“不。” 沈砚摇了摇头，目光坚定，“这不是命运，是他的‘选择’—— 选择相信能有人打破万蛊门的禁锢，选择为沙妖族留下希望。就像我们，也在选择自己的路。”
他突然想起了叶轻眉，那个沉睡在储物戒中的少女，她的神魂同样因蛊毒受损，命晶能修复冷凝霜的伤势，或许也能唤醒她。沈砚握紧拳头，指尖似乎还残留着命晶的温润 —— 这枚命晶不仅是冷凝霜的生机，更是他对同伴的承诺。
就在这时，石室墙壁上的符文突然剧烈闪烁起来，光芒忽明忽暗，像是在承受着巨大的冲击。沈砚脸色一变：“有人在攻击隔绝阵法！是司命府的人！”
他拉着冷凝霜的手，快步走到石门前：“我们必须立刻出发。月牙绿洲距离这里有三千里，沿途都是流沙区，还有可能遇到万蛊门的残余势力，我们要尽快赶路。”
冷凝霜点头，冰系剑意在周身凝聚，形成一层薄薄的冰甲，抵御可能遇到的危险。两人走出石门，外面是一条向上延伸的狭窄通道，通道壁上同样刻着符文，提供着照明。通道内的空气带着淡淡的风沙气息，隐约能听到上方传来的呼啸风声。
“通道的出口应该在沙漠地下，我们小心点。” 沈砚走在前面，星辉符握在手中，随时准备应对突发状况。
通道不长，走了约莫一炷香的时间，前方就出现了光亮。沈砚示意冷凝霜停下，自己先探出头去 —— 出口隐藏在一处巨大的沙丘背后，周围是连绵起伏的沙海，夕阳正从地平线落下，将沙漠染成一片金红色。远处的天空中，一道银色的光芒一闪而过，正是司命府修士特有的 “定命灵光”。
“他们已经找到这一带了。” 沈砚压低声音，拉着冷凝霜从出口钻出来，迅速用流沙将出口掩埋，“我们沿着沙丘边缘走，尽量避开他们的探查。”
两人将身形压低，借着沙丘的阴影快速前进。夕阳的余晖逐渐消散，夜幕开始笼罩沙海，只有漫天星辰提供着微弱的光芒。冷凝霜的冰系剑意能感知周围的温度变化，提前避开流沙陷阱；沈砚则用混沌星衍诀探查命轨，避开司命府修士的巡逻路线。
走了约莫两个时辰，前方突然出现一片漆黑的阴影。靠近后才发现，那是一片枯死的胡杨林，胡杨木的枝干扭曲如鬼爪，在夜风中发出 “呜呜” 的声响。
“我们在这里休息半个时辰，恢复一下体力。” 沈砚提议，胡杨林能遮挡身形，也便于警戒。
两人靠在一棵粗壮的胡杨树下，取出干粮和水囊。冷凝霜看着沈砚后背的伤口，从储物袋里取出一瓶伤药：“沈大哥，我帮你处理一下伤口吧。”
沈砚没有拒绝，脱下染血的外袍。后背的伤口纵横交错，是之前爆炸时被碎石划伤的，虽然已经不再流血，但伤口边缘有些红肿。冷凝霜小心翼翼地用清水擦拭伤口，将伤药均匀地涂抹上去，动作轻柔得像是在呵护一件珍宝。
“谢谢你，凝霜。” 沈砚轻声道。从青林镇相遇，到黑风岭同行，再到西漠的生死与共，这个看似柔弱的少女，总能在最关键的时候挺身而出。
冷凝霜的脸颊微微泛红，避开他的目光：“我们是同伴，互相帮助是应该的。” 她顿了顿，抬头看向漫天星辰，“等我们到了北域，找到流云剑宗，就能请宗门长辈出手，对付司命府和万蛊门了。”
沈砚点头，目光望向北方的天空。月牙绿洲还在千里之外，北域的路途更是遥远，但他的心中没有丝毫迷茫。手中有命晶带来的希望，身边有并肩作战的同伴，前路再凶险，他也会一步步走下去。
休息完毕，两人再次启程。夜色渐深，沙海的温度骤降，冷凝霜的冰系剑意正好能抵御严寒。就在他们即将走出胡杨林时，沈砚突然停下脚步，示意冷凝霜噤声。
“有人。” 他低声道，神识感应到前方沙丘后，有三道熟悉的阴邪气息 —— 是万蛊门的修士！
冷凝霜立刻握紧长剑，冰系剑意悄然运转。两人绕到沙丘侧面，探头望去 —— 三名黑袍修士正围坐在篝火旁，手中把玩着蛊虫，嘴里低声交谈着。
“执事大人说了，只要找到沈砚那小子，就能得到蛊神残片的线索。”
“哼，司命府的人也在找他，我们可不能被抢了功劳。”
“放心，这片流沙区是我们的地盘，有‘引路蛊’在，一定能先找到他……”
沈砚的眼神瞬间变冷。万蛊门的残余势力竟然还在搜寻他，而且与司命府之间似乎还有着某种交易。他与冷凝霜对视一眼，两人同时点头，身形如鬼魅般扑了出去。
“谁？！” 一名修士察觉到动静，刚要起身，就被冷凝霜的冰系剑气洞穿了胸膛。
沈砚则直扑另外两人，星辉符掷出，淡金色光芒瞬间爆发，暂时失明了两人的视线。他指尖星力凝聚成针，精准地刺入两人的眉心，破坏了他们操控蛊虫的识海。
三名万蛊门修士连惨叫都没发出，就已倒在地上气绝身亡。沈砚检查了他们的储物袋，里面除了蛊虫和毒药，还有一枚刻着 “陨星” 二字的令牌。
“这是万蛊门在西漠的身份令牌。” 沈砚将令牌收好，“看来陨星坑的万蛊门老巢，还在活动。”
他没有停留，带着冷凝霜迅速离开胡杨林。夜色中，两人的身影如同两道流星，朝着月牙绿洲的方向疾驰而去。身后，司命府的银色灵光越来越近，前方，万蛊门的阴影尚未消散，但沈砚的心中却燃烧着熊熊的火焰 —— 无论是司命府的天命禁锢，还是万蛊门的阴邪阴谋，都无法阻挡他前进的脚步。
沙海的风呼啸而过，卷起漫天流沙，却吹不散两人前行的身影。月牙绿洲的光点，在北方的天空中越来越清晰，北域的大门，正在向他们缓缓敞开。