黑风涧的洞穴内，黑气如沸腾的墨汁翻涌，黑袍老者枯爪狂舞，黑色骨幡上的怨魂嘶吼着扑向沈砚，每一道怨魂都拖着半透明的残躯，眼中闪烁着猩红的疯狂 —— 这些都是被噬魂蛊吞噬的修士神魂，此刻被强行抽离炼化，早已失去神智，只余本能的杀戮欲望。
“小子，你的命痕把戏该收场了！” 老者沙哑的嘶吼中带着怨毒，他猛地将骨幡插入地面，洞穴岩壁上的邪异符文瞬间亮起，暗红色的光芒顺着符文流淌，汇入祭坛顶端的噬魂蛊中。那肉瘤般的蛊虫剧烈搏动，表面血管暴涨，喷出数十道灰黑色的命线，如同毒蛇般缠向沈砚的四肢，试图锁住他的命运轨迹。
沈砚青衫猎猎，身形在怨魂与命线的缝隙中穿梭，指尖星辉连点，每一次触碰都能精准击溃一道命线的节点。但他的神情愈发凝重 —— 这些命线被符文加持后，断裂的瞬间竟会爆发出腐蚀神魂的黑气，短短数息，他的识海已被沾染了一丝阴寒。更让他在意的是，在与命线的碰撞中，他的混沌星衍之力竟与对方产生了微弱的 “共鸣”，透过这共鸣，老者命运核心的画面愈发清晰。
那是一片无垠的黄沙漠海，烈日如血，沙丘间矗立着一座由巨兽骸骨搭建的祭坛，祭坛中央插着一柄布满蛊纹的骨杖。风沙之中，一道笼罩在灰黄色沙暴里的身影静静伫立，看不清面容，只隐约能看到其袖口垂下的黑色锁链，锁链上拴着数十只形态诡异的蛊虫，其中一只与噬魂蛊的气息同源，却庞大了百倍。
“西漠万蛊窟……” 沈砚心中骤然明了。这黑袍老者不过是万蛊窟派往东域的棋子，噬魂蛊汲取的生灵魂力，最终都会通过那道命运主线，输送给沙暴中的身影。若再拖延，等那身影感知到这里的变故，恐怕会直接派出更强的蛊使，届时青林镇乃至流云剑宗都将陷入危机。
“不能再留手了。” 沈砚深吸一口气，脚步猛地顿住，不再躲避袭来的命线。他双目圆睁，瞳孔中混沌星芒疯狂旋转，识海深处，那恢复了七成的星衍本源开始剧烈燃烧，如同投入烈火的灯油，爆发出璀璨却灼热的光芒。怀中的青铜残书突然震动，书页自动翻至倒数第二页，上面用古篆书写的 “寂灭” 二字亮起青金色光辉，与掌心的巡天星核遥相呼应。
“以星为引，以命为薪 —— 星衍?寂灭！”
沈砚双掌向前推出的瞬间，青金色星辉与银白星力交融，化作一股无形无质的 “寂灭之意”。这股力量没有惊天动地的轰鸣，却让整个洞穴的空间都为之凝固，飞舞的怨魂在触及寂灭之意的刹那，如同冰雪遇沸水，瞬间消融成虚无；那些灰黑色的命线则像被抽走了所有生机，寸寸断裂，断裂处连黑气都无法滋生。
黑袍老者的笑容僵在脸上，他感觉自己与噬魂蛊的心神联系被强行斩断，体内运转的邪功如同撞上了铜墙铁壁，经脉瞬间被反噬的力量撕裂。他低头看着自己的枯手，皮肤正以肉眼可见的速度失去光泽，如同风化的岩石般开裂，露出
“不 —— 万蛊老祖救我！” 老者发出绝望的嘶吼，试图引爆体内剩余的蛊力与沈砚同归于尽。但寂灭之意早已侵入他的神魂，他的意识如同被潮水淹没，眼前最后的画面，是沈砚那双如同星辰般冰冷的眼眸。
祭坛上的噬魂蛊发出尖锐到极致的悲鸣，肉瘤状的身体迅速干瘪，表面的血管纷纷爆裂，喷出腥臭的黑水。数息之间，这吞噬了七条人命的邪物便化作一滩失去活性的污渍，唯有一枚指甲盖大小的黑色骨片从黑水中沉淀下来，骨片上刻着细密的蛊纹，残留着一丝与西漠沙暴身影相连的气息。
