闹，世子不妨前去一试身手。”
魏安何等机敏，立刻躬身道：
“殿下说的是。臣这便前去。殿下，刘姑娘，臣先行告退。”
他不再多言，行礼之后，便转身沿着来路大步离开，背影很快消失在花园小径上，干脆利落。
直到魏安的身影彻底不见，刘烈脸上的笑容才缓缓收敛。
他转过身，目光落在昭华低垂的头上，沉默了片刻。
花园里只剩下风吹过菊叶的沙沙声，以及一种无形的、令人心悸的压力。
...
“太子哥哥，你....你吓到素素了。”
昭华的声音带着细微的颤抖，像受惊的幼鹿，在寂静的别苑内室中响起。她攥紧了衣袖，指尖因用力而微微发白，一双清澈的眸子此刻盛满了未散的恐慌与委屈，怯生生地望向太子。
从长公主府回来，一路上兄长都沉默不语，那种无形的低气压让她几乎喘不过气。
回到别苑，屏退下人后，兄长更是一言不发，他坐在那里，面色是前所未有的严肃。
那双总是含着对她宠溺笑意的深邃眼眸，此刻仿佛酝酿着看不见的风暴，直直地锁在她身上。
刘烈听到她的控诉，眸光几不可察地闪烁了一下。
那里面翻腾的怒意与偏执，因她的话语而被强行压下些许。
他闭了闭眼，再睁开时，稍稍平复了一下心情，
“吓到你了？”
“素素，你可知.....兄长为何会如此生气？”
他开口，声音有些低哑，随即一步步走近她，高大的身影在她面前投下阴影。
昭华下意识地后退了半步，背脊抵上了冰凉的屏风边缘。
她茫然地摇头，声音更小了：
“我....我不知道，是因为....因为我和魏世子说了几句话吗？兄长，我们真的只是偶遇，他.....他只是安慰了我几句.....”
昭华以为哥哥是生气她私自与男子独处，这的确不合一位淑女所为。
“安慰？” 刘烈重复着这两个字，嘴角勾起一丝极淡的、近乎讽刺的弧度，但很快消失。
他伸出手，似乎想碰触她的脸颊，却在半空中停顿，最终只是落在她微微颤抖的肩上，力道不重，却带着不容挣脱的意味。