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星际玄术大赛进行到第二天，灵溪谷的热闹达到了顶峰。交流中心的大厅里座无虚席，连过道都站满了人。地球的、精灵星的、阿弥星的、铁星的、石灵星的、灵玄界的，各色皮肤、各色眼睛、各色触角、各色角、各色晶体，挤在一起，像一锅五彩斑斓的粥。
念安今天没有比赛，坐在主席台上当观众。念和也没有比赛，她的灵植催生术昨天比完了，金牌挂在脖子上，走到哪儿都有人找她合影。念福今天要参加符阵类的决赛，昨晚一宿没睡，在实验室里反复调试他的融合符阵，念贵陪着他，两人都没睡好。
墨尘坐在观众席的最后一排，眼睛扫视着大厅里的每一个人。他是星际护卫队的队长，负责大赛的安全。护卫队有一百多人，分布在灵溪谷的各个角落——交流中心、星际灵植园、玄膳坊、传送阵、停车场。所有入口都有护卫队员把守，所有进入灵溪谷的人都要经过灵脉检测，确认没有携带危险物品。
“一切正常。”对讲机里传来队员的报告。
墨尘按了一下对讲机。“继续警戒。”
小灵狐趴在念和的腿上，眯着眼睛，像是要睡着了。念和摸着它的毛，一下一下的，很轻。小灵狐发出咕噜咕噜的声音，像猫一样。突然，小灵狐的耳朵竖了起来，眼睛睁开了，琥珀色的瞳孔缩成了一条缝。它从念和的腿上跳下来，蹲在地上，仰着头，鼻子一抽一抽的，像在闻什么东西。
“怎么了？”念和低头看着它。
小灵狐没有理她。它转身朝大厅的门口跑去，跑了几步，又回头看了念和一眼，叫了一声。那声音跟平时不一样，平时是软绵绵的“吱吱”，这次是尖锐的“叽——”，像警报。
念和站起来，跟着小灵狐跑出去。小灵狐跑得很快，四条小短腿倒腾得像风车，念和差点追不上。它跑出交流中心，跑过停车场，跑到了传送阵旁边。传送阵是灵溪谷唯一的星际出入口，所有外星访客都是从这里进来的。传送阵旁边停着几辆星际护卫队的巡逻车，几个队员正在值班。
小灵狐跑到传送阵前面，停下来，蹲在地上，对着传送阵的方向叫。叽——叽——叽——，一声比一声尖锐。
值班的队员认识小灵狐，念和的宝贝，灵溪谷的吉祥物。但他们从来没见它这么叫过。一个队员走过来，蹲下来，想摸它。“怎么了？有东西？”
小灵狐躲开他的手，继续叫。
另一个队员拿起对讲机。“墨队，传送阵这边有情况。念和的小灵狐在叫，叫得很凶。”
墨尘从交流中心赶过来，只用了三分钟。他跑到传送阵的时候，小灵狐还在叫，嗓子都快叫哑了。念和蹲在旁边，抱着它，但它挣扎着要下来，继续叫。
“它在预警。”墨尘说。
念和抬起头。“预警什么？”
墨尘没有回答。他走到传送阵前面，仔细看了看。传送阵是关闭的，没有能量波动，没有异常信号。但他相信小灵狐。灵兽的直觉比任何仪器都灵敏，小灵狐在灵溪谷住了好几年，从来没无缘无故地叫过。
“启动传送阵。”墨尘说。
值班队员愣了一下。“墨队，没有收到任何传送请求。”
“启动。我要检查。”
值班队员启动了传送阵。碧绿色的光芒从阵中涌出，形成了一个旋涡。旋涡很稳定，没有异常。墨尘站在旋涡前面，感应了一下。他的灵力不强，但他的直觉很强。他感觉到旋涡里有一丝不对劲——不是灵脉能量，不是邪力，不是任何已知的能量形态，是一种很淡的、几乎感觉不到的异样。
“叫双胞胎过来。”墨尘说。
