林远山见沈砚态度坚决，不再勉强，只是恭恭敬敬地将他请入林家的静室休养。沈砚在静室中盘膝坐了三个时辰，借助凝神草的药力，终于将损耗的星衍本源恢复了三成，识海的裂痕也稳定下来。他起身推开窗，看到镇民们正在林家弟子的带领下加固镇墙，孩子们的嬉笑声重新在街道上响起，心中涌起一丝暖意。
当日午后，沈砚便带着周坤等人登上了返回流云剑宗的飞舟。飞舟平稳地穿梭在云层之间，周坤站在船头，向沈砚汇报着后续安排：“沈客卿，林家已按您的吩咐，在镇外布下了流云剑宗的基础警戒阵，还派了十名筑基修士轮班值守。另外，外事堂传来消息，说云胤长老已在静心堂等候您的禀报。”
沈砚点头，目光投向西方的天际。那里的云层呈现出淡淡的灰黄色，如同沙漠的颜色，隐隐透着一股蛮荒而危险的气息。他知道，青林镇的风波只是开始，万蛊窟的阴影已经笼罩过来，而流云剑宗内部的内奸、司命府的暗桩，这些隐患也从未消失。
“周坤，你可知西漠万蛊窟的来历？” 沈砚忽然问道。
周坤愣了一下，仔细回想片刻后答道：“弟子曾在宗门典籍中见过零星记载。万蛊窟是西漠第一邪修势力，以炼制活人蛊闻名，行事狠辣，与东域的宗门素来井水不犯河水。只是近年听说万蛊窟的新任‘蛊主’野心极大，似乎在扩张势力范围。”
“扩张吗……” 沈砚指尖星核微亮，心中的预感愈发强烈。
飞舟行至流云山脉上空时，已是黄昏。夕阳将山峰染成金红色，流云剑宗的山门在云雾中若隐若现。沈砚站在飞舟边缘，正准备收敛气息，忽然眉头微动 —— 他感知到一股极其淡薄的沙尘气息，正从黑风涧的方向飘来，顺着风势朝着流云剑宗蔓延。
这气息与黑袍老者命运主线中的气息同源，却更加隐蔽，如同附在风中的细针，若非他对星衍之力的感知极其敏锐，根本无法察觉。
“看来万蛊窟的人，来得比我想的要快。” 沈砚眼中闪过一丝寒芒，他没有声张，只是悄悄将一缕星力注入那道沙尘气息中，留下了一道不易察觉的 “星轨标记”。
飞舟降落在山门广场后，沈砚便直接前往静心堂。云胤长老早已泡好了流云茶，见他进来，连忙起身相迎：“沈小友辛苦了。青林镇的事，周坤已通过传音符禀报了大概，只是那西漠万蛊窟的线索，还需你详细说说。”
沈砚将黑袍老者的身份、噬魂蛊的特性，以及自己窥探到的沙漠画面一一告知，最后取出那枚碎裂的黑色骨片：“长老请看，这是从噬魂蛊残骸中找到的，上面残留着万蛊窟的蛊纹，与司命府的手段截然不同。”
云胤长老接过骨片，仔细端详片刻后，脸色凝重起来：“这是万蛊窟的‘引魂蛊纹’，专门用于传递魂力。看来万蛊窟确实已经把手伸到了东域，此事必须立刻通报宗主，加强西边界的戒备。”
他顿了顿，将一杯热茶推到沈砚面前：“小友此次立了大功，宗门的赏赐稍后会送到听竹小苑。只是你强行催动大招，神魂受损，接下来几日便安心休养，藏经阁的典籍我已吩咐人送到你的小苑，你可自行查阅关于万蛊窟的记载。”
沈砚心中一暖，起身行礼：“多谢长老体恤。”
离开静心堂时，夜幕已经降临。沈砚沿着回廊返回听竹小苑，沿途的竹林在夜风中沙沙作响。他刚走到小苑门口，忽然停下脚步 —— 他留在沙尘气息中的星轨标记，竟在流云剑宗深处的剑隐峰方向，亮起了微弱的光芒。
剑隐峰，正是柳苍玄长老的修行之地。
“内奸与万蛊窟勾结？” 沈砚眼神瞬间锐利起来。他没有贸然前往剑隐峰，而是转身走进小苑，将青铜残书取了出来。书页在月光下自动翻动，最终停留在记载 “星轨追踪” 的一页，上面的古篆文字闪烁着淡淡的光芒。
就在沈砚研究星轨标记时，黑风涧深处的洞穴内，空间突然微微扭曲。一道由沙尘凝聚而成的虚影从扭曲的缝隙中走出，虚影高约丈许，周身环绕着细密的沙粒，只有两点幽绿色的光芒如同鬼火般跳动，正是之前在沙暴中伫立的身影。
它 “看” 着祭坛的残骸和地上的飞灰，沉默了许久，沙粒组成的手掌轻轻抚摸过岩壁上残留的寂灭之意，发出沙沙的声响：“混沌星衍…… 天命的干扰者…… 没想到会在东域遇到。”
虚影的指尖凝聚出一缕灰黄色的沙雾，沙雾在空中化作一只小小的蛊虫，振翅朝着流云剑宗的方向飞去：“通知蛊使，加快‘引魂阵’的布置。此子的星衍之力，是唤醒‘蛊神’最好的祭品。”
蛊虫消失在夜色中后，虚影缓缓消散，洞穴内再次恢复死寂。唯有那道带着冰冷杀意的低语，仿佛还萦绕在风中，顺着西风吹向沙漠的方向。
而听竹小苑内，沈砚看着青铜残书上亮起的星轨标记，缓缓握紧了拳头。他知道，平静的日子已经结束，一场牵涉东域、西漠、司命府与万蛊窟的风暴，正在悄然酝酿。他的铸命之道，即将迎来更严峻的考验。