洞穴内的邪异符文彻底黯淡，岩壁上的鲜血痕迹如同潮水般褪去，只留下斑驳的印记。沈砚缓缓放下双手，青衫已被冷汗浸湿，他踉跄着后退一步，扶住冰冷的岩壁才勉强站稳，脸色苍白如纸，气息急促得如同跑完百里山路。强行催动 “星衍?寂灭” 几乎抽空了他的星衍本源，识海边缘尚未愈合的裂痕再次震颤，传来阵阵撕裂般的疼痛。
“沈客卿！” 洞外的周坤听到里面的动静消失，早已急得团团转，见沈砚扶着岩壁走出，连忙带着弟子迎上前，一名练气弟子机灵地递上一瓶凝神丹，“您快服下，这是宗门最好的疗伤丹药！”
沈砚接过玉瓶，倒出三枚乳白色的丹药吞服，一股温润的灵力顺着喉咙滑下，稍稍压制了神魂的灼痛。他摆了摆手，声音带着一丝虚弱：“邪修已伏诛，蛊虫也毁了。周坤，你带两人留在洞外警戒，其他人随我回镇，通知林远山加强防备，避免万蛊窟的余孽反扑。”
“是！” 周坤连忙应下，看向沈砚的眼神中满是敬佩。他之前只听闻沈客卿在云台小会以巧破拙，今日才亲眼见到其雷霆手段，以金丹初期的修为硬撼堪比元婴的邪修，这份实力与胆识，足以让所有外门弟子心折。
沈砚弯腰捡起地上的黑色骨片，指尖星辉微亮，试图探查更多信息。但骨片上的蛊纹在接触星力的瞬间便开始碎裂，只留下 “沙主”“献祭” 两个模糊的意念，便彻底失去了灵性。他将骨片收入储物袋，转身朝着青林镇走去，脚步虽有些虚浮，却依旧沉稳。
返回青林镇的路上，晨雾尚未散尽，林间的露珠沾湿了沈砚的衣摆。他一边运转星力消化丹药的灵力，一边梳理着脑海中的线索：万蛊窟的存在、沙暴中的神秘身影、噬魂蛊与司命府截然不同的邪术体系…… 这些都指向了遥远的西漠，构成了一条全新的、充满危险的支线。
他原本的计划是在流云剑宗站稳脚跟，借助宗门资源寻找唤醒叶轻眉的 “还魂草”，同时避开司命府的追杀。可如今西漠的阴影已然蔓延到东域，那沙暴身影对 “混沌星衍之力” 的敏感，让他明白自己恐怕无法再置身事外。
“轻眉，看来我们的约定，又要多些波折了。” 沈砚摩挲着储物袋中一枚刻着柳叶纹的玉佩，那是叶轻眉沉睡前交给他的信物，指尖传来的温润触感，让他心中多了一份坚定。
抵达青林镇时，太阳已升至半空。林远山带着族老和失踪者的亲属早已在镇口等候，见到沈砚的身影，人群瞬间骚动起来。一名穿着粗布衣裳的妇人扑上前来，抓住沈砚的衣袖泣不成声：“上使，我的小虎…… 他还能回来吗？”
沈砚心中一软，取出七枚用星辉滋养过的玉瓶，递给林远山：“这些是失踪者的残魂，虽无法复原，但已脱离邪术控制。好好安葬，或许还有轮回的机会。”
妇人接过装着林小虎残魂的玉瓶，紧紧抱在怀里，对着沈砚连连磕头，额头磕得鲜血直流。林远山红着眼眶，将一枚沉甸甸的储物袋塞到沈砚手中：“客卿大恩，林家无以为报。这里面是五百斤青纹木和三株百年凝神草，虽不是什么稀世珍宝，还请客卿务必收下。”
沈砚没有接储物袋，只是摇头道：“我是流云剑宗客卿，此举乃分内之事。凝神草我收下一株即可，青纹木留给林家重建防御阵法吧。” 他知道林家经此一劫元气大伤，这些灵材对他们比自己更重要。