双胞胎很快赶到了。念福手里还拿着没画完的符纸，念贵手里拿着平板电脑。他们用灵脉检测仪扫描了传送阵的旋涡，屏幕上跳出一串数据。
“有东西。”念贵说，“很隐蔽。能量特征跟空间裂缝有点像，但更小，更精微。”
“能确定是什么吗？”墨尘问。
念福盯着屏幕看了几秒。“伪装过的传送信号。有人在尝试从远处激活传送阵，但没有得到授权。信号被传送阵的防火墙挡住了，但留下了一丝残留。”
“谁干的？”
“不知道。但能追踪。”念贵在平板上敲了几下，“信号来源……贪狼星星域。”
墨尘的脸色变了。贪狼星，星拓者的三大核心星球之一。星拓者的母巢被摧毁后，残余势力逃到了贪狼星和罗睺星，一直在暗中活动。没想到他们敢来灵溪谷捣乱。
“能反制吗？”墨尘问。
念福想了想。“能。反向追踪，锁定信号源的位置，然后切断。但需要时间。”
“多久？”
“十分钟。”
“开始。”
双胞胎开始操作。念福调整传送阵的参数，念贵在平板上编写反制程序。小灵狐不叫了，蹲在旁边，看着他们，眼睛亮晶晶的。
七分钟后，念贵抬起头。“锁定了。信号源在贪狼星的一艘飞船上。飞船正在向地球方向移动，速度很快。”
墨尘拿起对讲机。“全体注意，星拓者残余势力可能试图潜入灵溪谷。加强警戒，所有人不得单独行动。”
对讲机里传来队员们的回应。“收到。”“收到。”“收到。”
墨尘放下对讲机，看着传送阵的旋涡。“能关闭传送阵吗？”
念福点头。“能。但关闭后，所有星际交通都会中断。精灵星的、阿弥星的、铁星的、石灵星的、灵玄界的，谁都进不来，也出不去。”
“关闭。”墨尘说，“大赛可以暂停，安全不能放松。”
念福关闭了传送阵。碧绿色的光芒消失了，旋涡散了，传送阵恢复了平静。小灵狐蹲在传送阵旁边，耳朵竖着，还在听什么。
墨尘蹲下来，摸了摸它的头。“谢谢你。”
小灵狐叫了一声，声音很轻，像是在说“不客气”。
捣乱者是在大赛第三天被抓获的。
不是通过传送阵进来的。传送阵关闭后，他们换了方式——用小型穿梭机强行突入地球大气层。穿梭机不大，只能坐两个人，外壳上涂了吸波材料，雷达探测不到。但他们没想到，灵溪谷的防御不只是雷达，还有灵脉联动阵。
穿梭机进入大气层的那一刻，联动阵感应到了异常能量波动。警报在监测中心响起，念贵看了一眼屏幕，立刻认出了能量特征——星拓者的邪力残余。
“墨队，他们来了。从北边，低空，速度很快。”
墨尘带着护卫队在北边的山坡上设了埋伏。山坡上全是灵溪花，粉的白的紫的，风一吹，像波浪一样起伏。护卫队员藏在花丛里，身上盖了隐身符，连灵脉气息都遮住了。
穿梭机从云层里钻出来，很小，像一只灰色的鸟。它悬停在星际灵植园的上空，舱门打开，两个人跳了下来。一个高个子，一个矮个子，都穿着黑色的战斗服，胸口别着暗红色的徽章——星拓者的标志。他们的脸上戴着面具，只露出眼睛，眼睛是红色的，跟卡鲁一样。
高个子手里拿着一个设备，像是一个信号发射器。矮个子手里拿着一把短刀，刀身上刻着邪符，暗红色的光芒在刀刃上流动。
“分头行动。”高个子说，“你去找传送阵，我去找灵脉之心碎片。”
矮个子点头，朝传送阵的方向跑去。高个子朝灵溪谷老宅的方向跑去。
墨尘从花丛里站起来，吹了一声口哨。护卫队员从四面八方涌出来，把高个子围住了。高个子愣了一下，然后举起信号发射器，想启动什么东西。墨尘冲上去，一脚踢飞了信号发射器，同时把一张灵智引导符贴在了高个子的额头上。