暴雨在黎明前耗尽了最后一丝力道，淅淅沥沥的水声从丛林枝叶间滴落，混着瀑布轰鸣，在晨雾里织成一张沉闷的网。崖边的草木沾着露水，叶片上的水珠折射着熹微天光，却照不透弥漫在空气里的腥甜 —— 那是泥土的湿气，也是潜藏杀机的味道。
石洞中的准备格外细致。穆云将冷天锋用浸过避瘴药汁的背带牢牢捆在身后，指尖划过父亲苍白的脸颊时，眼底闪过一丝急切。穆清平蹲下身，让沈砚伏在自己背上，粗布腰带勒得紧实，“抓好，别掉下去。” 他的声音带着灵力透支后的沙哑，昨夜为沈砚梳理经脉，耗损不小。冷凝霜最后检查了一遍佩剑，剑鞘上的水渍未干，她下意识摸了摸左肩旧伤，那里因蚀命咒的蛰伏，正隐隐发烫。
“清灵丹的效力还剩半个时辰。” 穆清平将一枚油纸包好的药粉塞给她，“瘴气入体就服下，别硬撑。”
冷凝霜点头时，晨雾里突然传来一声怪异的鸟叫 —— 不是丛林常见的种类，尖锐得像铁器摩擦。穆云脸色一凛，率先滑出瀑布水帘，身影瞬间融入晨雾，只留下一道极淡的气息。片刻后，三短一长的哨音从前方传来，是安全的信号。
穆清平背负沈砚踏出水幕，冰冷的水珠顺着发梢滴落，他却毫不在意，脚掌踩在湿滑的苔藓上，稳得像扎根的古木。冷凝霜紧随其后，佩剑斜挎在腰间，左手始终按在剑柄上，每一步都踩在穆清平的脚印里，最大限度收敛气息。
他们走的是真正的 “无路之路”。穆云在前开路，匕首劈断手腕粗的藤蔓时，汁液溅在皮肤上，泛起一片淡红的痒意 —— 这是丛林毒物的警示。沈砚伏在穆清平背上，半睁着眼，混沌星力在识海边缘微弱流转，像风中残烛般 “看” 着四周的命轨：东南方向，龙骧卫的灰暗线团正缓慢收缩，像收紧的渔网；而西北方，坠龙渊的方向，命轨却拧成一团乱麻，被浓得化不开的灰雾裹着，连 “吉” 与 “凶” 的轮廓都模糊不清。
“前辈……” 沈砚的气息吹在穆清平颈后，带着虚弱的颤抖，“西北…… 命轨吞了天机，比皇极殿的追杀…… 更险。”
穆清平脚步不停，拨开眼前的蕨类植物，叶片上的露水打湿了他的袖口：“坠龙渊本就如此。传说上古真龙陨于此地，龙血渗进地脉，怨气搅得天地失序，寻常卜算都探不透内里。但眼下，这团雾里的生机，是我们唯一的路。”
沈砚默然，指尖无意识攥紧了穆清平的衣襟。他能感觉到，冷凝霜的命轨就飘在身侧，那道原本就缠着病厄气的线，因她强行收敛气息，正微微震颤，像随时会断裂的弦。
两个时辰后，丛林渐渐稀疏，地面裂开一道道指宽的缝隙，硫磺味混着腐朽气息扑面而来。远处的大地像是被巨斧劈开，一道深不见底的峡谷横亘眼前，灰黑色瘴气在谷口翻涌，连天光都被染得昏暗 —— 坠龙渊到了。
穆云刚要探身查看谷边路况，侧后方突然传来震耳的犬吠，紧接着是衣袂破空的锐响！
“在那儿！别让他们跑了！”
小旗官的怒吼刺破晨雾，五六名龙骧卫呈扇形包抄过来，最前的卫兵手里牵着条通体黝黑的寻魂犬，赤红的眼睛死死盯着他们，鼻子贴地狂嗅，涎水顺着獠牙滴落。
“是追魂犬，鼻子能穿透瘴气余韵！” 穆云拔剑出鞘，剑刃映出追兵的身影，“师尊带沈兄和冷阁主先走，我断后！”